Kodak inventó el dispositivo, pero sin la voluntad de actuar, en un doloroso giro de ironía, causaría la desaparición lenta de la compañía.
Era principios de diciembre de 1975 y Steve Sasson (http://en.wikipedia.org/wiki/Ste…) estaba en la planta de Elmgrove en Rochester, Nueva York, trabajando con su equipo en “It”. “Fue” lo que el Equipo denominó la creación que algunos pensaron que no sería posible y mucho menos práctico. Sin embargo, Steve sintió con bastante fuerza que, con el tiempo, las cámaras de imagen digitalizadas se convertirían en el futuro de cómo se tomarían la mayoría de las fotos de los consumidores. Pero en este día el equipo solo quería tomar la primera foto. Steve declaró:
“… ‘It’ era una colección de circuitos digitales de aspecto bastante extraño que intentamos desesperadamente convencernos de que era una cámara portátil. Tenía una lente que tomamos de un contenedor de piezas usadas de la línea de producción de la cámara de cine Super 8 en la planta baja de nuestro pequeño laboratorio en el segundo piso en el Edificio 4.
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En el lado de nuestro artilugio portátil, calzamos en una grabadora de instrumentación de cassette digital portátil. Agregue a eso 16 baterías de níquel cadmio, un nuevo tipo de matriz de área de imágenes CCD altamente temperamental, una implementación de convertidor a / d robada de una aplicación de voltímetro digital, varias docenas de circuitos digitales y analógicos todos conectados en aproximadamente media docena de placas de circuitos, y usted tiene nuestra interpretación de cómo se vería una cámara fotográfica electrónica totalmente portátil “.
Kodak predijo el final de la película en la década de 1970
El equipo de Steve estaba trabajando en el límite de lo que la tecnología actual se creía capaz y, a veces, todo el proyecto parecía ser poco práctico. Usando un generador de imágenes CCD que digitalizó la escena y almacenó la imagen digital en una cinta de cassette estándar. El proceso tardó 23 segundos en grabar la imagen digitalizada en el cassette.
Para ver la imagen, debe retirar el casete y colocarlo en un dispositivo de reproducción personalizado conectado a un televisor estándar. Steve sabía que la mayoría de la compañía no tomaría el proyecto muy en serio. Steve dijo:
“… demostramos a muchas audiencias internas de Kodak a lo largo de 1976. En lo que debe ser una de las elecciones más insensibles de títulos de demostración, la llamamos” Fotografía sin película “. ¡Habla sobre calentar a tu audiencia!
Después de tomar algunas fotos de los asistentes a la reunión y mostrarlas en el televisor de la sala, las preguntas comenzaron a llegar.
¿Por qué alguien querría ver sus fotos en un televisor? ¿Cómo almacenarías estas imágenes? ¿Cómo es un álbum de fotos electrónico? ¿Cuándo estaría este tipo de enfoque disponible para el consumidor?Aunque intentamos abordar la última pregunta aplicando la ley de Moore a nuestra arquitectura (15 a 20 años para llegar al consumidor), no teníamos idea de cómo responder a estos o los muchos otros desafíos sugeridos por este enfoque. Se redactó un informe interno y se concedió una patente sobre este concepto en 1978 (US 4,131,919).
Mantuve la cámara prototipo conmigo mientras me movía por toda la compañía durante los últimos 30 años, principalmente como un recordatorio personal de este proyecto tan divertido. Fuera de la patente, no hubo divulgación pública de nuestro trabajo hasta 2001 “.
Kodak subestimó el potencial de la fotografía digital
Steve generó una serie de informes sobre el potencial de esta nueva tecnología y, aunque hubo una respuesta cortés por parte de la mayoría de los ejecutivos, no se hizo nada dentro de la empresa durante casi una década. En este período hubo una rápida reducción de partes discretas y una resolución mucho mejor de la tecnología CCD.
Este retraso y el poco o ningún interés en investigar el verdadero impacto que estas tecnologías tendrían en Kodak mantuvo a la compañía persiguiendo productos de la competencia en lugar de liderar el desarrollo de productos. Una de las mejores instalaciones de Investigación y Desarrollo del mundo produjo un camino que habría cambiado el paradigma de la empresa, pero no hubo consenso de voluntad para escuchar los resultados de esta investigación.
Las preguntas prácticas del ejecutivo de Kodak preguntando “por qué alguien querría ver imágenes fijas en un televisor” parecen muy pintorescas hoy. Así fue la pregunta de “cómo sería un álbum de fotos digital”. Ver el futuro puede ser muy difícil cuando se mira demasiado racionalmente desde lo que conduce a cualquier tecnología.
Kodak se convirtió en un proveedor exitoso de sensores de imagen, pero a medida que esta tecnología se volvió mucho menos costosa y más frecuente, el futuro destino de la compañía parecía estar establecido.
De hecho, la primera cámara digital en color, disponible en todo el mundo, a precio de consumidor, utilizó la tecnología Kodak y fue vendida por Apple como la cámara QuickTake 100 lanzada el 17/02/1994: 
Lamentablemente, el futuro de Kodak a partir de hoy (22/10/2011) parece estar apuntando a un posible cierre de la empresa tal como la conocemos hoy. La investigación significa muy poco sin la fuerza y la voluntad de actuar.
Había un párrafo revelador en el informe sobre la cámara digital “It”:
“La cámara descrita en este informe representa un primer intento de demostrar un sistema fotográfico que puede, con mejoras en la tecnología, afectar sustancialmente la forma en que se tomarán las fotos en el futuro “.
La destrucción creativa quizás parece ser la única forma en que una empresa de tecnología puede sobrevivir.