Anon: VC no es el problema, aunque si tuviéramos VC mucho más activos / comprometidos, ¡ciertamente ayudaría! Hemos recaudado más de $ 50 millones entre mis últimas 3 startups en Ann Arbor, todas de fuera de Michigan (bueno, con cantidades simbólicas tomadas de inversores locales que queríamos ver que funcionen bien). Los buenos equipos que ejecutan la oportunidad adecuada siempre encontrarán dinero y clientes listos. La parte difícil es en realidad comenzar, debido a la falta de cultura de inicio, talento y financiación inicial (en ese orden). El emprendimiento puede surgir por necesidad, pero las nuevas empresas suceden por oportunidad. Tenemos que trabajar para crear el entorno adecuado aquí para que tales oportunidades sucedan.
Sin la cultura adecuada aquí, pocos están inspirados para comenzar, y aquellos que sí lo tienen aún más difícil de encontrar para construir equipos exitosos y financiables. La falta de una comunidad de ángeles solidarios agrava el problema: los grupos de ángeles organizados son en su mayoría clubes de campo aburridos que hicieron su dinero en otros sectores (o lo heredaron) y no pueden obtener ni filtrar sus propios negocios, no pueden ayudar o asesorar activamente, y no participar lo suficiente como para entender por qué los fundadores inteligentes van a otro lado.
No es culpa de los ángeles: solo hay una falta general de flujo de acuerdos de calidad, pero también muy poca visibilidad de la actividad real y los términos para que las personas aprendan a mejorar. Es un mercado terriblemente ineficiente, y uno impulsado en gran medida por la torpe prueba social de que los inversores más sofisticados en las costas corren en círculos ya que realmente saben lo que están mirando.
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La cultura también se extiende al talento joven. No para ser edad (?), Pero los jóvenes fundadores y piratas informáticos tienen grandes ventajas sobre los antiguos (larga pista personal, bajos requisitos de capital, exuberancia irracional / exceso de confianza, sin maldiciones de conocimiento, clarividencia de nuevos mercados de consumo, etc. .). ¡Necesitamos gente tan joven aquí! He ayudado a enviar demasiados equipos jóvenes de Ann Arbor a otra parte (Y Combinator, Techstars, etc.), por falta de una comunidad de inicio de apoyo en Michigan y una cultura urbana adecuada y positiva para los jóvenes (necesitamos desesperadamente el transporte público que conecta el región a Detroit). Ahora estoy tratando de ayudar a construir el primero, y espero que el segundo no sea tan importante para algunos (todavía puedes ser “pagado y acostado” como un joven fundador en una gran ciudad universitaria University
El apoyo estatal es un arenque rojo. Yo diría que algunos de los programas financiados por el estado en realidad pueden empeorar las cosas, ya que refuerzan la cultura de arriba hacia abajo, burocrática e institucional de por aquí. ¿Qué emprendedor espera hasta que se programe un “campamento de entrenamiento” una vez al año para iniciar un negocio? ¿O pasa meses escribiendo planes comerciales no probados para competir por premios que suman menos de lo que un solo ángel podría firmar en su segunda reunión? ¡Crear una empresa no es como solicitar la escuela, tomar clases y estudiar para los exámenes! ¡No completa una solicitud de empleo para ser emprendedor, ni solicita ser “emprendedor del mes”! Pero ese es en gran medida el pensamiento institucional aquí.
Dicho todo esto, algunos de los programas empresariales en la UM son un paso en la dirección correcta (cualquier cosa que pueda generar una verdadera iniciativa en los estudiantes es algo bueno, difícil de hacer en un entorno universitario), pero carecen de líderes de opinión locales como Steve Blank ( un alumno de UM!) y Eric Ries para ayudar a allanar el camino. También hay más de un circo de relaciones públicas de autocomplacimiento en torno a algunas de estas cosas de lo que probablemente debería haber (en la línea de Detroit / Michigan “porno de esperanza”, “empresarios deseados”, etc.), como dice Branford Marsalis, es solo el trabajo eso cuenta: hacer algo que realmente valga la pena celebrar.
Estamos tratando de construir el tipo de malla de relaciones orgánicas y profundamente conectadas que constituyen un ecosistema de inicio real aquí, de personas, no de instituciones, a través de eventos de base como el Ann Arbor New Tech Meetup (http://a2newtech.org) . En 2 años, a2newtech sigue siendo menos de la mitad del tamaño de nuestro evento hermano en Boulder (http://www.bdnewtech.com), pero se está expandiendo para incluir a personas de todo el estado (West Michigan, Metro Detroit, etc.). La Universidad de Michigan gasta anualmente más que cualquier universidad pública en investigación ($ 1.5 mil millones), y produce toneladas de ingenieros brillantes (que en gran medida se alimentan de Microsoft, Google y Amazon): realmente es el centro tecnológico y de capital de riesgo del estado (aunque hay más dinero en otras partes de la región: Beringea, Rockbridge, etc.). Dicho esto, es una pequeña burbuja pequeña. Necesitamos realizar una polinización cruzada con otros fundadores e inversores inteligentes en toda la región. Sé que están ahí afuera, tenemos
Visitantes de Hacker News a Tech Brewery (http://techbrewery.org) de todo el estado. 🙂
Ahora tiene dos años, pero da una idea de lo que hemos estado haciendo en Ann Arbor: http://www.slideshare.net/dugson…
Las personas que conoces en el Valle son increíblemente útiles con presentaciones, conexiones, referencias, los conceptos básicos de la cultura de inicio (la etiqueta de la cual Mark Suster escribe intencionalmente). Tenemos muchas personas para conectar aquí: construya su karma de inicio pagándolo, hay mucho que hacer (sí
Jeff Epstein :-)!