Conocí y trabajé con uno de mis cofundadores durante más de veinte años. Dos de mis cofundadores llegaron a través de recomendaciones de otros cofundadores. Otro cofundador y yo trabajamos juntos y nos conocíamos desde hace unos nueve años.
Lo único que todos mis cofundadores tenían en común era que todos provenían de fuentes confiables. O los obtuve yo mismo (¿Qué fuente más confiable puede tener que eso?), O una fuente confiable (uno de mis otros cofundadores) me los presentó.
Curiosamente, dos de mis cofundadores no fueron buenas elecciones. Uno de los cofundadores que conocí durante veinte años no funcionó, y uno de los cofundadores que me presentaron a través de una fuente confiable no funcionó.
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Es casi imposible averiguar quién va a trabajar en una empresa antes de contratarlos. Sin embargo, hay cosas que puede hacer para aumentar dramáticamente las probabilidades de éxito.
A. Asegúrese de que sus cofundadores tengan hambre.
Una definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes.
Recluté a dos personas que eran ricas para ser cofundadores y ambos fracasaron.
La riqueza no es suficiente para descalificar a alguien de ser cofundador, pero a veces pierde su ventaja cuando ya lo ha logrado económicamente. Eso es lo que sucedió en el caso de nuestro vicepresidente de ventas, Ken.
Ken estaba viviendo la vida. Esperaba lo mejor, pero sabía que probablemente habría un problema con la motivación de Ken cuando eligiera vivir en un elegante edificio en San Francisco en lugar de comprar una casa en Silicon Valley, donde se encontraba la empresa.
Me preguntaba: “¿Ken estaría realmente dispuesto a pasar todo ese tiempo en el camino lejos de su familia?” Me preguntaba, y no hice nada.
No tuve una conversación con Ken sobre mis preocupaciones hasta el día antes de que dejara de fumar (lea ¿Cuál es su ecualizador y por qué es importante?). En cambio, esperaba que las cosas salieran bien.
Las cosas no funcionaron.
B. Asegúrese de que su visión para la compañía coincida.
Este lo tengo bien. Tenía una visión muy clara de cómo quería que evolucionara la empresa y de lo que quería que hiciera.
Recluté personas de ideas afines que compartían la misma visión. Esto es crucial para el éxito porque hay suficientes otros problemas que pueden descarrilar a una empresa.
Necesita que todos en la empresa marchen en la misma dirección. Imagine el caos si usted y sus compañeros cofundadores no pueden ponerse de acuerdo sobre qué dirección tomar y qué hacer.
Las probabilidades de su éxito aumentan mucho cuando usted y sus cofundadores están en la misma página.
C. Asegúrese de que sus cofundadores tengan integridad.
Tal vez debería haber enumerado este en la parte superior porque la integridad en los negocios lo es todo.
Para mí, integridad significa que serás honesto. Significa que eres moralmente sano. Significa que puedo confiar implícitamente en mi vida (lo que soy si te estoy pidiendo que seas cofundador).
Convertirse en cofundador es una gran responsabilidad. Lamentablemente, muchas personas no toman la responsabilidad que conlleva ser cofundador con la suficiente seriedad.
Muchos cofundadores potenciales simplemente no entienden el compromiso requerido. Puede examinar a estas personas simplemente pasando suficiente tiempo con ellas. Yo diría un mínimo de tres meses, pero a veces necesitas nueve meses o más.
Los que tienen que preocuparse son los que tienen malas intenciones. Me sucedió esto (lea ¿Cuáles son los once pasos que puede dar cuando un cofundador renuncia?). Y las malas intenciones pueden destruir incluso el mejor plan.
D. Asegúrese de que sus cofundadores tengan la energía para mantener el rumbo.
Hágase la siguiente pregunta sobre sus cofundadores:
“¿Mis cofundadores tienen la perseverancia de seguir con la compañía cuando los tiempos son difíciles porque habrá tiempos difíciles?”
Verás los signos de problemas desde el principio. Preocúpese si su cofundador le pide que cambie radicalmente la dirección de la empresa a la primera señal de resistencia.
No digo que no debas escuchar comentarios valiosos. Estoy diciendo que no puede cambiar de dirección cada vez que un inversor lo rechaza porque cambiará mucho de dirección.
Esto es cuando necesitas tener una mano firme al volante. Al principio, nada es fácil porque simultáneamente está creando una marca, haciendo crecer su equipo y haciendo crecer su negocio.
Se supone que es difícil. Sus cofundadores necesitan entender esto.
E. Asegúrese de que sus cofundadores sean excelentes en sus respectivas disciplinas.
Contrata siempre a los mejores. Trabaja siempre con los mejores. Desea cofundadores superestrella, y solo desea cofundadores superestrella.
Es muy difícil comenzar una empresa con talento de nivel B y luego pasar al talento de nivel A. Comience con superestrellas en su lugar.
Los cofundadores de la superestrella atraen a otras superestrellas para que trabajen con ellos. A su vez, estos nuevos reclutas superestrellas atraen a otras superestrellas. Esta es la mejor manera de reclutar a su equipo inicial.
F. Asegúrese de que sus cofundadores sean adaptaciones culturales.
La importancia de una gran cultura empresarial a menudo se pasa por alto. No cometa este error crucial cuando se trata de su empresa y cofundadores.
Recuerda que no puedes decretar tu cultura. Su cultura va a evolucionar en función de los empleados que contrate. Y los primeros empleados son sus cofundadores.
Así que manténgase alejado de traer un imbécil brillante como cofundador a menos que desee un equipo de imbéciles brillantes. Contrata personas inteligentes y apasionadas que compartan tu visión de la empresa.
No digo que tu equipo no deba ser diverso. La diversidad es buena. Pero debe haber un acuerdo sobre la dirección básica de la empresa y los valores centrales de la empresa.
Puede seguir estos seis pasos y aún puede haber un cofundador que no funciona (lea ¿Cuáles son los once pasos que puede dar cuando un cofundador renuncia?). Esta bien. Solo aprende de lo que pasó. La próxima persona que contrate será más adecuada.