¿Cuáles son los principales errores legales que las startups en etapa temprana deberían evitar?

Como CEO (LawTrades) de una startup que ayuda a otras startups a conectarse con abogados de startups, esto es lo que he notado:

Error # 1: no ejecutar acuerdos de confidencialidad y propiedad intelectual (IP) . Una de las primeras cosas que debe hacer una startup es hacer que sus fundadores y empleados firmen acuerdos de confidencialidad. Esto protegerá su información de propiedad que queda fuera del alcance del material de IP. Debe abarcar todo, desde la contabilidad, hasta las estrategias de marketing y cualquier otra cosa que haga su empresa que sea confidencial sobre la forma en que conduce su negocio, y le da a su empresa una ventaja sobre la competencia. Además, asegurar la asignación de todo el trabajo y desarrollo de IP es crucial. Como startup, es vital que la empresa posea todos los derechos legales sobre patentes, marcas registradas y todo lo relacionado con la propiedad intelectual para evitar la posibilidad de que los fundadores o empleados que se alejan compartan su información con sus competidores o se queden con los derechos.

Error # 2: nombrar a su empresa con indiferencia . Elegir un nombre es una de las primeras decisiones que tomará como nuevo propietario de un negocio, pero incluso antes de comenzar con esto, hay algunos asuntos legales que necesitará pensar. Su trabajo en este punto es encontrar un nombre que esté disponible para la marca registrada, lo que significa hacer una búsqueda exhaustiva de los nombres que considere, así como también de nombres similares.

Error # 3: elegir la estructura incorrecta. Es una de las preguntas más importantes que enfrenta cualquier propietario de un nuevo negocio: ¿Qué estructura legal tendrá su empresa? Su elección de la estructura comercial debe estar informada por una evaluación exhaustiva y honesta de su empresa, y de sus propias fortalezas y debilidades como propietario. Si realmente le gusta la idea de ser su propio jefe, una empresa unipersonal puede ser el camino a seguir. Aún así, vale la pena considerar si podría beneficiarse de formar una LLC y atraer a otros miembros. ¿Conseguir dinero? Entonces, tal vez una C-Corp te convenga más. Un abogado experto en startups es lo mejor para ayudarlo a decidir esto.

Error # 4: no considerar el riesgo sustancial de asegurar demasiados fondos demasiado pronto. Recaudar demasiado dinero demasiado pronto expone a los fundadores a múltiples riesgos: (1) ceder demasiado control a las fuerzas externas que no entienden su negocio, sus valores o su cultura corporativa; (2) diluir la propiedad hasta el punto de que descarrile su plan de salida; y (3) gastos imprudentes como resultado de no tener experiencia sobre cómo distribuir los gastos de manera inteligente.

Nuestra misión en LawTrades es reducir cuántas empresas nuevas experimentan este tipo de problemas. Nuestras opciones únicas de precios reflejan nuestra opinión de que debe haber representación personal y asequible para las nuevas empresas. ¡No dude en enviarme un mensaje con cualquier otra pregunta!

Estoy de acuerdo con todas las respuestas dadas por los abogados y fundadores hasta ahora. Todo buen consejo. Como alguien que asesora a las empresas mientras preparan sus mensajes a los posibles inversores y consideran acuerdos de inversión, he visto a varios empresarios luchar por comprender la inversión, los términos, la valoración y la propiedad de las acciones. Muy a menudo, debido a la falta de comprensión y debido a un enfoque desfavorable, los empresarios se meten en problemas futuros cuando emiten acciones de los fundadores o toman dinero de “amigos y familiares”.

Dos ejemplos:

Un CEO emprendedor había dividido la propiedad de su empresa 60/40 con su cofundador. Cuando la tecnología parecía viable, el CEO dejó su trabajo y comenzó a trabajar a tiempo completo. Sin embargo, su compañero permaneció en su trabajo diario y aportó el 10% de su tiempo a la empresa. Desafortunadamente, el CEO nunca anticipó esto, y no tenía disposiciones que vincularan la equidad de los fundadores con los esfuerzos realizados en la empresa. En una reunión con el CEO, describí los problemas que tenía hoy con la propiedad y los problemas más grandes que causaría en el futuro cuando intentara emprender una inversión de riesgo o de tipo riesgo. Pudo haber sido extremadamente feo. Afortunadamente, su acuerdo tenía una cláusula de que dividirían los gastos de bolsillo necesarios para la empresa en una base de 60/40, igualando su propiedad. Tuvieron algunos gastos de prototipos tempranos de alrededor de $ 10,000. El cónyuge del cofundador era reacio a poner dinero real en el negocio. Esto le dio al CEO una oportunidad para rehacer su acuerdo de propiedad y resolver el problema de una manera agradable para todos, evitando grandes problemas que seguramente vendrían después.

En otro caso, un CEO emprendedor había tomado la inversión de varios miembros de la familia a una valoración bastante alta. Todo esto sonaba bien hasta que poco después, comenzó a considerar un acuerdo de equidad / compra con un socio estratégico. La valoración, aunque razonable, fue considerablemente más baja de lo que había vendido a los miembros de la familia. Como resultado, los miembros de la familia verían considerablemente menos de lo que habían invertido recientemente. El empresario estaba muy preocupado por esto, y terminó rechazando el acuerdo estratégico simplemente porque no quería enfrentar a los inversores de su familia con la perspectiva de una pérdida en su capital.

La moraleja de estas historias son:

1.) Debe comprender realmente las estructuras de valoración e inversión muy temprano en su viaje empresarial.

2.) Considere completamente cualquier acuerdo de equidad que haga y piense en todo lo que podría salir mal.

¿Las amenazas existenciales para las empresas en etapa inicial? Todos estos están interrelacionados. En orden aproximado

• Incorporación / formación no estándar : no ser una corporación Delaware C, no tener restricciones adecuadas de transferencia o transferencia, número incorrecto de acciones, protección extraña de los accionistas o falta de protección: causada por no contratar a un abogado, contratar al abogado equivocado, ser demasiado testarudo para escuchar al abogado, o tratando de innovar la estructura comercial cuando debería innovar productos y ventas.
• Propiedad / capitalización inviable : solo porque se te ocurrió la idea de que no mereces el 90% de la empresa. No le dé el 15% a su tío porque contribuyeron $ 5,000. Los asesores y recaudadores de fondos que hablan rápido tampoco obtienen el 15%.
• Falta de documentación : Ignorar / no tratar asuntos legales: causado por no firmar documentos, mal mantenimiento de registros, procrastinación, no tener aprobaciones de la Junta y los accionistas, tratar de ahorrar costos, usar servicios de incorporación en línea.
• Inversiones documentadas inadecuadamente : violaciones de valores, falta de mantenimiento de la tabla de límites, falta de aprobaciones de la junta y de los accionistas, documentos defectuosos. Causas similares
• Errores de recursos humanos : no obtener contratos de trabajo, acuerdos de información de propiedad, acoso y discriminación, violaciones de salarios y horas, violaciones de visas de inmigración, no hacer impuestos sobre la nómina, clasificar incorrectamente a los empleados como contratistas, no hacer controles de referencias / currículums.
• Problemas de propiedad intelectual : no bloquear derechos de autor y marcas registradas, violar la propiedad intelectual de otras empresas, no entender las implicaciones de elegir nombres, robar cosas de otras empresas.
• Términos onerosos : dados a inversores, socios estratégicos, proveedores, recaudadores de fondos turbios. Causado por dejar que la gente se aproveche de ti, estar desesperado o ser un mal negociador, escuchar cuando la gente dice que no necesitas un abogado para revisar su propuesta porque simplemente “matarán el trato”.
• No establecer expectativas . Los fundadores nunca acordaron realmente quién entra y quién sale, los roles en la empresa, quién toma las decisiones, las expectativas de tiempo, la propiedad de las acciones, los proyectos paralelos, los presupuestos y los gastos. Es más un problema de liderazgo que legal, pero el proceso legal, seguido adecuadamente, ayuda a asegurar que las personas entiendan y estén de acuerdo antes de comenzar.
• Violaciones regulatorias . Si algo parece peligroso, sombrío o como si te estuvieras librando de algo, probablemente lo seas. Asegúrese de estar firme antes de entrar en transacciones financieras, dispositivos médicos y registros, alimentos, comercio de acciones, construcción, bienes raíces, masajes, cortes de pelo, animales vivos, materiales peligrosos, vehículos en movimiento, etc.
• Jugando rápido y suelto . Mentir, exagerar, prometer demasiado, romper promesas, no prestar atención a las señales de peligro, confiar en las personas, el sexo y las drogas equivocadas en la oficina. Más del 90% de los problemas legales graves probablemente provienen de <10% de las empresas y fundadores de inicio, así que no seas uno de ellos y no hagas negocios con ellos.

1. Incorporando demasiado temprano. A veces no necesita soltar miles de dólares hasta que tome el dinero de los inversores o tenga clientes que deba firmar.
2. Elegir un abogado que no entienda las startups. Los buenos abogados de startups diferirán hasta que haya levantado una ronda, especialmente si tiene antecedentes.
3. No incluye la adquisición de derechos para los fundadores. Todos los fundadores deben tener un calendario de adjudicación de cuatro años (sin precipicio). Esto es básico, pero algunas startups lo estropean.
4. Estructuras excesivamente legalizadas. Demasiados términos estúpidos y no estándar en sus documentos de financiación. Demasiados intentos de “proteger” el patrimonio de los fundadores en una etapa en la que ni siquiera eres una empresa. Etc.

¡4 aspectos legales a tener en cuenta antes de firmar cualquier contrato!

Como emprendedor incipiente, los acuerdos y / o contratos que firma en las primeras etapas de su negocio desempeñan un papel fundamental para determinar la tasa de éxito de su inicio. A continuación se enumeran algunos de los aspectos legales clave que deben tenerse en cuenta antes de proceder con la ejecución de cualquier contrato.

1. Autorizar firmante de una entidad

2. Atención al detalle

3. Terminación del contrato.

4. Mecanismo de resolución de disputas

Si desea leer el artículo completo al respecto, léalo aquí.

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Los mayores errores que cometen las startups en etapa temprana son:

1) entidad jurídica incorrecta

2) No rastrear gastos

3) Falta de documentación

4) Falta del acuerdo de los fundadores

5) Mezcla de gastos de capital e ingresos

6) Mezcla de gastos personales y comerciales

7) No protege la propiedad intelectual

8) Incumplimiento de las leyes de valores

9) Falta de pagos regulares de impuestos

10) No garantizar la ayuda profesional para asuntos relacionados con impuestos

Podría relacionarme totalmente con esta pregunta. Cuando comencé mi empresa, pensé que tener una entidad legal que también era necesaria una sociedad anónima privada, por lo que mi socio y yo juntamos Rs. 1 lakh ($ 2000 aprox.) Y contrató a una AC para la formación de la empresa.

Nos registramos con todos los requisitos necesarios, como la tarjeta PAN, el número de registro de ventas, la cuenta bancaria, la oficina, etc.

No hace falta decir que esto fue demasiado y pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en estas cosas, en lugar de trabajar en el producto y los servicios.

No es una compañía limitada privada, todo lo que puede hacer es abrir una empresa unipersonal, una sociedad o incluso LLP para comenzar. Más tarde puede obtener una sociedad anónima privada.

Así que no repitas este error.

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Fuera de un control de marca registrada en el nombre de su empresa, honestamente corro rápido y suelto desde un punto de vista legal. No es que le esté diciendo a la gente que no se preocupe por cuestiones legales, es que el trabajo de su abogado es velar por usted y mitigar el riesgo. Eso es lo opuesto a una startup, y sus honorarios de abogado tampoco ayudan.

Tengo un gran abogado que dijo: “Vuelve a verme cuando …”, reconociendo el hecho de que su opinión podría obstaculizar nuestro progreso en lugar de protegerlo.