Cuando eres fundador, usas muchos sombreros. Haces un poco de todo y ningún trabajo es demasiado pequeño o dos grandes. Bromeas, dices lo que quieras, haces bromas burdas y todos se ríen. Incluso si está en un pequeño grupo de, digamos, cinco personas, todas trabajando para crear un producto. Se turnan para sacar la basura, todos saben todo lo que está sucediendo y hay poca o ninguna política porque todos ya lo saben todo.
A medida que crece y agrega personas, generalmente alrededor de quince personas, comienza a dividir los departamentos y tiene su primera división en las líneas de informes. Dependiendo de su industria, pueden ser ingenieros y operaciones, o hardware y software, pero usted comienza a arrojarse sombreros. Todo eso funciona de la misma manera, todos están ocupados, todos conocen a todos y hay poca necesidad de seguridad de la compañía, los activos son fáciles de administrar y rastrear, los beneficios y la nómina no son tan difíciles y ahora estás pensando que necesitas a alguien RRHH y nómina. Para entonces, era alguien del lado financiero de la compañía que hacía todo eso. Haces un chiste burdo y una persona no se ríe, pero todavía está bien, o eso crees.
Cuando llegas a alrededor de cincuenta personas, las cosas dan un gran giro. Esto es alrededor del escenario cuando es imposible que todos sepan todo lo que sucede en la empresa en tiempo real. No conoce a otros empleados también y comienza a tener que pensar más en su cultura porque dos departamentos diferentes contrataron a dos personas completamente diferentes por primera vez. Necesita recursos humanos a tiempo completo, un departamento de contabilidad a tiempo completo, necesita líderes reales y descubre que algunos de sus socios iniciales son buenos en ciertas cosas pero no pueden administrar un equipo de más de tres cuando la demanda es que manejen diez o quince. Empiezas a necesitar un COO para administrar las operaciones y el CEO se enfoca estrechamente en asuntos externos más que internos fuera del producto en sí. El humor al baño ya no está bien. Comienza a lidiar con algunos problemas de PC, pero nada demasiado desalentador.
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El CEO se encuentra repentinamente atraído en múltiples direcciones a todas horas y tiene que comenzar a arrojar responsabilidades a un jefe de personal o al COO junto con la necesidad de un administrador para controlar el tráfico y maximizar el tiempo. A medida que la compañía crece a alrededor de 75–100, las demandas del CEO son sustanciales y tienen que ser muy buenas para articular el mensaje de la compañía, administrar clientes más grandes y sofisticados y hablar el idioma de un equipo senior que también está creciendo en sofisticación. Atrás quedaron los días de emborracharse con amigos de la universidad, oh, y si te atraparon desnudo en una autopista después de tomar “las medicinas equivocadas”, te botaron en ese momento y alguien más entró. Pero suponiendo que eso no sucediera De hecho, ahora está tratando con otros CEO y tiene que pasar por análisis mucho más sofisticados que nunca.
Todos esperan mucho más de ti, así que tienes que estar a la altura de las circunstancias. Estás constantemente en reuniones, derramando sobre finanzas, pensando en estrategias y tratando con competidores. Sientes que eres un objetivo constante de alguien que nunca conociste antes, pero aún así te diviertes.
Tienes que ensayar más discursos, lidiar con los medios y aprender a hablar en forma clara y concisa. De repente, esos zapatos que siempre amó importan y todo lo que usa importa y todo lo que dice y hace a cada hora del día y de la noche. Empiezas a reconocer que eres responsable de muchos activos; accionistas, propiedad de la empresa, personas y sus medios de vida, y todo lo que conlleva. Te quedas despierto por la noche un poco más, a menudo preocupado por la responsabilidad, pero también son momentos emocionantes. Para entonces, en algún punto de ese camino, te das cuenta de que el papel es más grande que tú.
Tienes suerte si tienes un equipo sólido como una roca para apoyarte y si no, terminas no solo lidiando con los problemas de una persona, sino con todo su departamento que estaba desalineado hace mucho tiempo, pero fue difícil para descubrir. De repente estás tratando de arreglar eso mientras sigues mirando hacia el futuro ante posibles amenazas. Todos esperan mucho más de ti, por lo que te vuelves más formal solo para mantener los objetivos al mínimo. Aprendes a esconderte para que puedas seguir siendo efectivo. Incluso las pequeñas cosas de las que nunca tuvo que preocuparse antes pueden hacer o deshacer el día de otra persona, por lo que debe asegurarse de saludar a todos y siempre verse lo más estable posible.
Todo se vuelve más complicado, incluso algo tan simple como una mudanza de oficina se vuelve muy complicado debido a los requisitos de espacio y ubicación y el tiempo entre un arrendamiento y otro, sin mencionar los planes de crecimiento futuro. ¿Cuánto espacio ocupas? Todo esto se convierte en una serie interminable de reuniones, por no mencionar los constantes ajustes en el organigrama mientras sigue circulando por todos los rangos para asegurarse de que todos los departamentos estén funcionando.
Te vuelves muy consciente del tiempo. Se convierte en su recurso más valioso y nunca tiene suficiente. De repente, estás tratando de decidir si vas a salir con viejos amigos o no porque el trabajo te llama a todas horas del día o de la noche.
Tengo amigos que dirigen compañías multimillonarias y todo su círculo de amigos parece girar en torno a información importante y el intercambio de ideas y la recopilación de información sobre hacia dónde va todo. No puedo decir que sus vidas sean más difíciles o más fáciles que una startup inicial. Ambos desearían estar en los zapatos del otro la mayor parte del tiempo. Los amigos que dirigen grandes empresas sueñan con los tiempos en que administraban pequeñas empresas y los CEO de las pequeñas empresas sueñan con los días en que son una gran empresa. Lo que ambos tienen en común es esa sensación que tienes cuando te hacen la prueba al máximo y sientes que estás viviendo tu vida al máximo. Esa es la parte gratificante. Ese es el terreno común.
No me refiero a pintar una imagen más pequeña es más fácil que grande. En general, son los mismos en dificultad, es solo que hay menos con las habilidades necesarias para administrar empresas más grandes y mucho más con experiencia en la administración de pequeñas empresas, por lo que hay una gran disparidad de ingresos, sin embargo, pocos CEOs se quedan con pequeños a grandes . La mayoría alcanza un tamaño y luego toca. Mientras tanto, en las grandes empresas, esos CEOs a menudo luchan cuando salen para comenzar una empresa desde el principio. Los dos roles son demasiado incompatibles independientemente del título común.
