El cifrado es una forma de evitar que personas no deseadas vean sus mensajes.
Cuando se encuentra en la barra de direcciones de su navegador y ve el bloqueo verde, ese es un ejemplo de cifrado (este se llama SSL). El objetivo es que la comunicación entre usted y los servidores de Quora no pueda ser interceptada o alterada.
Algunos tipos de cifrado son mejores que otros (al igual que algunos candados son más fuertes que otros, o más difíciles de elegir).
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También considere cómo se usa ese cifrado. Cuando envía un correo electrónico a Joe, aunque Gmail o Yahoo Mail usan cifrado, solo lo usan para asegurar el transporte desde su computadora a sus servidores, y desde sus servidores a Joe. En sus servidores es gratis para (algunos de) sus empleados leer, alterar o dar a terceros (ver PRISM).
Cuando habla de cifrado de correo electrónico, debe pensar en el cifrado de extremo a extremo. Como su nombre lo indica, el mensaje se encripta en su computadora, luego se desencripta al final de Joe y viceversa.
¿Cuándo deberías encriptar? Cada vez que sienta que su privacidad es importante para usted, independientemente del contenido del mensaje.
Existen varias herramientas de cifrado que varían en la escala de conveniencia de horrible a buena, la mayoría de ellas en la parte horrible del espectro.
WhatsApp encriptará de manera predeterminada cada mensaje, imagen, llamada o videollamada que realice con sus amigos. Signal hace lo mismo, de una manera más transparente (abren su código de fuente, muy importante cuando se trata de cifrado).
Para el correo electrónico, hay opciones como Mailvelope o Enigmail.
Estas herramientas me han frustrado hasta el punto de crear CryptUp para Gmail. El objetivo es que cualquier persona, incluida su madre, pueda usar el cifrado fácilmente sin tener que cambiar la forma en que usan su correo electrónico.
Te animo a que pruebes todas las opciones disponibles para ver cuál te queda mejor.