Primero, Alexander no era simplemente un “buen líder”. Uno no gana el título de “Alejandro Magno” sin haber logrado una o dos cosas.
Comenzó una guerra con el imperio más grande del planeta a la edad de 20 años y, en diez años, derribó a los persas en su territorio y gobernó sobre el imperio más grande del mundo.
Ha habido muchos reyes que han gobernado sobre ejércitos victoriosos, pero Alexander a menudo es idealizado y recordado con tanto cariño por una razón que lideró desde el frente.
Alexander se hizo un nombre al ganar las primeras batallas. Si hubiera perdido batallas, no harías esta pregunta. Los grandes líderes deben ganar para ser recordados amablemente. El éxito es el último barómetro de la grandeza y Alexander ganó un montón de batallas y en un período de tiempo relativamente corto. Para ver la lista de sus triunfos de batalla, consulte aquí: Guerras de Alejandro Magno: Batalla del Granico
Dicho esto, hay muchos líderes que ganaron batallas con números abrumadores, tecnología y recursos superiores. Alexander ganó estas batallas con una espada en la mano, por lo que fue amado por aquellos a quienes gobernó. No solo entró y salió de las batallas selectivamente tampoco. Estaba literalmente en el medio de cada gran escaramuza. Para obtener una lista de las lesiones que sufrió en la batalla, consulte esta lista loca:
Lesiones de Alejandro Parte 1
Alejandro acampó con sus hombres, se congeló con ellos y sudaba con ellos. Comía con ellos, se entrenaba con ellos, conocía a sus hombres por su nombre. Nunca dejó que su título pusiera distancia entre las personas en las que confiaba para la victoria. Esto lo ayudó a comprender la psique de su ejército mejor que los persas que trataban a sus hombres como esclavos que simplemente deberían obedecer (en gran parte porque estaban formados por esclavos y no por aquellos que luchaban por su libre albedrío).
Las grandes empresas están llenas de ejecutivos que gobiernan desde la oficina de la esquina con muy poca interacción en las líneas del frente. Estos ejecutivos subieron de rango con una experiencia limitada, como marketing o ingeniería, hasta que un día se encontraron con un gran equipo de personas con experiencia fuera de su conjunto de habilidades actual.
He encontrado que muchos ejecutivos que se encuentran en esta posición se retiran a su oficina y administran el negocio por edicto, haciendo suposiciones basadas en informes y datos en lugar de comentarios en vivo desde el campo. Estos líderes suelen trabajar para grandes organizaciones con ventajas estratégicas incorporadas (Warren Buffet llama a esto un “foso” alrededor del castillo). Con la ayuda de este gran foso, no sienten la necesidad de cambiar continuamente y escuchar a su equipo.
Con el tiempo, su participación en el mercado se erosiona a medida que competidores más pequeños y ágiles se comen creativamente sus negocios existentes, a menudo con líderes de alto nivel que lideran desde el frente para sobrevivir.
Los negocios cambian a una velocidad vertiginosa hoy y los líderes que están constantemente en el campo rara vez se sorprenden. Están constantemente escuchando la voz de sus clientes y empleados y nunca están satisfechos con el status quo. En cada nueva tarea que asumí durante más de 20 años en liderazgo corporativo, mi primera acción fue visitar a todas las personas en la línea del frente. Quería entender a qué se enfrentaban y luché para no asumir qué soluciones se necesitaban.
Quería que la línea del frente supiera que no tenía miedo de caminar en sus zapatos y, a cambio, esperaría mucho de ellos. Al pasar tiempo en el campo, entendí cómo se recibiría una nueva iniciativa y la probabilidad de éxito incluso antes de su lanzamiento.
Muchos líderes pierden de vista esto a medida que ascienden en la organización. Esto sucede por muchas razones. Algunos se sienten incómodos al pasar tiempo con expertos en la materia en áreas donde no sobresalieron en su camino hacia la escalera. Una experta en marketing podría sentirse incómoda invirtiendo tiempo con su equipo de ingeniería de producto. Un experto en finanzas podría sentirse incómodo al pasar tiempo con su equipo de ventas por temor a demostrar su relativa inexperiencia en su línea de experiencia. Estas preocupaciones son exageradas si dejaran de lado su ego y solo escucharan. Siempre encontré que mostrar su vulnerabilidad como líder indicaba confianza y fortaleza, y no al revés.
Otros ejecutivos senior sienten que han “ganado” el derecho a un corto viaje diario a la misma oficina todos los días. Después de trabajar largas horas durante años, han llegado a la oficina de la esquina y merecen la oportunidad de presentarse en el mismo lugar todos los días y dejar que sus lugartenientes hagan el trabajo sucio. Los líderes con esta mentalidad rara vez son transformadores, carecen de credibilidad con su rango y archivo y tienden a impulsar políticas que pierden la marca para los clientes.
Alejandro Magno tuvo que luchar contra los celos de sus compañeros y un sistema que desaprobaba su estilo de liderazgo. Muchos especulan juego sucio en su fallecimiento temprano cuando Alexander demostró un estilo de liderazgo del que otros no querían participar. Lo mismo ocurre con los ejecutivos de las corporaciones. Ver a un compañero que lidera desde el frente ejerce presión sobre otros en posiciones similares para que hagan lo mismo, alterando un equilibrio cómodo. Aquí es donde se desarrollan juegos políticos tontos para restablecer el equilibrio en el cómodo estilo de vida ejecutivo.
Los líderes empresariales de hoy no necesitan llevar una lanza a través de los pulmones o la espada hasta el casco para demostrar su temple. Dicho esto, pueden aprender de uno de los mejores líderes de la historia dejando su torre de marfil de vez en cuando para luchar junto a sus tropas. Puede que les gane el título de “grandioso” de aquellos a quienes se les acusa de liderar.
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