Había comenzado 2015 con el lanzamiento de un nuevo libro llamado “Billion Dollar Unicorns”. Escribir este libro me llevó a través del extenso proceso de hablar con empresarios que han creado empresas tecnológicas con valoraciones superiores a mil millones de dólares. Si bien hay una gran cantidad de serendipia involucrada en cualquier historia de éxito extraordinario, un tema recurrente surge en estos estudios de caso. Estoy particularmente emocionado de compartir esta pepita porque se aplica ampliamente a todas las clases de emprendimientos empresariales.
Bootstrap primero, recaudar dinero más tarde.
Eso fue lo que hizo Fred Luddy cuando fundó ServiceNow en 2005. Aprovechando su conocimiento de dominio y experiencia en el software IT ServiceDesk, rápidamente adquirió 12 clientes antes de recaudar fondos. Inicialmente, comenzó a cobrar $ 25 por asiento y los 12 clientes pagaron. Recaudó $ 2.5 millones en capital de riesgo CON 12 clientes y una amplia validación.
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Pronto registraron $ 850,000 en ingresos en su primer año como una compañía real. En 2010, habían crecido a una tasa anual de ingresos de $ 45 millones con 350 clientes empresariales. Sus últimos resultados fiscales aún no se han anunciado, pero terminaron el año fiscal 2013 con ingresos de $ 424.7 millones.
Antes de cotizar en la Bolsa de Nueva York en 2012, ServiceNow fue financiado por una empresa con $ 83.7 millones en inversiones recibidas de JMI equity, Greylock Partners y Sequoia Capital. Recaudaron $ 162 millones en su salida a bolsa. Poco después de la lista, ServiceNow había tocado una valoración de $ 3 mil millones. Desde entonces, el stock se ha disparado. Actualmente se cotiza a $ 68.89 con una capitalización de mercado de $ 10.22 mil millones. Tocó un máximo de 52 semanas de $ 71.80 en febrero del año pasado. Claramente, un mega hit Unicornio que comenzó, sin embargo, primero con bootstrapping.
El mismo tema juega en la historia de Tableau Software.
Tableau Software, con sede en Seattle, fue fundado por los ex alumnos y profesores de Stanford, Christian Chabot, Chris Stolte y Pat Hanrahan en 2003. Esta fue la segunda aventura empresarial de Christian después de haber vendido con éxito el software BeeLine dentro de los 18 meses posteriores a su instalación.
Inicialmente, no había inversionista involucrado. De hecho, durante dos años y 200 clientes, no hubo inversores involucrados. En efecto, arrancaron.
Luego obtuvieron un gigantesco contrato de OEM de 4 años con Hyperion, incluido un anticipo.
En este punto, Tableau recaudó $ 5 millones de NEA a una valoración previa al dinero de $ 20 millones. El rango promedio previo al dinero en ese momento para la Serie A era de $ 5 millones.
Los ingresos aumentaron muy bien. En 2004 hicieron $ 800,000. Eso aumentó a $ 2.1 millones en 2005, $ 3.7 millones en 2006, $ 7.8 millones en 2007, $ 13.9 millones en 2008 y $ 20.1 millones en 2009. La compañía ganó $ 34.2 millones en ingresos en 2010 y había aumentado a $ 127.7 millones para el año 2012. Los ingresos de Tableau crecieron un 82 por ciento durante el año a $ 232.4 millones para el año fiscal 2013.
Tableau salió a bolsa en mayo de 2013 recaudando más de $ 250 millones a una valoración de $ 2 mil millones. Hoy su capitalización de mercado es de ~ $ 6 mil millones.
Me encanta esta historia por la gran comprensión del equipo de emprendedores: convertir $ 15 millones de capital en una valoración de $ 2 mil millones, salir a bolsa y luego mantener el impulso con una ejecución impecable para aumentar ahora la valuación a $ 6 mil millones.
Si lees “Unicornios de mil millones de dólares”, este tema general aparecerá muchas veces. Si bien tenemos Unicornios que comenzaron su vida como “nuevas empresas gordas”, la estrategia de “arrancar primero, recaudar dinero después” les da a los empresarios más control sobre sus destinos.
Por lo tanto, incluso los emprendedores en serie a menudo usan esta estrategia, no solo los emprendedores nuevos.
Finalmente, quiero compartir también con ustedes la historia de Aaron Skonnard y Pluralsight en este contexto. Aaron ha construido una de las pocas empresas de EdTech que están escalando a niveles de Unicornio. Discutió su viaje durante la última década en nuestra reciente mesa redonda 1M / 1M. Aaron inició Pluralsight a $ 16 millones en ingresos antes de recaudar una Serie A de $ 27.5 millones a una valoración de casi $ 100 millones. A partir de ahí, la compañía siguió una estrategia de acumulación con fondos adicionales y actualmente está valorada en cerca de $ 1 mil millones. Le sugiero que escuche la grabación de nuestra discusión y lea la historia de Aaron’s Entrepreneur Journeys aquí.