La ventaja del primer motor está muy sobrevalorada.
Una de las mayores desventajas para los primeros motores es el riesgo de mercado . Tienen que demostrar que existe la demanda, que es lo suficientemente grande como para molestar, que la economía permite negocios sostenibles, que el concepto de solución propuesto será ampliamente aceptado. En muchos casos, los que se mueven primero y temprano tendrán que desarrollar sus mercados, educando a los clientes potenciales, presionando sobre la legislación, aumentando la conciencia, etc., un esfuerzo muy costoso y prolongado.
Si bien ciertamente hay casos en los que los primeros se movieron para asegurar posiciones altamente defendibles, hay muchos más casos en los que los que se mudaron tarde se beneficiaron de las experiencias de los primeros motores y tomaron sus espacios. Solo algunos ejemplos:
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- Microsoft (su estrategia siempre ha sido esperar a que despegue un nuevo concepto, copiarlo, mejorar y conquistar el nuevo espacio. Piense en Excel, Windows, IE, etc.)
- Google: ingresó al espacio del motor de búsqueda muy tarde;
- Facebook – entrante tardío en redes sociales;
etc.
O permítanme sugerir un ejemplo un poco inusual: tostadores de café Green Mountain.
Imagine si alguien le preguntara si es una buena oportunidad para ingresar a un mercado minorista de café en los Estados Unidos. Una industria madura y saturada con Starbucks. ¿Cuál es tu reacción intestinal? Bien, eso es lo que yo también pensé. Realidad: la compañía creció de 137 millones en ventas en 2003 a 4.200 millones en 2013. También muy rentable.
Hay varias desventajas por llegar tarde:
- Si el primer bloque bloquea el acceso a los recursos críticos necesarios para ganar el espacio (por ejemplo, archivos de patentes difíciles de eludir, bloquea canales de distribución con acuerdos exclusivos, etc.). Sin embargo, esto es excepcionalmente difícil de hacer en un espacio en crecimiento;
- si hay un efecto de red presente, el primero que gana masa crítica gana y será muy difícil de desplazar (es decir, eBay);
- Los titulares bien establecidos podrían luchar contra un intento de entrada: reducir sus precios, presentar conjuntos de leyes, etc. Sus acciones pueden hacer que la entrada sea muy riesgosa y costosa.
Hablando en términos prácticos, mi experiencia ha sido que es mucho más fácil y rentable ingresar a una industria ya comprobada y competir que ser el primero y desarrollar un nuevo espacio. Demasiado arriesgado, demasiado costoso. Especialmente si esta es tu primera compañía.