¿Singapur es un buen lugar para comenzar una empresa tecnológica?

A menos que sea chino y ya esté en la República Popular China, pondría a Singapur como la principal jurisdicción en Asia Pacífico para comenzar una empresa de tecnología. La única razón por la que clasifico a China más alto para los locales es su tamaño del mercado interno, la dificultad de ingresar desde el exterior y porque hay una red bastante bien desarrollada de compañías de Internet (piense en Alibaba, Baidu, Tencent, etc.) y la inversión de apoyo. / ecosistema de talento en torno a esos.

En cuanto a Singapur, es una ciudad imán con una regulación sensata, bajos impuestos, acceso al capital y una gran infraestructura.

Atrayendo talento

El mercado interno de Singapur es bastante pequeño (aunque relativamente rico), con una población de alrededor de 5 millones. Sin embargo, el nivel de vida allí y su estatus como centro de negocios lo hacen popular entre los talentos de todo el mundo. Trabajé allí por un tiempo y conocí gente de una increíble variedad de lugares. Está a la altura de ciudades como Londres y Nueva York para atraer extranjeros, y está bien ubicado geográficamente para atraer trabajadores de los mercados de Australasia y Asia (particularmente India, cuando se trata de talento tecnológico).

Incluso sin la atracción del talento extranjero, Singapur tiene un excelente sistema educativo con particular fortaleza en ciencias duras e ingeniería.

El clima y el uso generalizado del inglés tampoco duelen. El uso del inglés es otra ventaja para el crecimiento internacional, ya que no tiene que preocuparse demasiado por el idioma al intentar acceder a grandes mercados como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Canadá.

Regulación

Las leyes de empleo son muy amigables para los negocios según los estándares de muchas otras naciones altamente desarrolladas. Especialmente en comparación con las democracias socializadas como Canadá, Nueva Zelanda, Australia y la UE, las regulaciones son bastante laxas. Los impuestos se pagan anualmente, en lugar de pagar a medida que gana, por lo que no es necesario calcular y retener diferentes cantidades en los recibos de sueldo.

Eso es, al menos, para los empleados extranjeros allí con la visa calificada de Employment Pass (que es en lo que estaba allí). Los ciudadanos de Singapur y los residentes permanentes tienen una deducción de nómina para el Fondo Central de Previsión, que se paga conjuntamente por empleadores y empleados. Los empleadores con trabajadores con visas calificadas de nivel inferior (conocido como S-Pass) pagan una tasa de trabajador extranjero.

Las vacaciones pagadas son solo 7 días + días festivos en el primer año, aumentando un día al año a un límite bastante bajo (no más de 14 días), pero es posible que tenga que mejorar eso dependiendo de las condiciones del mercado.

Singapur también tiene alguna legislación de protección de datos, que será relevante para la mayoría de las empresas tecnológicas. No estoy familiarizado con los entresijos, pero estoy disponible para consultas.

Con todo, no tiene que ocuparse de tanta administración no comercial, por lo que puede concentrarse en su negocio en lugar de burocracia.

Impuestos

La tasa de impuestos corporativos no solo es competitiva en 17%, sino que existen exenciones unilaterales razonables para los ingresos de origen extranjero. Esto elimina la necesidad que enfrentan las grandes empresas estadounidenses de estacionar ganancias en el extranjero.

Hay un impuesto de bienes y servicios del 7%, pero el umbral para eso es de S $ 1 millón, por lo que necesitará una buena cantidad de ingresos antes de comenzar a preocuparse por ello. También hay algunas exenciones de fuentes extranjeras, por lo que no tendrá que preocuparse demasiado por la doble imposición sobre las ventas a lugares como Australia y la UE que cobran impuestos sobre el suministro extranjero de servicios digitales.

Disponibilidad de capital

Hay mucho dinero en Singapur, tanto extranjeros como locales. La próspera economía local significa que hay una gran cantidad de capital invertible, reforzado por el sólido sistema bancario local (reforzado por una regulación sensata, estabilidad política y una gran cantidad de comercio marítimo que pasa por el estrecho de Malaca). Estos factores también han atraído una gran cantidad de capital extranjero, por lo que el país tiene un mercado de inversión vibrante con varias empresas de capital de riesgo.

Ecosistema e infraestructura

Singapur viene con muchos beneficios, y eso significa que también hay costos más altos. Su alquiler no será barato, pero para los primeros días hay varios espacios de trabajo compartido disponibles a precios decentes. Tendrá una excelente conexión a Internet donde quiera que vaya, y si necesita viajar internacionalmente por cualquier motivo, entonces hay un excelente aeropuerto de fácil acceso (ahora que estoy de regreso en Londres, realmente extraño la accesibilidad de Changi).

De todos modos, si no eres un gran bebedor, apuesto a que puedes vivir un mejor estilo de vida más barato en Singapur que en Londres, Nueva York o el Área de la Bahía. Sin embargo, probablemente sea más caro que en algún lugar como Berlín.

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La razón principal para establecer una empresa de tecnología en Singapur es la calidad del personal que puede encontrar allí. Es cierto que la educación está altamente dirigida, lo que significa que en los primeros meses el nuevo personal debe aprender a usar su imaginación e iniciativa, pero también es exhaustiva y la competencia técnica será de clase mundial. También descubrí que la productividad es alta, y eso es lo que le da a Singapur una ventaja absoluta sobre varios países. Cuando las tasas salariales son más altas en Singapur, los costos reales de producción son, en el peor de los casos, muy similares, pero generalmente más baratos.

La desventaja es que, si bien la calidad del personal es muy alta, y algunas de las personas de tecnología superior con las que trabajé son extraordinariamente efectivas y eficientes, existen limitaciones en cuanto al número de personas. No es lujoso sugerir que si establece su empresa en Singapur y la utiliza como su centro principal, es una buena idea crear empresas filiales satelitales, preferiblemente en la región, para adquirir el valor más lento y que requiere más tiempo. procesos a lo largo del tiempo.

Singapur se acostumbra un poco en términos comerciales: no es una montaña rusa tan emocionante como hacer negocios en India (en realidad es bastante aburrido), pero es una base sólida para cualquier negocio tecnológico.

Si bien la economía de Singapur se ve afectada negativamente por la caída mundial del petróleo, la ecología de la startup tecnológica aquí es bastante prometedora.

Lea más sobre el nuevo apoyo de capital de riesgo de Singapur, el “Looking Glass” en: Singapur quiere impulsar sus startups Fintech

Si bien Singapur es un país amigable para los negocios, el costo de vida aquí puede ser bastante costoso.

Si está haciendo bootstrapping, probablemente pueda obtener un mejor kilometraje si su startup tecnológica se basa en uno de los países cercanos, como Indonesia o Filipinas.

Sí, Singapur es un país rico y de muy alta tecnología. Hay algunos empresarios e inversores muy ricos allí.

Pero nada supera a Silicon Valley.