Mientras los interruptores golpeaban la web por competidores como Google y Facebook que avanzaban proactivamente hacia mejores tecnologías de búsqueda y seguían las tendencias sociales y móviles cambiantes, Yahoo definitivamente siempre estaba luchando por dar un paso atrás.
Yahoo siempre ha sido uno de los sitios web más visitados en la red. En la década de 1990, más del 90% de las páginas de inicio del navegador se configuraron en Yahoo. Cuando Yahoo disfrutaba de sus días de gloria, los nuevos competidores amenazaban su poder. La innovación en la búsqueda en línea estaba cambiando drásticamente el mercado. Altavista introdujo la búsqueda automatizada con algoritmos de palabras clave; Google introdujo un nuevo algoritmo de PageRank con enlaces de otras páginas web y un índice mucho mayor de páginas. Overture, por otro lado, fue pionera en un nuevo tipo de fuente de ingresos, listados pagados, que resultaron atractivos para los anunciantes. Google decidió entonces introducir sus propios listados pagados con una variante del modelo Overture.
Por otro lado, Yahoo esperó hasta 2003 para adquirir Overture . No solo eso, sino que la adquisición de Overture fue una fuente de desgracia para ambas compañías , ya que la integración de sus tecnologías de motores de búsqueda resultó ser más complicada de lo esperado. La fusión, denominada “Proyecto Panamá”, fue un revés y no se completó hasta 2005, cuando el daño ya estaba hecho.
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Los ingresos de Google, más bajos que los de la Obertura dominante antes de la adquisición de este último, fueron 3 veces mayores en 2005. Como consecuencia, la participación en el mercado de motores de búsqueda de Google superó a Yahoo en 2004 , y continuó aumentando a 58.4% en 2007. La participación de Yahoo en el El mercado de búsqueda ha estado disminuyendo año tras año desde entonces.
Mientras tanto, Yahoo se centró más en crear más y más canales de contenido como citas, viajes, empleos, lo que estaba obstaculizando el desarrollo de los negocios de publicidad y enlaces patrocinados . Sus operaciones fueron construidas para escalar el modelo tradicional, impidiendo cualquier innovación dentro de los servicios. Por lo tanto, Yahoo perdió la oportunidad de paralizar la amenaza de Google y superar el inicio de las tecnologías de búsqueda, y su participación en el mercado de búsqueda ha estado disminuyendo año tras año desde entonces.
En otro punto, Google estaba renovando constantemente la propuesta de valor para los anunciantes, especialmente con la introducción del intercambio de anuncios de DoubleClick después de adquirir DoubleClick, y además con una mejor orientación contextual y redireccionamiento para hacer que su plataforma sea más eficiente y rentable. Google definitivamente tenía los mejores ingenieros, los mejores estrategas, una cultura más innovadora y las mejores tecnologías, como sistemas de compra de anuncios totalmente automatizados y publicidad más específica.
Cuando Yahoo se dio cuenta de que perdió su ventaja tecnológica, comenzó a apegarse a una estrategia de creación de contenido, atrayendo así más tráfico a su portal. De hecho, mientras que la misión de Google era construir mejores tecnologías que impulsen la adopción, el enfoque de Yahoo era retener a los usuarios a través de contenido valioso. Yahoo se convirtió así en una compañía global de medios en línea. A diferencia de una estrategia centrada en los motores de búsqueda, en la que los usuarios pasan para estar vinculados al contenido de Internet, el portal de Yahoo les permitiría encontrar más de lo que estaban buscando en su extensa colección de páginas.
Sin embargo, la compañía continuó perdiendo ingresos por publicidad y participación de mercado frente a sus competidores . A partir de 2012, Facebook y Google superaron a Yahoo en ingresos e impresiones de publicidad gráfica.
En resumen, mientras Google se convirtió en la puerta de entrada a Internet y ofrecía cada vez más valor para los anunciantes, Yahoo siempre se mantuvo como una empresa de medios. Sin embargo, el hecho de que Yahoo no sea innovador no significa que no tenga éxito. El gigante de Internet todavía aumenta el tráfico. Con 700 millones de visitantes, Yahoo posee una de las mayores audiencias en línea y es una de las marcas más conocidas y confiables en Internet. Independientemente de lo que se cree que Google y Facebook mataron a Yahoo, estas compañías son diferentes en su oferta de valor para los usuarios de Internet, a pesar de que todas compiten por los ingresos publicitarios.