La promesa de riquezas obtenidas de su sillón generalmente se encuentra en volantes de aspecto dudoso pegados a las farolas. Sin embargo, varios sitios web ofrecen la oportunidad de ganarse la vida sin agitarse en la puerta, y un número récord de estudiantes derrotados por un mercado de trabajo moribundo, recurren a ellos para obtener ingresos. Y para aquellos que dedican las horas, las recompensas son tentadoramente reales.
La clave es el marketing afiliado, una industria nacida a finales de los 90. Un tercero, o afiliado, actúa como parte de un equipo de ventas virtual al colocar anuncios y enlaces en su sitio web, que dirigirá a los visitantes a la página de inicio de un minorista establecido. Cada vez que el visitante realiza una compra u otra transacción específica, el tercero recibe una comisión.
Puede parecer demasiado simple para ser verdad, pero Helen Southgate, gerente senior de marketing en línea de BSkyB y presidenta del consejo de marketing afiliado de Internet Advertising Bureau (IAB), está dispuesta a calmar los temores de aquellos que sospechan de los esquemas de ingresos basados en la web. “El marketing de afiliación es una excelente manera de generar ingresos a partir de la publicidad en línea, independientemente del tamaño de su negocio”, dice ella. “Ha estado creciendo en estatura y es muy apreciado por los anunciantes clave, desde grandes empresas de primera línea hasta pymes”.
MoreNiche, una empresa de marketing afiliada que permite que terceros se registren de forma gratuita, y cuyos miembros minoristas pagan comisiones de hasta un 40% por venta, ha visto un aumento del 26% en el número de graduados que utilizan sus servicios para establecer negocios en línea después de no encontrar empleo. Sin embargo, su director, Andrew Slack, teme que muchos de ellos estén destinados a la decepción.
El afiliado con mayores ingresos de Nicho está ganando £ 3 millones al año, pero Slack dice que los no iniciados consideran que Internet es una licencia para imprimir dinero.
“Es posible ganar £ 50 por semana simplemente dejando que los anuncios se encuentren allí en su página de Facebook, pero no es un esquema rápido para hacerse rico”, dice. “Ganar buen dinero requiere un alto nivel de compromiso y trabajo duro. Durante el período de configuración, las personas pueden trabajar fácilmente un día de 12 horas, siete días a la semana”.
La gloria del sistema es que los miembros pueden adaptarse a su tiempo en un curso de grado o un trabajo, y que no se requiere capital para comenzar. MoreNiche ofrece a los nuevos miembros sitios web gratuitos y tutoriales sobre marketing, edición y redacción de textos publicitarios, y se les asigna un miembro del personal como un mentor que brindará asesoramiento adicional sobre la llamada.
A MoreNiche le interesa asegurarse de que sus nuevos reclutas sean lo más inteligentes posible, ya que gana comisiones de sus comerciantes miembros cada vez que se obtiene una referencia de un sitio afiliado.
Slack estableció el negocio después de ganar £ 40,000 del marketing de afiliación a través de sitios web de los Estados Unidos mientras estudiaba informática en la Universidad de Aberystwyth. Siete años después, tiene una facturación bruta anual de £ 2.5 millones y se especializa en la comercialización de productos de salud y belleza.
Otros entre las más o menos 20 compañías de marketing afiliadas en el Reino Unido ofrecen menos mano inicial para principiantes, pero tienen marcas más grandes y lucrativas en su gama estable y una gama más amplia de especialidades. La red más grande del Reino Unido, Affiliate Window, ofrece marcas de la calle que van desde la moda hasta la electrónica, y los miembros pueden elegir especialidades de nicho dentro de cada categoría. Un panel de control en pantalla les permite ver qué minoristas generan la mayor cantidad de negocios de sus afiliados.
El gerente de asociaciones, Mark Frost, recomienda que aquellos que desean ganarse la vida con el marketing de afiliados se suscriban a varias redes a la vez para aumentar su alcance, siempre que las redes sean miembros regulados de la IAB. “Vale la pena investigar la gama de comerciantes y comisiones y usar nuestro tablero en línea”, dice.
Robert Parker, de 25 años, de Leeds, se unió a MoreNiche en 2004 después de no poder encontrar trabajo como instructor de acondicionamiento físico. Comenzó colocando anuncios en su blog y ahora gana £ 40,000 por una semana de 20 horas promocionando productos de salud y belleza en sus 15 sitios web. “Los primeros seis meses son difíciles, no sabía lo que estaba haciendo y ganaba alrededor de £ 200 al mes”, dice. “Pero debe considerarlo como un negocio y, en un año, una vez que haya dedicado el tiempo a comercializar su sitio web, dominar las clasificaciones de los motores de búsqueda y adaptar su contenido, puede renunciar al trabajo diario …
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