¿Cuál es tu gran estúpido fracaso empresarial?

Aquí hay un fracaso bastante estúpido …

Me acababa de graduar con mi MBA y casi $ 100,000 en préstamos estudiantiles. Era emprendedor y no quería conformarme con ninguna de las ofertas de trabajo que estaba recibiendo.

Además, había ganado algo de dinero con mi primer ‘inicio’ en la industria automotriz mientras estaba en la universidad. Me dije: “¡Tengo esto!”

Kickstarter se estaba convirtiendo en ‘una cosa’ y estaba buscando ideas geniales que pudiera ayudar a apoyar. ¡Encontré uno llamado Devium, y parecía que estaba en camino de alcanzar su meta de financiación de $ 40,000!

La historia de fondo (y la fase de luna de miel)

Llamé al Fundador, Paul, y no escuché nada. Seguí un par de veces y finalmente tuve una reunión con él. ¡La segunda vez que nos conocimos puse algo de capital para convertirme en el segundo cofundador!

Más allá de nuestra meta, recaudamos más de $ 70,000 en Kickstarter de pedidos anticipados. Aparecimos en Time, Uncrate y docenas de otras publicaciones. Nos sentíamos extasiados. Le dije que no a las ofertas de trabajo tradicionales y realmente creí que había encontrado la próxima startup que iba a algún lado, y entré en la planta baja.

Eso fue a principios de 2012.

Escribo esto a fines de 2016, y han pasado años desde que hablé con cualquiera de los ‘cofundadores’. La última comunicación que recuerdo fue a principios de 2014.

¿Mencioné que fui yo quien trabajó junto al CEO para recaudar más de $ 200,000? Eso vino predominantemente de mi red por cierto.

¿Qué comenzó el fracaso de esta startup?

Al entrar en el tercer trimestre de 2012, cerramos nuestro arranque con aproximadamente 260 pedidos anticipados, grandes cantidades de prensa, cientos de miles de dólares de financiación y más cofundadores que solo Paul y yo.

Todavía me sentía muy emocionado de que íbamos a recaudar aún más fondos y comenzar a ir a lugares importantes.

Sin embargo, como tenía menos experiencia que algunos de los otros cofundadores, terminé siendo administrado por uno de los directores. Me encontré escribiendo Procedimientos operativos estándar antes de comenzar a hablar sobre cómo íbamos a cumplir con nuestros pedidos anticipados. Hmmph

1a. Problema de gestión: demasiados cofundadores

Escribir los procedimientos operativos estándar es solo un ejemplo de lo que sucede en una startup que tiene demasiados cocineros en la cocina.

Teníamos al tipo de finanzas, el tipo de gestión, eventualmente el joven ingeniero de armas. Teníamos al CEO que debería haber seguido siendo ingeniero y el otro cofundador rico que debería haber sido un inversor.

Lección # 1: Ahora, después de estar en el espacio de startups durante 6 años, recomiendo encarecidamente que las startups tengan 1–4 cofundadores. Otros sostienen que entre 2 y 4 cofundadores es lo mejor. Pero Handshakin ‘está creciendo más y más cada mes, y no tengo un compañero del que preocuparme cuando se trata de tomar decisiones. Estoy bien o estoy equivocado. #teamsolofounders

1b. Problema de gestión: el fundador no abandonó su 9to5

Paul había invertido más de $ 30,000 en esta idea, tenía este hermoso video sobre Dash y tiene una gran energía sobre él. Sin embargo, cuando el fundador no renuncia a su trabajo, no hay una sensación de urgencia que tienen las startups más exitosas.

Era una minoría de personas que trabajaban a tiempo completo en él, a pesar de que estaba comenzando a ingresar a mi propia compañía de bienes raíces simultáneamente. Lo que sea, no tenía un jefe y me apasionaba la startup. Paul debería haber renunciado a su trabajo y haber dado a esta startup una oportunidad justa, pero nunca pensó que era el momento adecuado. Y qué sabes, el momento nunca iba a ser el correcto …

Lección # 2: Cofound compañías con otros que dejan su trabajo a tiempo completo y se comprometen a la búsqueda de la startup. Claro, Paul estaba usando su cheque de pago para ayudar a financiarlo, pero claro, lo recibiría cada mes en caso de que no funcionara.

2. Característica de fluencia

¿Has oído hablar de esto? Básicamente es lo que le sucede a un empresario promedio de TDAH. “Oh, ¿nuestros clientes quieren bluetooth? ¡Vamos a agregarlo!

“¡Oh, podemos agregar el inicio remoto fácilmente con Dash, hagámoslo!”

“Podemos agregar entradas para subwoofers”.

“¡Podemos agregar un botón que encienda su Keurig dentro de su casa para mañana por la mañana desde su automóvil!”

De acuerdo, realmente no pensamos en el último, pero entiendes la idea, ¿verdad? Es cuando agrega constantemente funciones en lugar de entregar su Producto mínimo viable (MVP).

Lección # 3: No lo hagas, maldita sea. Obtenga el mínimo, haga la menor cantidad de trabajo, gaste la menor cantidad de dinero. Asegúrate de que funcione. Luego use la retroalimentación para decidir qué mejorar. Se humilde.

Si está buscando encontrar nuevas empresas que tengan a los fundadores verdaderamente motivados detrás de ellas, ayúdelos a encontrarlo con una marca personal fuerte.

Descubra cómo nuestros paquetes de marca personal pueden ayudarlo a impresionar a más emprendedores.

No enfrenté al director gerente de la startup lo suficientemente rápido.

¿Qué quiero decir con esto? Un ángel había puesto $ 750k en una idea. El director gerente no nos hizo ir en la dirección correcta. Habíamos construido exactamente lo que él quería y nadie estaba interesado. Habíamos estado probando esto internamente y con amigos durante unos meses. No pudimos hacer que escuchara que nadie quería lo que estaba promocionando. Obtuvimos las respuestas estándar. “No lo entienden”. “Solo necesitamos una fracción de usuarios”, etc., seguimos presionando. A los 18 meses de esto, todavía era desafiante. Había ido a hablar con suficientes usuarios potenciales y tenía una visión completamente diferente de lo que querían los clientes. Seguimos teniendo relaciones con el chico y él no escuchaba. Inicialmente quería hablar con los usuarios, pero me habían excluido de esto porque él “ya había hecho esto”. No, no, no. Este tipo había inventado una mierda sobre los datos que tenía. Las ideas que desarrolló no tenían conexión con lo que los usuarios querían. Las ideas que tenía fueron encontradas por la ex esposa en un viejo cajón una vez que se divorciaron. Era material de la década de 1980. Sus ideas eran de la década de 1980, no es de extrañar que esto no tuviera nada que ver con lo que los usuarios querían hoy. En resumen, no lo enfrenté lo suficientemente temprano. Si lo hubiera hecho, podría habernos salvado, pero eso es un gran si. Si lo hubiera hecho, podríamos haber estado en camino a una oferta de compra de $ 125 millones, en lugar de otra startup. Oh bueno, la vida sigue adelante.

Una historia de fallas en forma de video: cómo una startup perdió $ 75 millones en dos años como una de las primeras startups de SaaS en 1999. Seis videos cortos de la serie:

Video # 1:

Video # 2:

Video # 3:

Video # 4:

Video # 5:

Video # 6:

La historia anterior fue un factor importante en la creación de la aplicación pro forma financiera del plan comercial más vendida y una aplicación de puntuación del plan comercial para ayudar a otros empresarios a evitar algunos de los mismos problemas.

Pensando que necesitaba un compañero. Estúpido. Estúpido. Estúpido.