¿Cuáles son las posibilidades de que AOL se tome en privado en 2011?

Creo que una transacción para Aol tiene mucho sentido, y el capital privado es un comprador natural. Los acuerdos de capital privado requieren ganancias positivas para financiar la deuda que asume la empresa adquirida.

Aol tiene 2 grandes generadores de efectivo: el negocio de acceso telefónico y la búsqueda. Juntos, calculo que generan $ 600-700MM en ganancias por año. El negocio de búsqueda puede ser dirigido literalmente por algunas personas y el negocio de acceso telefónico se ha optimizado en los últimos años para la reducción de efectivo frente al crecimiento.

Si esos negocios pueden generar $ 1.5-2BB en EBITDA en los próximos años, eso pagaría los $ 2BB o lo que Aol costaría según los precios de hoy.

Entonces, ¿qué haces con los otros negocios? Un comprador estratégico probablemente apostaría a que una o más de las empresas existentes son empresas en crecimiento (Patch, HuffPo, etc.). Un comprador de PE podría pasar de 6 a 12 meses vendiendo o escindiendo todos ellos.

No conozco la lista completa de propiedades de Aol, pero supongo que Huffpo = $ 300MM
AIM = $ 200MM
Mapquest = $ 50MMPatch = $ 100MM
Ad.com = $ 400MM
Ediciones = $ 15MM
IP / Patentes = [$ xx MM]
Otro = [$ xx MM]

Aol hizo un montón de adquisiciones a lo largo de los años (recuerde Tegic). Si el total de las adquisiciones es de $ 1BB o más, el patrocinador de PE podría vender esos negocios y quedarse con las ganancias, ya que es poco probable que se reinviertan en el negocio de acceso telefónico / búsqueda.

Por cierto, una suposición que hice en la primera evaluación de Aol es que Aol continuará teniendo todo el inventario de búsqueda de todas estas propiedades, incluso después de la desinversión. Deberá haber acuerdos operativos a largo plazo en los que estos sitios continúen proporcionando contenido a Aol. En lugar de que Aol obtenga una participación en la publicidad, solo pueden conservar la propiedad del cuadro de búsqueda y los ingresos asociados.

Las posibilidades de que AOL sea tomado en privado son escasas. Las tiendas de educación física ven muchas ofertas y sopesan las ventajas y desventajas. Mi opinión es que esto no será realmente interesante.

A las tiendas de capital privado generalmente le gustan las empresas con flujos de efectivo sólidos, bases de usuarios fijas, posiciones dominantes en el mercado, productos únicos y fuerte capital de marca. Si bien sus objetivos generalmente exhiben alguna combinación de estas características, a menudo también sufren de ineficiencias operativas o acceso limitado a los canales adecuados de ventas / distribución.

En algunos casos, el capital privado se mueve detrás de un equipo de gestión establecido que está siendo obstaculizado por la junta o la necesidad de administrar las ganancias trimestrales. En otros casos, la experiencia de dominio particular de una tienda de capital privado les permite identificar que los activos pueden tener un rendimiento más rentable bajo una administración diferente.

Dentro de ese contexto, no creo que AOL sea un buen objetivo de comida para llevar:

– sin posición dominante; sin valor de marca; sin productos únicos
– pierden mucho dinero en futuras fuentes de ingresos
– los ingresos publicitarios son su futuro y no es pegajoso
– sus activos LT tienen más valor (sinergias de ingresos) juntos que separados
– Han despedido a gran cantidad de personal en los últimos dos años, por lo que no hay mucha grasa para cortar
– el tablero no ha obstaculizado a Armstrong en absoluto; de lo contrario
– el parche es interesante en teoría, no en la práctica
– cuando el negocio de acceso telefónico está totalmente atribuido, la tienda de educación física tendría muy pocos ingresos y flujo de efectivo para colocar un múltiplo, debido a las viñetas 1, 2 y 3.

Al final, podrían financiar la adquisición y los costos de mantenimiento de tres años solo para vender un perro de negocios por ingresos 1x-2x. Supongo que un múltiplo tan modesto no es la opción más atractiva para desplegar capital.

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