Quiero ser un empresario aeroespacial. A los dieciséis años, ¿en qué proyectos debería estar trabajando para ensuciarme las manos y ganar experiencia? ¿Con qué libros / ensayos / conferencias debería familiarizarme para absorber información?

Lea esto: Regla de cálculo: autobiografía de un ingeniero

La fama de Nevil Shute se debe principalmente a una novela oportuna sobre uno de los futuros más sombríos habilitados por la ingeniería aeroespacial: On the Beach , una historia posterior al holocausto nuclear.

La regla de cálculo es completamente diferente. Donde en la playa era deprimente, la regla de cálculo es edificante a pesar de cierta severidad del mundo real. (El relato abarca una guerra mundial y la Gran Depresión; hay algunas páginas iniciales sobre la crisis de salud de Shute, que fue lo que le hizo pensar que debería escribir su vida mientras aún pudiera).

La línea de tiempo del libro termina a mediados del siglo XX, por lo que debe preguntarse: ¿qué puede decirle a alguien en el sector aeroespacial ahora? Mucho, como resulta. A pesar de su antigüedad, se hizo popular en la comunidad empresarial y de ingeniería de NewSpace. Les cautivó la versión de Shute de trabajar en el proyecto de la aeronave R100 en una startup relativamente pequeña, en competencia con un esfuerzo mayor y más orientado al gobierno. ¿Adivina qué equipo gana?

Aquí hay algunos consejos muy útiles:

Cómo lo hice: la ejecutiva de SpaceX, Gwynne Shotwell

Shotwell era un ingeniero aeroespacial experimentado antes de SpaceX. Y eso importa. Hay muchos proyectos prácticos de drones que puedes hacer con los kits de pedido por correo en estos días. Puede obtener algo volando simplemente juntando partes. Pero para llegar a una posición de liderazgo en el sector aeroespacial, es casi seguro que primero debe convertirse en un ingeniero aeroespacial, y ese es un campo que requiere una cantidad sorprendente de matemáticas. Conseguir una ventaja. Estaras contento de haberlo hecho. Si el plan de estudios de tu escuela secundaria es pobre en esta área y tienes problemas para encontrar personas que compartan tus intereses, comienza a ver conferencias en YouTube. No es fácil, pero cuidado con la presunción de que las matemáticas requeridas son imposiblemente difíciles.

Lo mismo para la ingeniería de software, que probablemente se está volviendo aún más importante en el sector aeroespacial, no menos. Si construye un dron, descubra lo más posible por qué funciona, incluido lo que debe hacer el código.

Por supuesto, debes ensuciarte las manos con la ingeniería mecánica. Como a mi amigo Andrew Higgins (profesor aeroespacial de la Universidad McGill) le gusta decir: “Si no estás doblando metal, no sabes de qué estás hablando”.

Aún así, tómalo: no hay nada como la satisfacción de comenzar con ecuaciones hermosas y terminar dentro del código que impulsa el hardware para que funcione según lo diseñado, porque tienes las matemáticas correctas. He escrito código para algoritmos aritméticos de punto flotante después de trabajar a través de su derivación del método de Newton: créalo o no, se necesita cálculo diferencial para descubrir cómo dividir dos números de manera eficiente. He escrito controladores de motores paso a paso usando la física de cuerpos rotativos para modelar inexactitudes posicionales. Eso es aún más cálculo, para obtener la física requerida. ¿Cómo me hizo sentir el éxito? Como dice Shute en Slide Rule, de su trabajo en el diseño del R100 cuando Calculadora era un título de trabajo: es casi una experiencia religiosa.

Finalmente, no descuides la escritura. Tómelo de la Norma Agustín: La educación que necesita nuestra economía es una que enseña a las personas inteligentes cómo transmitir un punto.

“En mi posición como CEO de una empresa que emplea a más de 80,000 ingenieros, puedo testificar que la mayoría eran ingenieros excelentes, pero el factor que más distinguió a los que avanzaron en la organización fue la capacidad de pensar en general y leer y escribir con claridad”.

Si a la famosa Gynne Shotwell se le dijera que lo había dejado fuera de su fórmula para el éxito, probablemente diría: “Bueno, por supuesto. Elon me habría masticado y escupido hace mucho tiempo si no lo hubiera hecho”. No aprendí esas cosas “.

El punto de Agustín es uno que también hace que la regla de cálculo sea ​​una buena opción. Después de todo, Nevil Shute no era solo un empresario de ingeniería aeronáutica moderadamente exitoso, también era un novelista que vendía libros que no eran solo romances basura. Intenta escribir tan bien como lo que haces como él escribió sobre lo que hizo.

Ese es un largo camino. Puede comenzar blogueando los esfuerzos de su proyecto de drones y preguntando a sus profesores de inglés cómo puede mejorar cada entrada del blog. Y, en composición inglesa, no te conformes con buenas notas. Todo lo que hacen es clasificarte en contra de tus compañeros de clase.

Quora puede ayudar aquí. Cuanto más aprendas, más respuestas podrás dar. En cierto modo, responder aquí es enseñar, y enseñar es una buena manera de aprender. No es necesariamente tiempo perdido para aprender. Los votos positivos tienden a ir a las respuestas que están bien escritas. Cuando tu profesor de inglés te da una A +, el mensaje es: “Gracias: no me aburriste como lo hacen tus compañeros de clase”. Esa no es una barra alta. Cuando el mundo te da un A +, sabes que realmente estás llegando a alguna parte.

Como dicen los verdaderos líderes en el sector aeroespacial, persigue el sueño, no la competencia.

Es excelente que estés pensando en construir un pequeño dron desde cero (prueba DIY Drones para familiarizarte con cómo planificar / diseñar / construir tu sistema en función de la complejidad o el presupuesto que tienes en mente).

Con respecto a lo académico: creo que es genial que te interese exponerte a algunos de los conceptos de ingeniería antes de la universidad. Sin embargo, le recomiendo que pase tiempo tratando de aprender a usar algunas de las herramientas que pueden no enseñarse en un programa estándar de ingeniería aeroespacial de 4 años.

Tendrás mucho tiempo para aprender sobre materiales, dinámicas y control como parte de un plan de estudios universitario. Es posible que no tenga la misma oportunidad de aprender [desde cero o nivel básico] algunas de las herramientas importantes que le permiten crear tecnologías innovadoras, como la electrónica y la integración de sistemas.

Por ejemplo, [en electrónica] es posible que desee diseñar un modelo de avión que pueda despegar y subir a 100 pies y mantener la altitud y el rumbo. Sus cursos académicos ciertamente lo prepararán para diseñar la estructura del avión y las superficies de control según las especificaciones y decidir sobre las consideraciones materiales. Sin embargo, aún necesita seleccionar un motor, calibrarlo según las especificaciones; diseñar un controlador de vuelo que tenga puertas lógicas que limiten el techo del avión modelo a 100 pies; etc.

Puedes ver lo complicado que puede ser el ejemplo anterior. Ahí es donde entra en juego la integración del sistema. Usted ha diseñado el plano modelo, lo configuró con una computadora pequeña que controla la velocidad y otra que controla la actitud (tono). También necesita controlar las superficies (alerones). Ahora necesita integrar los tres porque la velocidad, la actitud y la altitud son co-dependientes.

Construir un dron pequeño es una excelente manera de aprender intuitivamente conceptos similares al que describí. Puedes leer en Wikipedia sobre dinámica de vuelo e ingeniería aeroespacial, pero creo que eso debería ser suficiente. En cambio, concéntrese en obtener un nivel de habilidad básico en el desarrollo de componentes electrónicos. Una vez más, DIY Drones es un excelente lugar para comenzar, y puede encontrar casi todos los componentes que pueda necesitar para su dron usando aviones de control de radio, helicópteros, automóviles, barcos, FPV y cuadricópteros .

¡Espero que esto ayude! DM si tiene alguna pregunta de seguimiento.