(Si aún no lo ha hecho, debe leer inmediatamente Lean Start-Up, Four Steps to the Epiphany, etc. y otras “biblias” del mundo de start-ups. El resto de esto supone un conocimiento previo sobre start-ups y negocios estrategia en general.)
Aquí hay cuatro formas en que creo que edtech se distingue de otras empresas nuevas, con implicaciones sobre cómo hacer crecer su negocio. Esto no es realmente un plan o una lista de verificación, por eso recomendaría, ya sabes, un plan de negocios real, sino cosas a tener en cuenta a medida que desarrollas tu negocio.
- Aunque la educación es un mercado absolutamente enorme, es un ecosistema complejo con muchos usuarios, partes interesadas y guardianes. Según Market Watch, edtech está preparado para convertirse en un mercado de $ 252 mil millones a nivel mundial para 2020. Sin embargo, si patea los neumáticos en esto, verá que el mercado direccionable para su idea a menudo es mucho más pequeño porque la educación no es una masa. Las preferencias del cliente y las políticas gubernamentales producidas y de talla única para todos varían ampliamente de una región a otra, lo que me lleva al siguiente punto …
- Elige tu problema con cuidado. Las empresas de Edtech a veces tienen una mala reputación por ser dirigidas por personas sin antecedentes educativos. No estoy de acuerdo con la premisa, pero enmarcado de otra manera, debes comprender realmente el problema que estás tratando de resolver y para quién lo estás resolviendo. Antes de comenzar a enviar productos, sumérjase en los problemas de los maestros, los estudiantes, los administradores o cualquier persona que esté planeando servir. Hay muchos puntos débiles, y por lo tanto, oportunidades de negocios, que existen en la educación; sin embargo, no siempre son obvios ni fáciles de resolver. Uno de mis ejemplos recientes favoritos es Clever, que integra aplicaciones para distritos escolares. Ha crecido enormemente, tiene un gran ajuste en el mercado de productos y resuelve una necesidad real de los distritos escolares; sin embargo, no es una necesidad obvia a menos que salgas con los CIO o administradores de la escuela. También requirió una comprensión profunda de cómo funcionan los distritos escolares y cómo resolver sus puntos débiles. Por ejemplo, ¿está familiarizado con FERPA (o suena más como una enfermedad tropical)? ¿Entiendes en qué difieren las necesidades de estudiantes, maestros y administradores? Todo esto es otra forma de decir: entienda el problema antes de comenzar a crear soluciones para él.
- Entregue valor a su cliente, que no es necesariamente lo mismo que el usuario final. Esto tiene que ver con su estrategia de monetización. Supongamos que está creando una nueva plataforma de colaboración para maestros. Has logrado una excelente experiencia de usuario y has recogido una buena cantidad de usuarios gratuitos, pero estás luchando para que paguen. ¿Por qué? Como antiguo maestro, puedo decir que los maestros no tienen una tonelada de ingresos disponibles y, en muchos casos, es el distrito el que realiza grandes desembolsos en herramientas, capacitación, plan de estudios, etc. Usted ve este patrón una y otra vez nuevamente en productos / servicios educativos porque a menudo son proporcionados (es decir, comprados) por un grupo para otro grupo. Para realmente hacer crecer su negocio, necesita identificar quién está pagando realmente por su producto y desarrollar su propuesta de valor para ellos, no solo el usuario final.
- Cuidado con los desafíos de la adopción tecnológica en la educación. Si trabaja en edtech, lo más probable es que sea experto en software, tenga acceso a la última tecnología y le encante el “ooh” y el “ahh” de un nuevo producto. Este no es el caso para muchos usuarios en el mundo educativo. Mi tiempo en educación me ha enseñado que seguramente juzgará mal la cantidad de conocimientos tecnológicos y la disposición a adaptarse a su producto que tiene su usuario final. Puede suponer que todos pueden escribir al menos 40 palabras por minuto, ya nadie usa Internet Explorer 9 y todos están a una distancia de Internet, pero usted está equivocado. Sin duda, algo de esto cambiará, a medida que la tecnología transforme el mundo, pero estructuralmente, las organizaciones educativas generalmente van a la zaga de sus contrapartes corporativas en términos de acceso, capacitación y financiamiento. ¿Qué significa esto para ti? Primero, vuelva a leer (2) y (3) e invierta en investigación de usuarios, pruebas, experiencias de incorporación y soporte al cliente. En segundo lugar, resista el impulso de crear características que “parezcan geniales”, ya que cada una tiene un costo de velocidad, confiabilidad y carga mental para su usuario.
Así que ahí estás. Cuatro conclusiones que he tenido de trabajar en educación, tanto como maestro, administrador sin fines de lucro, y más recientemente, desarrollando programas en línea en Coursera.
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Para todos mis movimientos, también soy bastante optimista sobre lo que la tecnología puede hacer por (y con) las escuelas y los educadores. Es mejor que nunca para participar, sea cual sea su gran idea, y lo más importante, es una oportunidad para tener un impacto positivo en el mundo.