Waterloo está en la cima de las clasificaciones de innovación porque en realidad es una universidad altamente innovadora y ha estado a la vanguardia de la innovación durante décadas. Hay muchas métricas que podrían debatirse entre los cinco primeros y mover un poco la clasificación de Waterloo, pero su longevidad en los cinco primeros y la innovación constante lo convierten en una opción fácil aunque perezosa para clasificaciones como el innovador número uno de MacLeans año tras año.
Algunas contribuciones a sus laureles de innovación:
- Una facultad completa de Matemáticas / Informática, en lugar de un simple departamento en la facultad de Ciencias.
- Cooperativa completa en todo el cuerpo universitario de pregrado y una estructura administrativa seria para que funcione
- Realización de competencias de física y matemáticas en los niveles de secundaria en todo el país. Esto identificó a los mejores y más brillantes, y dejó una marca universitaria muy positiva en la mente de esas perspectivas futuras.
- El programa Shad Valley y otros programas de enriquecimiento de escuelas secundarias y universidades afiliadas
- Amplios vínculos con instituciones empresariales y científicas innovadoras, incluidas incubadoras tecnológicas y el Perimeter Institute, entre muchos otros.
- Exploración temprana y, a veces, adopción de mejoras tecnológicas para brindar educación. Por ejemplo, me entregaron una computadora portátil propiedad de la universidad en 1986-1987 de forma gratuita durante un año.
- Una estructura administrativa seria para el procesamiento de datos, dispuesta a crear y adaptar sistemas de información de misión crítica para problemas completamente nuevos, en lugar de tratar de externalizar o adaptar una compra estándar que no encaja bien.
- Una sinergia de décadas con negocios innovadores, fomentándolos a nivel estudiantil y alentándolos a nivel docente y administrativo. La mayoría de las universidades hace treinta años intentaron activamente evitar que su facultad y su personal trabajaran o crearan negocios indirectos. Décadas por delante de los demás, Waterloo alentó activamente a su personal y facultad a hacerlo, lo que creó un efecto de recuperación: atrajo a personas emprendedoras que, incluso si se iban para dedicarse al negocio externo, continuaron su participación, conversaciones y actividades con La comunidad universitaria más amplia.
- Como una universidad bastante joven, nunca perdió su mentalidad de crecimiento a medida que maduró durante las primeras cinco décadas. Waterloo evitó pensar que había terminado de crecer, dejándolo abierto a la innovación y el desarrollo.
Puede haber más o mejores razones, pero este es un resumen bastante bueno de mi experiencia de primera mano asistiendo entre ’85 y ’04, trabajo cooperativo en la propia universidad, viviendo en la ciudad todos los años intermedios y observando intermitentemente desde lejos durante la última década.
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