Mark Pincus con Zynga. Recuerdo esto porque fui uno de los primeros empleados en el primer rival de Zynga, SGN. Mark tenía múltiples ventajas que ayudaron a Zynga a obtener una gran ventaja en la incipiente industria de los juegos sociales.
Primero, Zynga no fue la primera startup exitosa de Mark. Él ya tenía una reputación como exitoso emprendedor en serie con múltiples salidas, incluyendo Freeloader y Tribe dot net. Entonces, su primera ventaja fue que cuando fue a recaudar capital, ya tenía un historial y los inversores estaban listos para confiarle su dinero.
Luego, Mark ya era dueño de bienes raíces cuando comenzó Zynga, y pudo usar su propio espacio de oficina (una antigua fábrica en SF) como una ubicación privilegiada para que Zynga creciera rápidamente. Encontrar espacio de oficina y lidiar con el alquiler es una gran pérdida de recursos para las nuevas empresas, especialmente cuando están creciendo rápidamente; Zynga pudo saltar ese obstáculo y comenzar a correr. Además, Pincus y Zynga ya estaban ubicados en el Área de la Bahía, en el corazón de la “industria de Facebook” y donde también estaban todos los inversores clave. A los inversores les gusta invertir en sus propios patios traseros, lo que hace que sea fácil visitar y asesorar a sus compañías de cartera de forma regular, por lo que ser local vale la pena. Además, Mark comenzó su carrera en capital de riesgo antes de convertirse en empresario, lo que significa que conocía los entresijos del mundo de las inversiones, incluida la forma correcta de recaudar dinero y cómo mantener el control de su propia empresa.
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Además, Zynga probablemente tenía la mejor ventaja de todos: el talento. El equipo fundador de Zynga fue responsable de construir Zynga Poker, que terminó siendo un gran generador de dinero para la compañía, convirtiéndoles en un flujo de caja positivo rápidamente y financiando gran parte de su crecimiento, así como una poderosa organización de análisis que manejó sus datos. enfoque impulsado al diseño de juegos y los ayudó a convertir juegos como Scramble en éxitos meses después del lanzamiento (algo muy raro y difícil de hacer en la industria de los juegos; por lo general, un juego tiene que ser un éxito desde el primer día o no sucederá).
Finalmente, Zynga tenía otra ventaja que era fácilmente la más injusta de todas: un acuerdo secreto a largo plazo con Facebook. En la asociación Facebook-Zynga, Facebook promocionaría los juegos de Zynga en gran medida a través de su plataforma y, a su vez, Zynga se comprometería a usar los créditos de Facebook en sus juegos y lanzaría todos sus títulos en Facebook exclusivamente antes de lanzarlos en Zynga.com. Para cualquier otro desarrollador en Facebook, Zynga ya era muy difícil competir antes de llegar a este acuerdo; Este acuerdo básicamente lo hizo imposible.
A la larga, Zynga tuvo una buena cantidad de errores. Nunca tuvieron el tipo de dominio en el móvil que habían disfrutado en las redes sociales y su “apuesta” en el juego con dinero real resultó ser un error. Aún así, definitivamente fueron un gran éxito en los primeros años. No diría que todas estas ventajas son injustas, pero definitivamente se sentían injustas si fueras otra startup tratando de competir con ellas 🙂
Anexo: además de trabajar en SGN en los primeros días, también realicé un exitoso inicio propio de juegos de Facebook que se clasificó entre los 10 principales desarrolladores en Facebook por tráfico a fines de 2010, y luego trabajé en Draw Something en OMGPOP , que fue adquirida por Zynga en 2013 (pero no me uní a Zynga). La mayor parte de esta información es de lo mejor de mi recuerdo: si cometí algún error aquí, ¡hágamelo saber!