Muchas rasones:
- Una de las grandes es simplemente que las operaciones de petróleo / gas son absolutamente enormes, y poner a cada trabajador en la nómina permanente significaría emplear directamente a un número irrazonable de personas. Cada uno de los Majors tiene del orden de 50,000 empleados, otros 200,000 contratistas, y en total probablemente haya unos pocos millones de empleos en el “ecosistema” de energía convencional que apoyan directamente la producción de energía. (Es difícil de cuantificar porque las empresas de apoyo como talleres mecánicos y productores de productos químicos también trabajan para otros sectores. Pero según las cifras del PIB y EROI, ~ 5% de la actividad económica mundial se destina a la producción de energía). Las organizaciones de recursos humanos y las jerarquías de gestión luchan por manejar a tanta gente, y es beneficioso estructurar la fuerza laboral de manera que descargue gran parte de la carga sobre otras compañías. Permite a las compañías petroleras centrarse más en la producción de petróleo y menos en los detalles de la gestión laboral.
- Otra gran razón es que el trabajo, particularmente en la fase inicial, es extremadamente cíclico. Puede trabajar extremadamente duro durante unos años, luego no tener nada durante unos años. Los contratistas son más fáciles de liberar cuando finaliza un proyecto. No se trata solo de reducir costos durante las recesiones, sino que ayuda a equilibrar la utilización de habilidades en toda la industria. Los contratistas tienden a ser especialistas experimentados, por lo que cuando ya no se necesitan sus habilidades específicas, lo mejor para todos es que puedan ir a trabajar para otra compañía que los haga un mejor uso.
- Muchas personas en la industria simplemente prefieren contratar, porque el pago en efectivo es sustancialmente mejor. Un contratista altamente competente en mi dominio técnico gana ~ $ 2000 por día para el trabajo de campo. Como empleado asalariado a tiempo completo, no hago mucho ni remotamente tanto. Pero tengo muy buena seguridad laboral y beneficios. No quiero ser contratista, pero otras personas no quieren ser empleados asalariados. Diferentes trazos para diferentes personas.