Los números son por su naturaleza abstractos. Son una forma de ordenar nuestras observaciones del mundo que nos rodea. En cierto sentido, -1 y 1 son solo números en una recta numérica, posicionalmente iguales en relación con el número 0.
Hacer 0 su origen desde el que mide todo es una decisión arbitraria que tiene sentido intuitivo.
Todo es relativo al final del día, por lo que no hay pruebas de que existan números fuera de nuestra conceptualización.
Pero sí nos ayudan a dar sentido a nuestro mundo. Y ayúdanos a encontrar patrones.
Cuando comenzamos a pensar que son cosas por derecho propio, nos separamos de la realidad y de la posibilidad de que haya algo más que la abstracción que hemos elegido para observar que tiene significado.
Por otro lado, encontrar patrones en números y ecuaciones a veces puede generar teorías que, cuando se aplican a la observación, parecen funcionar bien, por ejemplo, el Bosón de Higgs.
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Platón diría diferente: diría que en algún lugar existe el modelo perfecto de un número del cual se estampa la realidad.
Pero está muerto, ¿a quién le importa?
Así que piense en ello como una herramienta diseñada para ayudarnos a modelar patrones que observamos en nuestro universo, y creo que eso evita demasiadas reflexiones demasiado filosóficas.