Si la startup nunca fue adquirida o vendida, y la empresa no es rentable (y no paga dividendos), entonces no hay forma de que los fundadores o inversores puedan sacar su capital de la empresa. Eventualmente se quedará sin efectivo, luego probablemente se declarará en bancarrota y / o se disolverá.
Sin embargo, como han dicho otros, esto no significa que el fundador no reciba nada. El fundador tendrá que contar los intangibles como pago, y estos podrían incluir:
- Experiencia, en este caso una experiencia duramente ganada sobre qué errores evitar en el futuro. Sería una gran idea para el fundador hacer una larga autopsia con los inversores y tomar notas sobre cómo no repetir los mismos errores.
- Una red de miembros del equipo e inversores. No es nada inusual que el equipo cierre una empresa en quiebra, luego abra una nueva con el mismo equipo (o muy similar) e inversores e intente nuevamente.
- Una reputacion. Todo depende de cuán elegante y razonablemente el fundador pueda manejar la disolución de la empresa.
Una cosa que no quiero subestimar es la dificultad de cerrar una empresa; El fracaso es difícil para todos, especialmente las personas que han invertido años de esfuerzo en una idea de negocio que los dejó sin pago. Es fácil contar el costo de oportunidad, el ingreso que podría haber obtenido de 9 a 5 (invariablemente mucho más alto de lo que estaba haciendo como fundador), y sentirse frustrado. También puede sentir que solo tiene tantos años disponibles para iniciar compañías de alto riesgo, una vez que su vida personal comienza a establecerse en matrimonio, familia, etc., definitivamente se vuelve mucho más difícil. Esto influye en el pensamiento de costo de oportunidad, y es difícil mantenerse positivo cuando se miran las cosas de esa manera.
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Entonces, la clave es recordar que es una situación que ocurre con bastante regularidad. Y para aprovechar al máximo lo que pudo aprender y probar.