He estado en esta situación antes, pero peor. Puse en marcha un producto mientras contrataba por separado y luego Marc Andreessen lanzó exactamente el mismo producto, pero con un gran equipo, toneladas de prensa y $ 100 millones en fondos. Terminé girando en un nicho que nunca seguirían. Mantuve el mismo producto principal, pero me dirigí a clientes muy específicos y agregué algunos ajustes específicos de nicho. Eso se convirtió en un pequeño negocio para mí.
Aquí hay algunas respuestas específicas a sus subpreguntas.
¿Deberías luchar por la cuota de mercado?
Le animo a que no vea esto como una situación competitiva.
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En lugar de luchar contra ellos por los mismos clientes, piense que el mercado tiene diferentes tipos de clientes. Debido a que están trabajando con una incubadora tecnológica, están en el camino de VC. Eso significa que solo buscarán oportunidades que parezcan que podrían convertirlas en una gran empresa. La ventaja de Bootstrapper (usted) es que aprovechará una oportunidad única o una oportunidad muy especial para el flujo de caja.
Además, existe una gran posibilidad, ya que están respaldados por VC, de fallar, pivotar o ser adquiridos.
¿Deberías rendirte y seguir adelante?
No debe responder esta pregunta en función de la competencia, debe responderla en función de usted mismo.
Dices que quieres que este sea un negocio que pueda sostenerte, pero no te estabas moviendo muy agresivamente hacia eso. Apenas tienes tiempo para trabajar en ello y no estabas cobrando dinero. ¿De verdad crees que puedes convertir esto en un negocio?
Para los bootstrappers, generalmente la respuesta es sí, porque si creó algo útil, es probable que uno de sus clientes quiera contratarlo para un contrato de consultoría ampliado para extender e integrar su producto. Rentabilidad instantánea porque puede cobrarlos por hora. Lo hice dos veces al comienzo de mi primera compañía y lo usé para iniciar un producto que podía vender a granel.
Sin embargo, si no cree que se va a convertir en un negocio, no hay vergüenza en darse por vencido. En mi experiencia, observando a otros emprendedores, prueban docenas de ideas antes de aferrarse a una. Si construiste esto, podrías construir otra cosa.
¿Debería comunicarse con los competidores para ver si hay una asociación?
Siempre me molesta cuando la gente me hace esto. Siento que me están poniendo su propio bagaje emocional. Si estás fallando pero amas el espacio, acércate a mí para un trabajo. Por supuesto, ofrecería uno y el trabajo que ya había hecho en el espacio se traduciría en una mayor antigüedad. Pero un producto inacabado sin clientes que pagan no tiene valor, excepto por el apego emocional del propietario. No hay asociación o adquisición de la que hablar.