¿Cuáles son algunas grandes invenciones de científicos musulmanes?

1. La historia cuenta que un árabe llamado Khalid estaba cuidando sus cabras en la región de Kaffa, en el sur de Etiopía, cuando notó que sus animales se volvían más vivos después de comer cierta fruta. Hervió las bayas para hacer el primer café. Ciertamente, el primer registro de la bebida es de frijoles exportados desde Etiopía a Yemen, donde los sufíes lo bebieron para permanecer despierto toda la noche para rezar en ocasiones especiales. A finales del siglo XV había llegado a La Meca y Turquía desde donde llegó a Venecia en 1645. Fue traído a Inglaterra en 1650 por un turco llamado Pasqua Rosee que abrió la primera cafetería en Lombard Street en la ciudad de Londres. . El qahwa árabe se convirtió en el kahve turco, luego en el café italiano y luego en el café inglés.

2 Los antiguos griegos pensaban que nuestros ojos emitían rayos, como un láser, que nos permitía ver. La primera persona en darse cuenta de que la luz entra al ojo, en lugar de dejarla, fue el matemático, astrónomo y físico musulmán del siglo X Ibn al-Haitham. Inventó la primera cámara con orificio de alfiler después de notar la forma en que la luz entraba por un orificio en las persianas. Cuanto más pequeño es el agujero, mejor es la imagen, resolvió, y configuró la primera cámara oscura (de la palabra árabe qamara para una habitación oscura o privada). También se le atribuye ser el primer hombre en cambiar la física de una actividad filosófica a una experimental.

3 En la India antigua se jugaba una forma de ajedrez, pero el juego se desarrolló hasta la forma que hoy conocemos en Persia. Desde allí se extendió hacia el oeste hasta Europa, donde fue introducido por los moros en España en el siglo X, y hacia el este hasta Japón. La palabra torre proviene del persa rukh, que significa carro.

4 Mil años antes de los hermanos Wright, un poeta, astrónomo, músico e ingeniero musulmán llamado Abbas ibn Firnas hizo varios intentos de construir una máquina voladora. En 852 saltó del minarete de la Gran Mezquita de Córdoba con una capa suelta reforzada con puntales de madera. Esperaba deslizarse como un pájaro. El no lo hizo. Pero la capa desaceleró su caída, creando lo que se cree que es el primer paracaídas, y dejándolo con heridas leves. En 875, a la edad de 70 años, después de haber perfeccionado una máquina de seda y plumas de águila, lo intentó de nuevo, saltando desde una montaña. Voló a una altura significativa y permaneció en el aire durante diez minutos, pero se estrelló al aterrizar, concluyendo, correctamente, que era porque no había dado una cola a su dispositivo para que se detuviera al aterrizar. El aeropuerto internacional de Bagdad y un cráter en la Luna llevan su nombre.

5 Lavarse y bañarse son requisitos religiosos para los musulmanes, por lo que tal vez perfeccionaron la receta de jabón que todavía usamos hoy en día. Los antiguos egipcios tenían un tipo de jabón, al igual que los romanos que lo usaban más como una pomada. Pero fueron los árabes quienes combinaron los aceites vegetales con hidróxido de sodio y aromáticos como el aceite de tomillo. Una de las características más llamativas de los cruzados, para los orificios nasales árabes, era que no se lavaban. Shampoo fue introducido en Inglaterra por un musulmán que abrió los baños de vapor indios de Mahomed en el paseo marítimo de Brighton en 1759 y fue nombrado cirujano de champú para los reyes George IV y Guillermo IV.

6 La destilación, el medio para separar líquidos a través de diferencias en sus puntos de ebullición, fue inventada alrededor del año 800 por el científico más importante del Islam, Jabir ibn Hayyan, quien transformó la alquimia en química, inventando muchos de los procesos y aparatos básicos que todavía se usan hoy en día: la licuefacción , cristalización, destilación, purificación, oxidación, evaporación y filtración. Además de descubrir el ácido sulfúrico y nítrico, inventó el alambique todavía, dándole al mundo agua de rosas intensa y otros perfumes y licores alcohólicos (aunque beberlos es haram, o prohibido, en el Islam). Ibn Hayyan enfatizó la experimentación sistemática y fue el fundador de la química moderna.

7 El cigüeñal es un dispositivo que traduce el movimiento rotatorio en lineal y es fundamental para gran parte de la maquinaria en el mundo moderno, especialmente el motor de combustión interna. Uno de los inventos mecánicos más importantes en la historia de la humanidad, fue creado por un ingenioso ingeniero musulmán llamado al-Jazari para obtener agua para riego. Su 1206 Libro de conocimiento de dispositivos mecánicos ingeniosos muestra que también inventó o refinó el uso de válvulas y pistones, ideó algunos de los primeros relojes mecánicos accionados por agua y pesas, y fue el padre de la robótica. Entre sus otros 50 inventos estaba la cerradura de combinación.

8 El acolchado es un método para coser o atar dos capas de tela con una capa de material aislante en el medio. No está claro si fue inventado en el mundo musulmán o si fue importado allí desde India o China. Pero ciertamente llegó a Occidente a través de los cruzados. Lo vieron utilizado por los guerreros sarracenos, que vestían camisas de lona acolchadas rellenas de paja en lugar de armaduras. Además de ser una forma de protección, demostró ser una protección efectiva contra el roce de la armadura metálica de los cruzados y fue una forma efectiva de aislamiento, tanto que se convirtió en una industria artesanal en climas más fríos como Gran Bretaña y Holanda.

9 El arco apuntado tan característico de las catedrales góticas de Europa fue un invento tomado de la arquitectura islámica. Era mucho más fuerte que el arco redondeado utilizado por los romanos y los normandos, lo que permitió la construcción de edificios más grandes, más altos, más complejos y más grandes. Otros préstamos del genio musulmán incluyeron la bóveda de crucería, rosetones y técnicas de construcción de cúpulas. Los castillos de Europa también se adaptaron para copiar el mundo islámico, con rendijas de flechas, almenas, una barbacana y parapetos. Las torres cuadradas y las torres dieron paso a las redondas más fáciles de defender. El arquitecto del castillo de Enrique V era musulmán.

10 Muchos instrumentos quirúrgicos modernos tienen exactamente el mismo diseño que los diseñados en el siglo X por un cirujano musulmán llamado al-Zahrawi. Sus escalpelos, sierras para huesos, fórceps, tijeras finas para cirugía ocular y muchos de los 200 instrumentos que ideó son reconocibles para un cirujano moderno. Fue él quien descubrió que el catgut utilizado para los puntos internos se disuelve naturalmente (un descubrimiento que hizo cuando su mono comió sus cuerdas de laúd) y que también se puede usar para hacer cápsulas de medicamentos. En el siglo XIII, otro médico musulmán llamado Ibn Nafis describió la circulación de la sangre, 300 años antes de que William Harvey la descubriera. Los médicos musulmanes también inventaron anestésicos de mezclas de opio y alcohol y desarrollaron agujas huecas para chupar cataratas de los ojos en una técnica que todavía se usa en la actualidad.

11 El molino de viento fue inventado en 634 para un califa persa y se usó para moler maíz y extraer agua para riego. En los vastos desiertos de Arabia, cuando las corrientes estacionales se secaron, la única fuente de energía era el viento que soplaba constantemente desde una dirección durante meses. Los molinos tenían seis o 12 velas cubiertas de tela u hojas de palma. Pasaron 500 años antes de que se viera el primer molino de viento en Europa.

12 La técnica de inoculación no fue inventada por Jenner y Pasteur, sino que fue ideada en el mundo musulmán y traída a Europa desde Turquía por la esposa del embajador inglés en Estambul en 1724. Los niños en Turquía fueron vacunados con viruela para combatir la viruela mortal en al menos 50 años antes de que Occidente lo descubriera.

13 La pluma estilográfica fue inventada para el sultán de Egipto en 953 después de que exigió una pluma que no manchara sus manos o su ropa. Contenía tinta en un depósito y, como con los bolígrafos modernos, alimentaba tinta a la punta mediante una combinación de gravedad y acción capilar.

14 El sistema de numeración en uso en todo el mundo es probablemente de origen indio, pero el estilo de los números es árabe y aparece por primera vez en forma impresa en el trabajo de los matemáticos musulmanes al-Khwarizmi y al-Kindi alrededor de 825. El álgebra fue nombrado después de El libro de al-Khwarizmi, Al-Jabr wa-al-Muqabilah, gran parte de cuyo contenido todavía está en uso. El trabajo de los eruditos musulmanes en matemáticas fue importado a Europa 300 años después por el matemático italiano Fibonacci. Algoritmos y gran parte de la teoría de la trigonometría provienen del mundo musulmán. Y el descubrimiento de Al-Kindi del análisis de frecuencia hizo solubles todos los códigos del mundo antiguo y creó la base de la criptología moderna.

15 Ali ibn Nafi, conocido por su sobrenombre de Ziryab (Mirlo), vino de Iraq a Córdoba en el siglo IX y trajo consigo el concepto de la comida de tres platos: sopa, seguida de pescado o carne, luego fruta y nueces. También introdujo las gafas de cristal (que habían sido inventadas después de los experimentos con cristal de roca por Abbas ibn Firnas – ver No 4).

16 Los musulmanes medievales consideraban a las alfombras como parte del Paraíso, gracias a sus avanzadas técnicas de tejido, nuevas tinturas de la química islámica y un sentido altamente desarrollado de patrones y arabescos que fueron la base del arte no representativo del Islam. En contraste, los pisos de Europa eran claramente terrenales, por no decir terrosos, hasta que se introdujeron las alfombras árabes y persas. En Inglaterra, según lo registrado por Erasmus, los pisos estaban “cubiertos de juncos, renovados ocasionalmente, pero de manera tan imperfecta que la capa inferior se deja intacta, a veces durante 20 años, albergando expectoración, vómitos, fugas de perros y hombres, excrementos de cerveza, restos de peces y otras abominaciones que no se pueden mencionar “. Las alfombras, como era de esperar, se dieron cuenta rápidamente.

17 El cheque moderno proviene del saqq árabe, un voto escrito de pagar los bienes cuando fueron entregados, para evitar que el dinero tenga que ser transportado a través de terrenos peligrosos. En el siglo IX, un empresario musulmán podía cobrar un cheque en China emitido en su banco en Bagdad.

18 En el siglo IX, muchos eruditos musulmanes dieron por sentado que la Tierra era una esfera. La prueba, dijo el astrónomo Ibn Hazm, “es que el Sol siempre está vertical a un lugar particular en la Tierra”. Pasaron 500 años antes de que esa comprensión amaneciera en Galileo. Los cálculos de los astrónomos musulmanes fueron tan precisos que en el siglo IX estimaron que la circunferencia de la Tierra era de 40,253.4 km, a menos de 200 km. El erudito al-Idrisi llevó un globo que representa el mundo a la corte del rey Roger de Sicilia en 1139.

19 Aunque los chinos inventaron la pólvora de salitre y la usaron en sus fuegos artificiales, fueron los árabes quienes descubrieron que podía purificarse con nitrato de potasio para uso militar. Los dispositivos incendiarios musulmanes aterrorizaron a los cruzados. En el siglo XV, habían inventado un cohete, al que llamaron “huevo que se mueve y se quema”, y un torpedo, una bomba autopropulsada en forma de pera con una lanza en el frente que se clavó en los barcos enemigos y luego explotó.

20 La Europa medieval tenía cocinas y jardines de hierbas, pero fueron los árabes quienes desarrollaron la idea del jardín como un lugar de belleza y meditación. Los primeros jardines reales de placer en Europa se abrieron en la España musulmana del siglo XI. Las flores que se originaron en los jardines musulmanes incluyen el clavel y el tulipán.

café

Alrededor de 1,600,000,000 de tazas de café se consumen todos los días en todo el mundo. Miles de millones de personas confían en él como parte de sus rutinas diarias. Y, sin embargo, muy pocas personas conocen los orígenes musulmanes de esta bebida omnipresente.

Según el registro histórico, en la década de 1400 el café se convirtió en una bebida muy popular entre los musulmanes en Yemen, en el sur de la Península Arábiga. La leyenda dice que un pastor (algunos dicen en Yemen, algunos dicen en Etiopía) notó que sus cabras se volvieron muy enérgicas y nerviosas cuando comieron frijoles de un árbol en particular. Tuvo el coraje de probarlos él mismo, notando que le dieron un impulso de energía. Con el tiempo, se desarrolló la tradición de tostar los granos y sumergirlos en agua para crear una bebida ácida pero poderosa, y así nació el café.

Granos de café tostado

Independientemente de si la historia del pastor realmente sucedió o no, el café encontró su camino desde las tierras altas de Yemen hasta el resto del Imperio Otomano, el principal imperio musulmán del siglo XV. Las cafeterías especializadas en la nueva bebida comenzaron a surgir en todas las principales ciudades del mundo musulmán: El Cairo, Estambul, Damasco, Bagdad. Desde el mundo musulmán, la bebida llegó a Europa a través de la gran ciudad comercial de Venecia. Aunque al principio fue denunciado como la “bebida musulmana” por las autoridades católicas, el café se convirtió en parte de la cultura europea. En los cafés de la década de 1600 fue donde los filósofos se reunieron y discutieron temas como los derechos del hombre, el papel del gobierno y la democracia. Estas discusiones sobre el café generaron lo que se convirtió en la Ilustración, uno de los movimientos intelectuales más poderosos del mundo moderno.

Desde un pastor yemení / etíope hasta dar forma al pensamiento político europeo a más de mil millones de tazas por día, esta innovación musulmana es uno de los inventos más importantes de la historia humana.

Álgebra

Si bien muchos estudiantes de secundaria que luchan en las clases de matemáticas pueden no apreciar particularmente la importancia del álgebra, es una de las contribuciones más importantes de la Edad de Oro musulmana al mundo moderno. Fue desarrollado por el gran científico y matemático, Muhammad ibn Musa al-Khawarizmi, que vivió entre 780 y 850 en Persia e Irak.

La portada del libro de al-Khawarizmi

En su monumental libro, Al-Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-jabr wa-l-muqābala (en inglés: El libro compensatorio sobre cálculo por finalización y equilibrio ), expone los principios básicos de las ecuaciones algebraicas. El nombre del libro en sí contiene la palabra “al-jabr”, que significa “finalización”, de la cual se deriva la palabra latina álgebra . En el libro, al-Khawarizmi explica cómo usar ecuaciones algebraicas con variables desconocidas para resolver problemas del mundo real como el cálculo de zakat y la división de la herencia. Un aspecto único de su razonamiento para desarrollar álgebra es el deseo de hacer que los cálculos exigidos por la ley islámica sean más fáciles de completar en un mundo sin calculadoras ni computadoras.

Los libros de Al-Khawarizimi se tradujeron al latín en Europa en los años 1000 y 1100, donde era conocido como Algoritmi (la palabra algoritmo se basa en su nombre y sus trabajos matemáticos). Sin su trabajo en el desarrollo del álgebra, las aplicaciones prácticas modernas de las matemáticas, como la ingeniería, no serían posibles. Sus obras fueron utilizadas como libros de texto de matemáticas en universidades europeas durante cientos de años después de su muerte.

Universidades que otorgan títulos

Hablando de universidades, eso también es un invento hecho posible por el mundo musulmán. Al principio de la historia islámica, las mezquitas se duplicaron como escuelas. Las mismas personas que dirigían las oraciones enseñarían a grupos de estudiantes sobre ciencias islámicas como el Corán, fiqh (jurisprudencia) y hadices. Sin embargo, a medida que el mundo musulmán creció, era necesario que existieran instituciones formales, conocidas como madrasas , dedicadas a la educación de los estudiantes.

La universidad de Karaouine en Fez

La primera madraza formal fue al-Karaouine, fundada en 859 por Fátima al-Fihri en Fez, Marruecos. Su escuela atrajo a algunos de los principales académicos del norte de África, así como a los estudiantes más brillantes de la tierra. En al-Karaouine, los estudiantes fueron enseñados por maestros durante varios años en una variedad de materias que iban desde ciencias seculares a ciencias religiosas. Al final del programa, si los maestros consideraban que sus estudiantes estaban calificados, les otorgarían un certificado conocido como ijaza , que reconoce que el estudiante entendió el material y ahora está calificado para enseñarlo.

Estos institutos educativos que otorgan primer grado se extendieron rápidamente por todo el mundo musulmán. La Universidad Al-Azhar fue fundada en El Cairo en 970, y en los años 1000, los selyúcidas establecieron docenas de madrasas en todo el Medio Oriente. El concepto de institutos que otorgan certificados de finalización (grados) se extendió a Europa a través de la España musulmana, donde los estudiantes europeos viajarían para estudiar. Las universidades de Bolonia en Italia y Oxford en Inglaterra se fundaron en los siglos XI y XII y continuaron con la tradición musulmana de otorgar títulos a los estudiantes que los merecían y usarlos como juez de las calificaciones de una persona en un tema en particular.

Una banda mehter otomana

Bandas de marcha militares

Muchos estudiantes que asistieron a escuelas secundarias y universidades en el mundo occidental están familiarizados con la banda de música. Formado por un grupo de unos pocos cientos de músicos, una banda marcha al campo durante un evento deportivo para entretener al público y animar a los jugadores. Estas bandas de música escolares se desarrollaron a partir del uso de bandas militares de marcha durante la Edad de la Pólvora en Europa que fueron diseñadas para alentar a los soldados durante la batalla. Esta tradición tiene su origen en las bandas mehter otomanas de los años 1300 que ayudaron a hacer del ejército otomano uno de los más poderosos del mundo.

Como parte del cuerpo de élite Janissary del Imperio Otomano, el propósito de la banda de mehter era tocar música fuerte que asustaría a los enemigos y alentara a los aliados. Usando enormes tambores y platillos chocando, los sonidos creados por una banda de mehter podrían extenderse por millas. Durante la conquista otomana de los Balcanes a lo largo de los siglos XIV-XVI, bandas mehter acompañaron a los temibles ejércitos otomanos, que parecían casi invencibles incluso ante las grandes alianzas europeas.

Finalmente, la Europa cristiana también se dio cuenta del uso de bandas militares para asustar a los enemigos. La leyenda dice que después del asedio otomano de Viena en 1683, el ejército otomano en retirada dejó docenas de instrumentos musicales, que los austriacos recolectaron, estudiaron y utilizaron. Los ejércitos de toda Europa pronto comenzaron a implementar bandas militares en marcha, revolucionando la forma en que se libró la guerra en Europa durante siglos.

Cámaras

Es difícil imaginar un mundo sin fotografía. Las empresas de miles de millones de dólares como Instagram y Canon se basan en la idea de capturar la luz de una escena, crear una imagen a partir de ella y reproducir esa imagen. Pero hacerlo es imposible sin el trabajo pionero del científico musulmán del siglo XI, Ibn al-Haytham, quien desarrolló el campo de la óptica y describió cómo funcionan las primeras cámaras.

El principio básico de una cámara estenopeica

Trabajando en la ciudad imperial de El Cairo a principios de los años 1000, Ibn al-Haytham fue uno de los mejores científicos de todos los tiempos. Para regular los avances científicos, desarrolló el método científico, el proceso básico por el cual se realiza toda investigación científica. Cuando fue puesto bajo arresto domiciliario por el gobernante fatimí al-Hakim, tuvo el tiempo y la capacidad de estudiar cómo funciona la luz. Su investigación se centró parcialmente en cómo funcionaba la cámara estenopeica. Ibn al-Haytham fue el primer científico en darse cuenta de que cuando se coloca un pequeño agujero en el costado de una caja a prueba de luz, los rayos de luz del exterior se proyectan a través de ese agujero en la caja y en la pared posterior de la misma. Se dio cuenta de que cuanto más pequeño era el orificio (apertura), más nítida era la calidad de la imagen, lo que le permitía construir cámaras que eran increíblemente precisas y nítidas al capturar una imagen.

Los descubrimientos de Ibn al-Haytham sobre cámaras y cómo proyectar y capturar imágenes llevaron al desarrollo moderno de cámaras en torno a los mismos conceptos. Sin su investigación sobre cómo la luz viaja a través de las aberturas y es proyectada por ellos, los mecanismos modernos dentro de las cámaras de todos no existirían.

Realmente no se me ocurre nada durante los últimos dos siglos. Antes de eso, a los musulmanes se les atribuyen varias innovaciones, algunas indudablemente de su propia creación, algunas simplemente exportadas de este a oeste por comerciantes musulmanes.

Su pregunta específicamente sobre científicos musulmanes, en oposición a los musulmanes en general, me hace pensar que está buscando algo específico. ¿Puedes explicar qué quieres decir con “científico musulmán”?

Todo el campo de la femtoquímica comenzó con trabajos realizados por Ahmed H. Zewail, por los cuales recibió un premio nobel. La femtosquímica nos traerá nuevos conocimientos sobre un mundo completamente nuevo de reacciones químicas que suceden en una escala de tiempo muy corta (femtosegundos)