No he trabajado con Elon, pero puedo compartir un ejemplo que Elon compartió en BTA 2012 [1].
Razonamiento según los primeros principios: crear un automóvil eléctrico convincente
El objetivo en Tesla ha sido cambiar el pensamiento de las personas con respecto a los autos eléctricos.
La gente operaba bajo la ilusión [la inexacta –algunos dirían “desautorización” – la creencia] de que un automóvil eléctrico tendría que ser, digamos, estéticamente desafiado. Ya sabes, bajo rendimiento, bajo rango y un poco como un carrito de golf [que es un ejemplo de razonamiento por analogía].
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Nada de esto tenía que ser cierto, pero hablaría con la gente y diría que ninguna de estas cosas tiene que ser verdad, ya sabes, y puedes tener un auto de largo alcance, la física es bastante obvia: ¿cuál es la densidad de energía del litio? -ion y cuál es el uso de energía por milla, es bastante sencillo [cuando razonas por los primeros principios –por la física], y la gente diría, oh, no no no, eso no puede funcionar.
Yo diría, ¿dónde está el error en los cálculos aquí? Estos son bastante obvios. Sorprendentemente, la gente se negaría a hacerlo, o lo ignorarían o dirían que no se puede hacer, es ridículo.
Entonces, decidimos hacer un auto y eso es bastante difícil de ignorar.
Mientras que las discusiones o Powerpoint son mucho más fáciles de ignorar. Todo funciona en Powerpoint, por lo que hay razones para el escepticismo allí, pero era realmente importante tener un automóvil real y uno que esté totalmente homologado para su uso en las carreteras y cumpla con todos los estándares de seguridad y todo. Así que hicimos el Roadster y luego, después de que la gente del Roadster dijera, oh, claro, puedes hacer un pequeño auto deportivo eléctrico, pero no puedes hacer un auto real. Ya sabes, como un Mercedes o un Audi que tiene todas las características y capacidades. Entonces hicimos el Modelo-S. En realidad, la gente era bastante escéptica. Luego hicimos el Model-S y la gente decía, oh, no podrías aumentar la producción. Sí, podría aumentar la producción. Es como una serie de problemas.
[énfasis mío]
Para resumir lo que implica ese proceso y citar nuevamente a Elon:
Lo que el razonamiento de los primeros principios realmente […] significa es reducir algo a las verdades fundamentales, o lo que parecen ser las verdades fundamentales, y razonar desde allí, y luego tener un buen ciclo de retroalimentación.
[Por “ciclo de retroalimentación”, quiero decir que] estás viendo lo que sucede y te estás ajustando en consecuencia y luego, creo, es importante estar particularmente alerta a los comentarios negativos porque las personas en general, particularmente los amigos, serán reacios a darte comentarios negativos, porque no quieren lastimarte.
La razón por la que son reacios a hacer eso es porque la mayoría de las personas se lastiman cuando reciben comentarios negativos. No es una expectativa irrazonable. Por lo tanto, debes convencer a las personas para que te den comentarios negativos.
Fomente los comentarios negativos y escúchelos con atención, y no reaccione de manera negativa cuando los reciba. Eso es realmente importante
Razonamiento según los primeros principios: por qué Elon piensa que no vale la pena buscar paneles solares en el espacio
Para citar a Elon:
Si a alguien le gusta la energía solar espacial, debería ser yo. Tengo una compañía de cohetes y una compañía solar. Realmente debería estar en eso, ya sabes.
Pero es muy obvio que no va a funcionar porque, ya sabes, si tienes paneles solares, en primer lugar, tiene que ser mejor que tener paneles solares en la Tierra, así que dices, bueno, el panel solar es órbita, obtienes el doble de energía solar, suponiendo que esté fuera de la sombra de la Tierra, pero tienes que hacer una doble conversión.
Tienes que convertirlo de fotón a electrón a fotón, de vuelta a electrón. Tienes que hacer esta doble conversión, así que, ¿cuál es tu eficiencia de conversión? Hmm En general, te va a resultar muy difícil incluso llegar al 50%.
[ Entrevistador : las células solares son mejores.] No importa, pon esa célula en la Tierra entonces.
Mira, ese es el punto que estoy haciendo. Tome cualquier célula solar, ¿es mejor tenerla en la Tierra, o es mejor tenerla en órbita? ¿Qué obtienes de estar en órbita? Obtienes el doble de sol, el mejor de los casos, pero tienes que hacer una conversión. Tienes que convertir la energía en fotones, bueno, tienes fotones entrantes que van a los electrones, pero tienes que hacer dos conversiones que no tienes que hacer en la Tierra, que es lo que tienes convertir esos electrones en fotones y volver a convertir esos fotones en electrones en el suelo, y esa doble conversión te llevará de vuelta a donde empezaste, básicamente.
Entonces, ¿por qué te molestas en enviarlos al espacio sangriento? […] Los convertidores de electrones a fotones no son gratuitos y tampoco envían cosas al espacio.
Entonces, obviamente, súper no funciona.
[énfasis mío]
Cómo aplicar los primeros principios de pensamiento al hacer algo nuevo o poco convencional
Luego, Elon da un ejemplo de cómo puede aplicar los primeros principios de pensamiento al hacer algo que puede desafiar las ideas establecidas o las formas de hacer las cosas:
El primer paso sería, simplemente, envolverlo con física y asegurarse de que no haya hecho algo que, como violar la conservación de la energía o el impulso o algo así, porque es casi seguro que está equivocado.
Incluso si alguien te dice que tienes razón. Esas cosas son bastante importantes.
[Paso dos] Básicamente, asegúrese de que el éxito sea uno de los posibles resultados. Eso es clave
A menudo, estas cosas pueden ilustrarse con algunas ecuaciones muy sencillas. No necesitas complicarte demasiado.
Entonces, si puedes guiar a las personas a través de eso, eso es útil.
Pero no lo se. Es simplemente increíble. Literalmente, he estado en situaciones en las que señalo la serie de cosas obvias, como tres ecuaciones infantiles, literalmente el 11 ° grado o algo así, y obviamente llega a esta conclusión, y aún así la gente todavía no está convencida, y Estoy como, ¿cómo puedes mirar eso y no estar convencido?
Notas al pie
[1] BTA 2012:
(Cita vía Shit Elon Says – Transcript – Elon Musk Panel BTA 2012)