Existe un concepto económico llamado Teoría de la preferencia revelada que explica lo que está sucediendo aquí. Aquí está el resumen de Wikipedia:
La teoría de preferencias revelada , iniciada por el economista estadounidense Paul Samuelson, es un método de análisis de elecciones hechas por individuos, utilizado principalmente para comparar la influencia de las políticas en el comportamiento del consumidor. Estos modelos suponen que las preferencias de los consumidores pueden ser reveladas por sus hábitos de compra.
En resumen, esto significa que las elecciones de una persona le dicen mucho sobre sus verdaderas intenciones y deseos.
¿Cómo se relaciona esto con las startups? Bueno, los empleados de inicio consumen dos tipos de compensación monetaria: efectivo y capital . Para la mayoría de los empleados, el monto en dólares que pueden obtener del capital es trivial y especulativo, por lo que sus actitudes sobre la cantidad de capital que desean no le dicen mucho (obviamente preferirían más capital, pero la mayoría de las veces lo hacen). En su lugar, tomaría efectivo adicional, y generalmente serían correctos al hacerlo).
Los fundadores, por otro lado, son muy diferentes: poseen una tonelada de capital en el negocio (todo, en realidad, al principio), lo que significa que puedes aprender mucho sobre su actitud hacia el valor de ese capital ( es decir, su preferencia revelada ) al observar sus elecciones. La elección particular a la que me refiero aquí es la compensación entre los ingresos en efectivo (personales) y la pista (de la startup) .
Digamos que una startup tiene dos fundadores, ningún otro empleado, y solo recaudó $ 300k en efectivo de los inversores. Aquí hay dos escenarios:
- Escenario 1: los fundadores se pagan $ 150k / año cada uno, lo que significa que el negocio tiene 12 meses de pista (12 * 300k / (150 * 2)).
- Escenario 2: los fundadores se pagan a sí mismos $ 50k / año cada uno, lo que significa que el negocio tiene 36 meses de pista (12 * 300k / (50 * 2)).
Y aquí está la preferencia revelada correspondiente de los fundadores en cada escenario:
- Escenario 1: cada fundador prefiere un salario anual adicional de $ 100k más de dos años adicionales de pista para la puesta en marcha.
- Escenario 2: cada fundador prefiere dos años adicionales de pista para la puesta en marcha más de $ 100k extra en salario anual.
Cuando los fundadores del Escenario 1 se acercan a los VC para la inversión, esto es (en efecto) lo que están diciendo: “Creo que el efectivo en mi bolsillo es más valioso que ganar dinero con mis acciones en esta startup. Francamente, estas acciones simplemente no me parece tan valioso en primer lugar. ¿Te gustaría comprarme algunas de estas acciones? ”
Entonces, para responder a la pregunta: no es como que los VC estén buscando invertir en compañías y luego obligar a los fundadores a tomar un salario reducido. (Eso sería bastante grosero, ¿no te parece?)
En realidad es algo diferente: los VC quieren descubrir a los fundadores del escenario 2. Quieren financiar a emprendedores que creen tanto en su compañía que harán todo lo que esté en su poder para extender la pasarela de la compañía, incluso tomar salarios muy bajos.
Lo que no quiere decir que los inversores quieran que los empresarios tengan salarios extremadamente bajos. Los buenos inversores quieren que los fundadores se lleven a casa el dinero suficiente para que no se distraigan con asuntos financieros personales. Es solo que la voluntad de extender la pista de la compañía, para ser descuidada en extremo, es un muy buen indicador del éxito de la startup. Peter Thiel parece estar de acuerdo.
(Además, los salarios de capital riesgo son irrelevantes para la pregunta aquí porque se pagan con honorarios de administración, que provienen directamente de los LP y no tienen ningún impacto en el valor de las inversiones de la empresa).