Agregaré algunos detalles a la excelente descripción general de Amin Ariana. Gran parte de lo que sigue se destila de la información proporcionada por personas involucradas en sitios impulsados por la comunidad; algunos de ellos son notas de un proyecto aún por lanzar en el que estoy involucrado actualmente.
Aquí hay ocho estrategias empleadas por los sitios que han tenido éxito:
1. Semillas cuidadosamente, nutrir bien.
Lo más difícil de hacer un nuevo sitio de preguntas y respuestas no es la programación, es la comunidad. Necesita una gran audiencia de grandes desarrolladores para tener la masa crítica necesaria para comenzar. Sin una masa crítica, las preguntas quedan sin respuesta y el sitio se convierte en un pueblo fantasma.
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– Extracto de una publicación de blog del cofundador de Stack Exchange Joel Spolsky en 2008
En esa publicación, Spolsky aborda la parte crítica de la construcción de una comunidad: sembrarla con un gran núcleo de personas. Tanto él (con Joel en Software) como el cofundador Jeff Atwood (con Coding Horror) ya tenían grandes audiencias para sus propios blogs. Joel on Software figuraba en el puesto n. ° 15 en Bloglines; El Horror de codificación de Atwood estaba en el # 89.
Abrieron la versión beta a solo unos pocos cientos de desarrolladores, pero obviamente eligieron bien, porque, para usar las palabras de Spolsky, “¡El sitio se iluminó al instante!” Lo suficientemente bueno como para pasar de la versión beta privada al lanzamiento público en solo cinco semanas.
Aunque Stack Exchange ha creado una red de más de 100 sitios individuales desde entonces, la estrategia sigue siendo la misma para cada nuevo sitio que los usuarios proponen: 200 usuarios interesados en el nuevo sitio deben comprometerse y apoyarlo formalmente al participar y contribuir activamente.
Quora se lanzó un año después de Stack Exchange, y aunque tomó más tiempo ganar tracción, la estrategia inicial parece haber sido la misma. Gran parte de la siembra temprana parece haber sido realizada por los cofundadores Adam D’Angelo y Charlie Cheever junto con la primera empleada de Quora, Rebekah Cox. Luego, para citar a D’Angelo sobre el crecimiento de Quora:
Invitamos a nuestros amigos, y algunos invitaron a sus amigos, etc.
2. Mantenlo enfocado.
Stack Overflow se lanzó como un lugar para que los usuarios hagan y respondan preguntas sobre programación . Nada más. En una publicación de septiembre de 2013 para conmemorar los cinco años de desbordamiento de pila, el vicepresidente de crecimiento de la comunidad en StackExchange Jay Hanlon recordó que la página de inicio previa al lanzamiento tenía este cómic que simbolizaba lo que el sitio se proponía hacer:
El sitio, como él lo dijo, era:
“… por programadores, para programadores, con la intención final de aumentar colectivamente la suma total de buenos conocimientos de programación en el mundo”.
Cada nuevo tema cubierto por Stack Exchange se lanza como un sitio separado, en lugar de incluirse como parte de Stack Overflow. Hoy, como se menciona en el punto 1 anterior, Stack Exchange posee una red de sitios especializados , en lugar de un sitio gigante de preguntas y respuestas.
3. Mantenlo simple.
Hacer preguntas. Escribir respuestas. Eso es esencialmente lo que significan Quora y Stack Overflow. Una interfaz limpia, sin anuncios publicitarios que llamen la atención, capacidad para que cualquiera responda (con SO, incluso puede publicar como invitado). Hay muchas características relativamente ocultas que los usuarios avanzados encontrarán útiles, por supuesto, pero no se interponen en el camino de que un nuevo usuario pueda comenzar con bastante rapidez.
4. Mantenga la calidad alta.
O, en otras palabras, aprender de los errores de Yahoo! Respuestas Preguntas deficientes, respuestas incorrectas o de broma, lenguaje atroz, spam y el alto porcentaje de trolls que frecuentan Yahoo! Las respuestas han convertido el sitio en un objeto de burla. Tanto Quora como Stack Exchange han sido buenos para atraer a personas conocedoras que también escriben bien, y han tomado medidas enérgicas para vigilar los sitios para garantizar que los trolls se turnen.
5. Mantenlo amigable.
La política de nombres reales de Quora y la regla BNBR probablemente han recorrido un largo camino para garantizar que la mayoría de los usuarios del sitio se muestren de la mejor manera posible. Es menos probable que los usuarios se entreguen a ataques del tipo que ves en los paneles de comentarios, sabiendo que sus nombres reales están adjuntos a sus respuestas (y también se pueden buscar en Google). Hay, por supuesto, algunos problemas que tienen que ver con permitir el uso de contribuciones anónimas y sobre temas polémicos, pero en su mayor parte el sitio parece amigable para los nuevos usuarios.
6. Mantenlo libre.
Cuantas menos barreras de entrada haya, es más probable que haya personas que al menos prueben el sitio. El precio es una gran barrera, y ni Quora ni SO cobran una tarifa por la entrada. Quora incluso les da a los nuevos usuarios 500 créditos para jugar (para que puedan hacer preguntas a escritores específicos), desde el principio.
7. Añadir gamificación.
Me encanta o lo odio, no hay duda de que la gamificación genera una mayor participación de los usuarios. Llámalo como quieras, pero las Insignias, los Créditos, los Puntos de Reputación y las Estrellas parecen entregar la fiebre de la dopamina que mantiene a los usuarios comprometidos de manera continua. Las estadísticas personales disponibles públicamente, como las Vistas de 30 días que presenta Quora, también son un poderoso motor para la participación activa de los usuarios.
Pero la gamificación por sí sola no es suficiente, advierte Hanlon de Stack Exchange:
En el mejor de los casos, los puntos, la gamificación y la estructura focalizada del sitio hicieron poco más que alentar a las personas a seguir haciendo lo que ya estaban haciendo.
Las personas vinieron porque querían ayudar a otras personas, porque necesitaban aprender algo nuevo o porque querían mostrar la forma inteligente en que habían resuelto un problema.
8. Logro desbloqueado.
Dar a los nuevos usuarios algo por lo que luchar, como el sistema de reputación de Stack Exchange que les permite superar las restricciones básicas, o el programa Top Writer de Quora, son otra forma de impulsar a los recién llegados a aumentar sus niveles de participación en lugar de alejarse.