¿Cuánto tiempo se considera una empresa como una startup? ¿Es el momento, los ingresos o el tamaño?

No hay una definición única de una startup. Pero uno de los gurús en este campo, Steve Blank, ofrece esta definición:

Una startup es una organización formada para buscar un modelo de negocio repetible y escalable .

Piense en una startup como un laboratorio. Un laboratorio para experimentar una variedad de modelos de negocios hasta que uno de ellos se adhiera y sea escalable. Un investigador en el laboratorio podría probar una variedad de combinaciones hasta que descubra la fórmula ganadora del medicamento. Con cada fórmula, realiza una variedad de pruebas, primero en el laboratorio y si eso funciona en el mundo más amplio [ensayos de campo, etc.].

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Una vez que descubra la fórmula correcta que pase todas las pruebas y cure la enfermedad, se la llevará a los ingenieros que luego construirán una gran unidad de fabricación que producirá ese medicamento en masa. En ese momento, su trabajo ha terminado y puede ir y comenzar a descubrir otra droga.

Descubriendo una droga

Esto es lo que sucede en un mundo de inicio. Estás descubriendo esa “droga” correcta [solución] para esa “enfermedad” [problema] correcta. Facebook ayudó a combatir la enfermedad de no poder mantenerse en contacto con sus amigos y familiares que se han mudado lejos. Google ayudó a combatir la enfermedad de no poder encontrar la información correcta en la web.

En sus etapas iniciales, ambas compañías no estaban seguras de su mercado ni de cómo ganarían dinero. Tomó algunos años para que su modelo de negocio se estableciera. Ese período de tiempo se conoce como la fase de inicio.

Una vez que el medicamento se descubre y se prueba, se puede producir en masa en millones y miles de millones. Así es como las startups crecen rápidamente: con el medicamento adecuado pueden obtener ganancias explosivas.

Startups de propiedades

1. La mayoría de las startups fracasan: las personas fuera del campo cuentan esto con un efecto dramático como si hubieran resuelto el último teorema de Fermat. Por supuesto, la mayoría de los experimentos en el laboratorio fallan. La mayoría de los farmacólogos nunca descubren una droga de gran éxito. ¿Eso significa que no vale la pena perseguir ese objetivo? Cualquier camino que sea digno en la vida estará plagado de fracasos.
2. Hay suerte, pero se puede mejorar con agilidad: algunos investigadores se toparon con el experimento ganador por casualidad. Mientras que otros se esfuerzan durante años buscando pacientemente su combinación. En cualquier descubrimiento, hay un gran elemento de azar y suerte. Sin embargo, este factor puede reducirse un poco haciendo muchos experimentos y mejorando con cada uno. Eso puede mejorar sustancialmente la probabilidad de encontrar la droga ganadora. Sin embargo, muchos fundadores de startups están demasiado atrapados con su idea inicial y nunca experimentan.
3. Hay falla y hay pivote. ¿Qué sucede cuando un químico prueba una combinación y eso no funciona? Intenta con otro. Es posible que no se preocupe demasiado por ese “fracaso”. Simplemente irá al cuaderno de observación de laboratorio. Cuando esté en el modo de experimento, no obtendrá el resultado deseado en todos los experimentos excepto uno. Sin embargo, después de cada prueba, puede ajustar su próximo experimento basándose en experimentos anteriores. Si la inclusión de sodio solo dio resultados parciales, ¿tal vez bajar de la mesa y probar potasio? Del mismo modo, las startups siguen girando después de cada prueba. Eso no es un fracaso. Esa es la naturaleza del sistema.
   
4. Sigue probando. Los químicos pueden escribir sus reacciones en papel y en plan. Pero, no se detienen en eso. Harán el experimento para ver cómo se desarrolla la reacción. Y si eso funciona en el laboratorio, harán más pruebas en el mundo real. Del mismo modo, los fundadores de startups deben seguir promocionando nuevos productos y características y seguir probando. No puedes simplemente asumir que algo funcionaría basado en la teoría.
5. Las nuevas empresas se adquieren incluso cuando no ganan dinero. Esto es algo por lo que los extraños se confunden tanto. Los periodistas mal pagados en los medios populares fruncirán el ceño ante la forma en que estas nuevas empresas se compran sin generar ganancias. Digamos que has encontrado esa droga ganadora y aún no has construido una fábrica completa. ¿Sigue siendo valiosa la droga? Por supuesto. Porque hacer la fábrica es bastante sencillo para una empresa con esa experiencia. Pero, hacer la combinación ganadora de drogas no lo es. Es por eso que Facebook compró Whatsapp e Instagram antes de que obtuvieran muchas ganancias. Ambas compañías ya tenían una droga ganadora fuerte, mientras que Facebook era bueno construyendo las fábricas.
6. De hecho, ni siquiera necesita producir el medicamento ganador en algunos casos. Si está bastante avanzado en el proceso y ha realizado múltiples pruebas, aún podría ser adquirido por una empresa más grande que se basaría en ese proceso. Si bien el público en general no sabría sobre el valor de ese producto de etapa intermedia, los ojos entrenados sí pueden.