La clave es si la calidad del servicio varía entre los proveedores. Si el proveedor acumula más experiencia, obtiene excelentes críticas de los clientes y se educa a sí mismo para aprender nuevas habilidades, ¿esto afecta la compensación que reciben de los clientes?
El modelo de precios estándar solo funciona si puede garantizar un cierto nivel de calidad, y los clientes ni siquiera se preocupan por una calidad superior. Uber es un excelente ejemplo de esto. La mayoría de las personas no están dispuestas a pagar más para obtener un conductor experto senior: casi cualquier persona puede entregar lo que necesita, que es ir del punto A al punto B rápidamente. Si su mercado ofrece un servicio de este tipo, los precios estandarizados ofrecen una gran experiencia para sus clientes: saben exactamente lo que obtienen y cuánto pagarán por él. Sin embargo, este es un caso raro que se aplica solo a la mayoría de los servicios básicos, como la entrega.
Los precios variables pero controlados tienen como objetivo facilitar que los clientes sepan lo que obtienen: al pagar una cierta cantidad se obtiene un cierto nivel de servicio. Esta estrategia generalmente funciona si tiene proveedores cuyo nivel de habilidad varía, pero la tarea que realizan sigue siendo bastante simple. Ejemplos de empresas que utilizan esta estrategia incluyen Helpling (limpieza del hogar), YourMechanic (operaciones simples de mantenimiento de automóviles) y Snappr (fotografía).
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Los precios controlados a menudo son excelentes para los clientes, pero también conllevan una mayor responsabilidad hacia el mercado: realmente necesita poder estandarizar bien el servicio, de lo contrario las personas no estarán contentas. Si decide el precio como un operador de mercado, pone más responsabilidad sobre sus hombros.
Permitir que los proveedores establezcan sus propios precios es un enfoque más “sin intervención”. Funciona bien si el tipo de servicio es más complicado y las habilidades y la experiencia del proveedor (o algunas otras calificaciones, como en el caso de Airbnb, donde diferentes espacios tienen diferentes valores) son muy importantes. Las industrias típicas donde este es el caso son el trabajo de conocimiento, la enseñanza, las experiencias o los servicios que requieren una educación específica. En tales casos, el mercado puede decir que simplemente están ayudando a los clientes y proveedores a conectarse, pero el nivel de servicio depende en última instancia del proveedor. Si la calidad del servicio prestado por un determinado proveedor no es tan buena, deben compensar eso con un precio más bajo para obtener calificaciones decentes. Si un proveedor obtiene calificaciones consistentemente excelentes, probablemente pueda aumentar sus precios. A los proveedores que valoran sus propias habilidades y experiencia les gusta este modelo, ya que obtienen crédito por hacer un trabajo de calidad y tienen más control sobre la experiencia que brindan. Si la plataforma intenta ejercer un control excesivo sobre los precios (especialmente al presionar a todos a ir por debajo de un cierto límite), el mejor proveedor podría abandonar la plataforma, lo que obviamente afectaría negativamente la calidad general de los servicios ofrecidos por la plataforma.
A veces, es posible que desee ejercer cierto control y, al mismo tiempo, permitir a los proveedores manos relativamente libres. Como ejemplo, Upwork introdujo recientemente un precio mínimo de $ 3. Probablemente hicieron esto porque sintieron que cualquiera que ofrezca un precio más bajo que eso no coincida con sus estándares de calidad, y los proveedores que ofrecen precios extremadamente bajos también podrían sacar a los proveedores de mayor calidad de la plataforma. Permiten a los proveedores establecer sus propios precios libremente, siempre y cuando sea superior a $ 3.
Para un análisis más completo sobre el tema, sugiero revisar este artículo, donde analizo las diferentes estrategias de precios y flujos de reserva de los mercados de servicios bilaterales.