Estaba asesorando a los dos fundadores de una empresa de tecnología. No tenían fondos y buscaban contratar un vicepresidente de ingeniería.
Encontraron un buen candidato para el puesto y solo quisieron otorgarle un 1% de capital durante cuatro años. Les dije que el candidato no se arriesgaría a unirse por un porcentaje tan pequeño de propiedad.
Su respuesta fue: “¿Por qué no? Vamos a valer $ 1B en un par de años”.
- Como la primera contratación de una subsidiaria en los EE. UU. De una startup con sede en el Reino Unido que podría salir en 3-5 años, ¿cómo se calcula el 10% de la propiedad del negocio en los EE. UU. En un rendimiento después de un evento de liquidez?
- ¿Por qué los maestros y las escuelas no compran equidad en sus estudiantes?
- ¿Cuánto capital debería obtener un inversor para financiar un negocio?
- ¿Es válida la regla de nunca negociar más del 2% del capital para una cuenta comercial pequeña?
- ¿Cómo el cambio en el precio de una acción con respecto a sus promedios móviles indica una compra o venta?
Y ahí radica el problema:
Muchos empresarios sobrevaloran su capital y se vuelven muy tacaños en el proceso.
Me parece que hay dos tipos de fundadores:
A. Los “Fundadores de propagación de la riqueza”, donde los fundadores son muy generosos con la equidad, o …
B. Los “tacaños, estamos en esto solo para nosotros mismos fundadores”, donde a regañadientes dan equidad.
O lo entiendes o no lo entiendes.
Todos hemos visto Shark Tank donde, aparentemente cada semana, un emprendedor lucha por quedarse con cada uno por ciento de su patrimonio. Hágase esta pregunta:
“¿Realmente importa si tienes el 80% o el 90% de propiedad?”
Estás pensando: “Por supuesto que importa. Acabo de perder el 10% de propiedad “.
Por supuesto que tienes razón. Pero, ¿qué pasa si estás perjudicando tus posibilidades de éxito? ¿Qué pasa si el 80% de propiedad vale mucho más que el 90% de propiedad? ¿Te gustaría conservar ese 10% extra?
Resulta que ser tacaño con la equidad perjudica sus posibilidades de éxito, por lo que los “Fundadores de Spread the Wealth” tienen muchas más posibilidades de éxito. De hecho, Noam Wasserman escribió sobre este fenómeno en un artículo de HBR de 2008 titulado, El dilema del fundador. Wasserman afirma:
“Elegir dinero: un fundador que cede más capital para atraer inversionistas construye una empresa más valiosa que una que se separa de menos, y también termina con una porción más valiosa”.
Wasserman no es el único que cree que difundir la riqueza es el camino correcto. Andy Ratchleff, ex capitalista de riesgo y actual fundador de Wealthfront, cree que uno de los rasgos comunes de las startups exitosas es difundir la riqueza. Ratchleff dice en su artículo La forma correcta de otorgar equidad a sus empleados :
“Cuando era un capitalista de riesgo, noté que las compañías que rara vez perdían empleados debido a la contratación tenían mucho en común. Seguro que ofrecían entornos de trabajo desafiantes e inspiradores buscados por talentos de primer nivel. Pero es posible que se sorprenda al saber que todos recompensaron el rendimiento sobresaliente mediante la emisión de opciones de compra de acciones adicionales (o como es el caso, RSU) de una manera similar “.
Trabajé en una empresa hace años, donde el CEO arrojó acciones como tapas de alcantarilla. Poseía una gran cantidad de la compañía y controlaba la junta directiva.
La empresa tenía problemas estructurales importantes. Muchos ejecutivos (incluido yo mismo) propusieron planes que habrían cambiado la suerte de la empresa.
El CEO no escucharía. Él quería el control. E iba a hacer las cosas a su manera.
Tomó años, pero finalmente los inversores lo obligaron a abandonar.
Y ese es el dilema del fundador del que habla Wasserman:
- Sí, se siente genial tener todo el poder, y …
- Sí, se siente genial poder hacer exactamente lo que quieres hacer, pero …
- Puedes desarrollar un caso bastante malo de arrogancia si no tienes cuidado, y …
- Hubris probablemente te matará a ti y a tu empresa.
Ser CEO puede ser realmente complicado. Todos te están haciendo una reverencia. Todos te dicen que eres genial. Todos te dicen que tienes razón.
Es difícil no verse afectado. Lo sé.
Por otro lado, es probable que casi todos le hayan dicho que su nueva empresa no iba a tener éxito, que nunca obtendría fondos y que estaba cometiendo un gran error. Me dijeron todo esto y más.
En consecuencia, su deseo de mantener el control de la empresa es comprensible. Sin embargo, retener cada porcentaje de capital, dientes y uñas, probablemente no le dará el resultado que desea para usted y su empresa.
Esto es lo que no estoy diciendo:
- No digo que debas regalar acciones como dulces, y …
- Sin embargo, no digo que debas pagar de más a tus empleados …
Estoy diciendo que deberías ser justo:
- La equidad genera lealtad y …
- La equidad construye un gran equipo, y lo más importante …
- La equidad le brinda el mejor retorno de su inversión.
Sí, puede renunciar a más capital de lo que desea, pero estará mejor.
Nunca olvidaré una conversación que tuve con uno de nuestros inversores cuando estábamos cerrando la ronda inicial de financiación para mi empresa. Él me dijo:
“Brett, la cantidad de capital que tienes en la compañía hoy es irrelevante. Ya puedo decirte que los inversores terminarán con X y que la compañía terminará con Y.
“El resto no importa”.
Siempre sentí que lo que realmente estaba diciendo era: “Hay un resultado justo para los dos, y eso es con lo que estoy comprometido”. Ahora, habiendo dicho eso, teníamos otro inversor cuyo objetivo era exprimir cada porcentaje de capital. Él podría de nosotros como la sangre de una piedra.
¿Cuál es la cantidad correcta de capital para ceder?
No hay una respuesta única para todos. Sin embargo, déjame darte el proceso de pensamiento que sigo:
R. Si ganar significa renunciar a más capital, entonces estoy a favor de renunciar a más capital.
B. Usted sabe que le ha otorgado la equidad adecuada a alguien cuando se siente bien con el monto y el empleado se siente bien con el monto.
Hay muchos artículos en Internet sobre la asignación de capital para diferentes posiciones. Puedes usarlos como guía. También puede establecer contactos con otros empresarios para averiguar lo que están haciendo. Sus inversores deben tener una investigación sobre la asignación de capital, por lo que puede usar esto como otro recurso.
Ah, antes de que me olvide, asegúrese de que las acciones que le otorga le otorgan el derecho a lo largo del tiempo:
- Una subvención de capital típica debería otorgarse durante cuatro años, y …
- El primer 25% debería adjudicarse después de doce meses (un “acantilado” de un año), y …
- El 75% restante debería adjudicarse mensualmente en 36 incrementos iguales.
Esta estructura te protege en caso de que alguien no funcione. Entonces no ha regalado una gran parte de su empresa a alguien que no está contribuyendo.
Una última cosa que debe hacer: actualizar las opciones sobre acciones de su equipo.
Usted y su equipo se diluirán a medida que recaude más dinero. Eso es un hecho de la vida. Sin embargo, desea mantener a su equipo motivado, y la forma de hacerlo es renovando sus opciones sobre acciones.
Esto significa dar a sus empleados una subvención de acciones adicional cuando se cierra una ronda de financiación. Esto es especialmente importante si la dilución fue significativa.
Deberá aumentar su grupo de opciones para otorgar a sus empleados nuevas opciones. Puede que se sorprenda al escuchar esto, pero sus inversores probablemente lo apoyarán.
Usted mide la cantidad de acciones nuevas que debe otorgar según la cantidad de propiedad que una determinada posición debería tener en función de la vida y el momento de la empresa. Digamos que acaba de recaudar su financiación de la Serie B.
Un empleado en un puesto determinado recibió inicialmente un 0,6% de propiedad. Ahora el empleado tiene 0.35% después del cierre de la Serie B, pero debería estar en 0.5%. Debe otorgarle al empleado otro conjunto de opciones para un 0.15% de propiedad.
Siempre sea justo: alguien que se arriesgó a unirse temprano debe ser recompensado por correr ese riesgo.
Siempre les decía a los posibles nuevos empleados que si te contrato hoy, serás dueño de más de la compañía que tu clon si contrato a tu clon dentro de un año. Refrescarse es crucial para la equidad.
La actualización también es una herramienta clave de retención. Vivimos en un mundo competitivo.
Perderá a sus empleados en la competencia si no los compensa de manera justa. Una vez más, sus inversores lo saben y deberían ser solidarios, pero solo si es justo y no codicioso.
¿Qué pasó con los emprendedores que estabas aconsejando?
Los chicos que estaba aconsejando nunca lo entendieron. Me di cuenta de que nunca iban a ganar. Entonces, hice lo que te recomendaría que hicieras si estuvieras en la misma situación: sé amable y sigue adelante.
Más importante aún, podemos aprender que mantener cada porcentaje de capital no es la manera de aumentar sus posibilidades de éxito.
En cambio, su enfoque debe ser justo y generoso. A cambio, es probable que sea recompensado con un equipo leal de empleados motivados.
Y un equipo leal y motivado aumentará las posibilidades de éxito de su empresa, y un equipo leal y motivado aumentará el valor de su capital.