¿Cuál es el futuro de una imprenta en la era digital?

Como alguien que acaba de pasar unos años preparando nuestra imprenta familiar para ser vendida, y alguien que todavía escribe para los boletines de Larry Hunt, me encanta esta pregunta.

Una imprenta no está obsoleta. Los usamos mucho más que nunca. La razón principal por la que las imprentas están en una crisis de identidad es que la industria “nació” en gran medida en los años 60 y 70, cuando las fotocopiadoras y las prensas offset se hicieron lo suficientemente pequeñas y baratas como para construir un modelo de negocio. Eso funcionó muy bien durante 40 años, pero con el tiempo el propietario promedio simplemente envejeció, y nadie podría haber predicho cuándo se dieron cuenta de cuán alta tecnología y dinámica sería la industria. La mayoría de los propietarios eran mecánicos que pensaban que una prensa aprovecharía sus talentos, y 20 años después de poseerla, se esperaba que les apasionara PCL vs. PS, CMYK vs. RGB, y la impresión microlenticular vs. holográfica. Las copiadoras han reemplazado las prensas, y las impresoras láser domésticas han reemplazado las copiadoras. Como hemos visto, simplemente ya no existe la impresión offset en blanco y negro de 8.5 × 11, y no hay mercado para el offset de 4 colores a nivel de tienda. Las tiendas de impresión ahora son baratas porque, después de haber sido creadas en un auge, un gran número de propietarios están llegando a la edad de jubilación al mismo tiempo. Agregue a eso que muchos de esos propietarios, a medida que se volvieron más independientes con los años, han descuidado gran parte de su mandato tecnológico.

Entonces, ¿cuál es el futuro para una imprenta? Simple, su modelo de negocio girará en torno a las HABILIDADES y PROCESOS que nunca pueden ser reemplazados por impresoras domésticas. Al igual que con todas las empresas, se trata de definir sus competencias básicas y comprender cuáles son las verdaderas barreras de sus clientes para “competir” con usted “haciéndolo ellos mismos”. Cada vez que consideres competir únicamente por el precio o comprarlos, te perderás ese barco. Hay muchos productos de alto margen que no van a desaparecer.

HABILIDADES

• Tecnología: tienes una especialidad. No importa si son programadores que trabajan para la NASA, todavía no conocen los pros y los contras de varios controladores de impresoras, todavía no conocen los pros y los contras de los procesos de sublimación de tinta frente a la impresión de látex, y Todavía no conocen el registro de cambios de cada versión de PDF. Sepa lo que sabe y sepa lo que ellos no saben. Debería vender códigos de barras, códigos QR, ISBN, etc. simplemente porque ahí es donde está la demanda. Diseño web, boletines informativos por correo electrónico, la gente incluso nos pidió que creáramos papelería de correo electrónico para ellos (para que coincida con su material impreso). Cada vez que dice No, está dejando dinero sobre la mesa.
• Marketing: la gente no quiere venir solo para imprimir. Quieren venir a ti para comercializarte. El medio es irrelevante para lo que haces. Es cada vez más difícil encontrar un diseñador gráfico para contratar que no haya tomado un montón de clases de diseño web (y probablemente clases de fotografía y animación en 3D), así que haga felices a sus clientes y empleados al poner todo eso en el menú. El 25% de sus clientes vendrán esperando gastar $ 1000 en garantías físicas y, sin embargo, le presentarán una dirección @aol o @hotmail para sus tarjetas de visita. Simplemente conéctelos con su propio dominio (que renovarán cada año a través de usted por el resto de sus vidas). Luego, conéctelos a un sitio web (que con mucho gusto pagarán al por menor porque usted es más profesional y, por lo tanto, toma más riesgo lejos de ellos que la mayoría de los diseñadores web).
• Diseño, pt. II – No importa cuánto lo temas, tus clientes no podrán falsificar el diseño. Debe desarrollar su marca en torno al hecho de que sus empleados son diseñadores, nacidos de esa manera y certificados por una universidad importante en el tema. En esta economía, no necesariamente necesitábamos contratar a nadie para trabajar en el mostrador que no tenía un título en arte. Cuando escuchas sobre una “burbuja educativa”, una parte de lo que es muy visible es que actualmente, en muchas encuestas e industrias, las personas con títulos de asociado en arte en realidad promedian salarios más altos que las personas con una licenciatura en arte, que promedian más de un MFA que promedia más que un doctorado. Afortunadamente, eso aún no ha afectado a muchas industrias, pero sí significa que no tiene que bajar sus estándares cuando se trata de contratar una imprenta, tendrá MFAs solicitando sus trabajos de recepción, así que tenga más estima que llamarlos “sobrecalificados”.
• Redacción / Etiqueta / Dictado, etc. – Aunque una impresora doméstica no hará que sus clientes sean artistas gráficos, Microsoft Word tampoco les enseñará a escribir “un buen inglés”. Antes de esta imprenta, era dueño de un negocio de invitaciones de boda en una ciudad universitaria, y casi todas las novias me preguntaban por qué no deberían conectarse a Internet y pagar la mitad por lo mismo. ¡Lo que no les dije es que lo que estaban viendo en línea literalmente provenía de la misma fábrica que estaba ordenando para ellos! ¿Entonces por qué no? Estos eran niños universitarios, algunos estudiantes de inglés, ¿por qué no podían simplemente pedirlos más baratos que mi mayorista? Después de un año de luchar con esta pregunta, me di cuenta: ¡nunca había visto a alguien lograrlo! Sin importar sus calificaciones, nunca había visto a una de esas personas producir algo que no podía decir que era “falso” a 10 pies de distancia. No importa su grado en arte, no podían fingir el tono. Sin importar su grado de escritura, no sabían la diferencia en “deberá” y “voluntad”, en “honor” y “honor”, en “el honor de su presencia” y “el placer de su compañía”. Y si me daba cuenta, su abuela se daría cuenta. En el sentido más crudo, si no vinieran a mí, el precio promedio de su regalo de boda sería la mitad de lo que sería si lo hicieran, ¡así que ahorrar esos $ 100 les costaría absolutamente e invariablemente $ 10,000! Esa comprensión definió mucho el tono de mi historial de impresión: “nadie lo notará, excepto su jefe” se convirtió en uno de mis mantras internos, como vi caso tras caso en el que alguien con un título en arte intentó diseñar su propio anuncio, o diseñador web después de que el diseñador web entregó arte en RGB que simplemente no podía imprimir con precisión, o las agencias de publicidad trataron de enviar su trabajo a un almacén en algún lugar porque no podían comprender las variables involucradas. Siempre fallaba si no tocaba mi oficina, por lo que las ventas nunca fueron un problema.

Procesos

• Formato ancho: los letreros y pancartas nunca desaparecerán, porque los usuarios domésticos nunca comprarán impresoras de 50 “de ancho ni almacenarán rollos de 50” de ancho de varios tipos de papeles. El formato ancho puede significar planos, pancartas de vinilo, envolturas para el hogar tyvek, globos aerostáticos: todo lo que es grande e impreso sale de una impresora de gran formato, y no hay razón para que no tenga uno.
• Papeles gruesos, papeles extraños, sobres: los usuarios domésticos nunca tendrán acceso, y mucho menos estarán dispuestos a almacenar, una amplia variedad de papeles. Además, ninguna impresora doméstica puede manejar papeles gruesos o con mucha textura. Compramos una prensa digital Xante y la pagamos en gran medida en Navidad, simplemente imprimiendo las direcciones en el frente de las elegantes tarjetas de Navidad de las personas. En otras palabras, la gente pide tarjetas de Navidad de una compañía de tarjetas elegantes. Quieren que los nombres en el frente coincidan con el color y la fuente en el interior, sin que el fusor derrita el pegamento y, por lo tanto, selle los sobres por los que pagaron $ 5 cada uno, y sabía que no había manera, cero, de hacerlo fuera de mi tienda. Lo mismo para invitaciones de boda o invitaciones de fiestas corporativas. Ah, y papeles extraños: si desea imprimir en algo que tiene un tejido suelto o una textura, especialmente en un corto plazo, en el norte de California tenía que venir a mí (y tal vez solo pueda ir a mi pequeña tienda).
• Registro estricto –
  Las impresoras láser no tienen un registro lo suficientemente ajustado para las tarjetas de visita, y un día eso desaparecerá, pero todavía no hay nada en el horizonte. Todas las impresoras láser, todos los procesos digitales, todos los inyectores de tinta, solo tienen una precisión de aproximadamente 1/4 de pulgada. Por lo tanto, no son lo suficientemente precisos como para imprimir una pila de algo y cortar. Lo que significa que las tarjetas de visita profesionales , en el futuro previsible, permanecerán en las impresoras offset.
• Colores planos. Todo lo que sale de una impresora láser está formado por puntos de varios colores, reconstruidos a través de ecuaciones. Nada digital puede igualar el color exacto o la falta de puntos de comprar una lata de tinta y verterla en una prensa. Esa es la segunda razón por la que las tarjetas de visita serias no se están compensando en el futuro previsible.
• Termografía / Grabado: cada vez más, las invitaciones de boda se realizarán sin grabar. Pero la etiqueta se mueve lentamente, y tienes 50 años antes de que la clase alta se aleje del grabado. (Primero pasarán a la termografía.) En ese sentido, todos aman (no a mí, pero a la mayoría de las personas) les encantan las tarjetas de visita termográficas.
• Datos variables: como dije con la impresión de direcciones en sobres, el mundo se está moviendo hacia datos variables. Más y más de mis clientes me trajeron hojas de cálculo, o extraños volcados de bases de datos de sus cajas registradoras, y querían que borrara los datos, extrajera las direcciones y creara correo basura sorprendentemente personal (e incluso correo electrónico). Una vez recibí una revista que tenía 26 portadas, una para el apellido de cada destinatario, pero más que eso un banderín universitario colgado en el fondo de la imagen para que coincida con mi universidad, carteles en la pared para que coincida con mis preferencias musicales, un armario lleno de ropa que combina con mis deportes, todo en color glorioso en la portada de una revista! Eso no va a desaparecer.

Vale, me detendré ahí. Comentarios?