He estado en ambos lados de esto antes y desestimaría a cualquiera que le diga que vender ahora está mal según la escasa información proporcionada. Eso no significa que vender sea lo correcto, pero antes de llegar a su pregunta sobre el proceso, aquí hay algunas cosas que me he preguntado a mí mismo y al equipo para ayudar a evaluar la venta de mis empresas en el pasado.
- ¿Cual es tu precio?
Creo firmemente que todos tienen un precio que les funciona. A veces, en el proceso, usted decide que no hay un precio que valga la pena fusionar, vender u optar por lo que ha estado trabajando. El proceso de sentarse con sus cofundadores (si los tiene) y determinar cuáles son sus mejores y peores números de casos ayudará a resolver esto. Si está construyendo un negocio, entonces espera ganar dinero en algún momento y sus proyecciones anuales podrían superarse con una gran oferta, por lo que vale la pena una conversación.
- ¿Qué espera lograr con su producto / equipo actual?
Cuando Evan Williams y yo tuvimos una oferta de Google para comprar Blogger, ciertamente hablamos mucho sobre el precio, pero también pasamos mucho tiempo luchando con nuestras esperanzas y sueños para el producto. Todo se redujo a preguntarnos: “¿vender a Google catapulta a los blogs a la corriente principal?”. Es cierto que no todos los productos o servicios pueden tener objetivos tan elevados, pero hicimos una gran apuesta y funcionó. Quizás solo en el acto de vender a Google solo, ayudamos a impulsar los blogs a una conciencia web más amplia. También recibimos de inmediato asistencia de ingeniería, contratación de ayuda, servidores y una cantidad infinita de acceso a las mentes de ingeniería más brillantes del planeta para ayudarnos en nuestra misión de llevar nuestro producto a las masas.
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- ¿Cuál sería el mejor de los casos de una adquisición o fusión?
Si usted y el equipo adquirente no tienen alineación, entonces es probable que las cosas se salgan rápidamente de los rieles. Creo que es mejor hablar sobre todos los ángulos y venir a la mesa con una idea de cómo deberían funcionar las cosas después de la adquisición. Si no lo haces, te patearás más tarde por dejar que las cosas sean manejadas por otra parte. Sé honesto contigo mismo acerca de si se trata de una adquisición o si está más matizada y hay clientes o tecnología clave que es parte de la venta que es difícil de replicar. Las empresas más grandes a menudo compran para compensar la falta de velocidad o para infundir a los equipos existentes una sensación de urgencia de que las empresas de nueva creación suelen ser mejores para exhibir. El mejor de los casos, ¿qué harás una vez que seas adquirido? Utilice sus opciones de producto para elaborar un plan para los primeros 6-12 meses posteriores a la adquisición.
Después de haberse hecho estas preguntas, ahora es el momento de hablar sobre el proceso. Descargo de responsabilidad: no soy un abogado (y le sugiero que hable con uno lo antes posible), pero es completamente estándar después de una discusión inicial introducir un NDA unidireccional (favorable para el inicio) o bidireccional. Ciertamente no entraría en ninguna discusión de naturaleza técnica sin firmar un NDA. Más allá de eso, si estas discusiones son de naturaleza seria y se ha discutido la adquisición, entonces debe considerar firmar una Carta de Intención que discuta lo que se cubrirá en las discusiones técnicas y el propósito de estas discusiones.
En las etapas avanzadas de las discusiones, también utilicé una Carta de intención (LOI) modificada que incluía el pago de ciertos hitos y una cláusula de ruptura en caso de que no se pudiera cumplir una fusión o adquisición exitosa. Eso puede ser especialmente útil si está a mitad de la recaudación o se está quedando sin fondos. La compañía adquirente puede pagar una cantidad semanal o mensual para continuar las discusiones con una fecha de despedida en el futuro. También es una buena manera de ver si la otra parte habla en serio. También aconsejo no firmar un acuerdo de “no comprar” a menos que exista algún pago. Aunque nunca firmar un “no shop” sería aún mejor.
Candor tiene su lugar en estas discusiones. No mienta sobre la financiación, las finanzas o su tecnología, pero si una empresa está interesada, es probable que haya otras. Hágase un favor y asegúrese de comprender el valor de mercado de su empresa y si toma la decisión de vender, asegúrese de haber elegido al socio adecuado y hágase el favor de escuchar al menos una o dos ofertas de grandes empresas similares . Siempre es útil para la parte que se acerca saber que su oferta no existe en el vacío. ¡La mejor de las suertes!