¿Cómo pudo Nelson Mandela hacer un trabajo tan bueno como líder de Sudáfrica, dado que había pasado la mayor parte de su vida adulta en prisión?

El usuario escribe bien sobre las cualidades de Mandela como hombre y líder. Pero también debes recordar que, incluso cuando era joven, Mandela tenía una buena educación . Estudió una amplia gama de materias como estudiante universitario y continuó sus estudios de posgrado en derecho y se convirtió en abogado. Así que tenía una base firme, magnificada por el hecho de que parece haber sido un lector voraz.

Y en prisión, a pesar de las condiciones extremadamente duras de su vida diaria, Mandela continuó aprendiendo, mucho . De Wikipedia sobre su tiempo en Robben Island:

Por la noche, trabajó en su título de LLB, pero los periódicos estaban prohibidos y en varias ocasiones fue encerrado en confinamiento solitario por poseer recortes de noticias de contrabando. […] Al iniciar la “Universidad de Robben Island”, donde los prisioneros daban conferencias sobre sus propias áreas de especialización, debatía temas como la homosexualidad y la política con sus camaradas, entablando discusiones feroces sobre estos últimos con marxistas como Mbeki y Harry Gwala. [ 127] Mientras asistía a los servicios dominicales cristianos, Mandela estudió el Islam [128]. También estudió afrikaans, con la esperanza de construir un respeto mutuo con los guardianes y convertirlos a su causa.

Leyó (entre otros, se decía que Maya Angelou era un favorito). Habló y debatió. Y con todo ese silencio solitario, pensó . En otras palabras, a pesar de la dureza de la vida en la cárcel, Mandela encontró tiempo y formas de mejorar, y aprovechó al máximo. Estoy seguro de que no recomendaría la ruta que tomó para aprender, pero no tengo dudas de que Mandela fue un gran líder porque quería convertirse en uno en prisión.

Porque un líder no tiene que ser un tecnócrata.

No está claro que, por ejemplo, dirigir una empresa de relaciones públicas (David Cameron) o una compañía petrolera (George W. Bush), o una compañía de medios (Silvio Berlusconi) sea un entrenamiento particularmente bueno para la presidencia nacional. (Y lo digo como alguien que votó por el conservador, el partido de Cameron, en las últimas elecciones).

Su pregunta asume que fue un buen líder de Sudáfrica, lo que en muchos aspectos es cierto (pero no todos). Mandela fue un presidente que hizo un gran trabajo evitando una guerra civil y manejando la reconciliación racial en su mandato.

Su historial en asuntos de gobierno fue un poco más mixto, aunque su gobierno heredó problemas masivos. Parece que para 1996, más o menos, en su mayoría renunció al liderazgo diario del estado a su diputado en ese momento (más tarde elegido Presidente por derecho propio) Thabo Mbeki, que era primer ministro de facto.