El futuro del emprendimiento de pequeñas empresas: generador de empleos para la economía de los EE. UU.
Martin Neil Baily, Karen Dynan y Douglas J. Elliott Viernes 4 de junio de 2010
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Resumen de política # 175
A medida que la nación se esfuerza por recuperarse de la “Gran Recesión”, la creación de empleo sigue siendo uno de los mayores desafíos para la prosperidad renovada. Históricamente, las pequeñas empresas han estado entre los generadores más poderosos de nuevos empleos, lo que sugiere el valor de un enfoque más fuerte en apoyar a las pequeñas empresas, especialmente las empresas de alto crecimiento, y alentar el espíritu empresarial. Elegir las políticas correctas requerirá que los encargados de la toma de decisiones públicas y privadas establezcan objetivos claros, como aumentar el empleo, aumentar el rendimiento general de la inversión y generar innovaciones con beneficios más amplios para la sociedad. También se necesitarán buenos mecanismos para medir su progreso y el éxito final. Este resumen examina las recomendaciones de políticas para fortalecer el sector de las pequeñas empresas y proporcionar una plataforma para programas efectivos. Estas recomendaciones se basan en gran medida en las ideas discutidas en una conferencia celebrada en la Institución Brookings con expertos académicos, empresarios exitosos del sector privado y formuladores de políticas gubernamentales, incluidos líderes de la Administración de Pequeñas Empresas. El objetivo de la reunión era estimular el desarrollo de soluciones creativas en los sectores público y privado para fomentar un crecimiento económico duradero.
RECOMENDACIONES
¿Qué incentivos y asistencia podrían estar disponibles para las “gacelas” y para las pequeñas empresas en general? ¿Qué políticas pueden funcionar más efectivamente? En el corto plazo, las políticas gubernamentales destinadas a impulsar la recuperación y fortalecer aún más el sistema financiero ayudarán a las pequeñas empresas que han sido duramente afectadas por la recesión económica. Impulsados por el intercambio de ideas en un foro de Brookings sobre pequeñas empresas, hemos identificado las siguientes ideas más específicas para fomentar la salud y el crecimiento de las pequeñas empresas (y, en muchos casos, las grandes empresas) a largo plazo:
- Mejorar el acceso al capital público y privado.
- Vuelva a examinar la política de impuestos corporativos con el objetivo de determinar si las disposiciones de nuestro código tributario desalientan el desarrollo de las pequeñas empresas.
- Promover la educación para ayudar a las empresas que luchan con la escasez de trabajadores con habilidades particulares, y promover la investigación para estimular la innovación.
- Reconsidere la política de inmigración, ya que la política actual puede contribuir a la escasez de trabajadores clave y disuadir a los empresarios que desean comenzar negocios prometedores en nuestro país.
- Explore formas de fomentar entornos “favorables a la innovación”, como las iniciativas regionales de clúster.
- Fortalecer los programas de asesoramiento del gobierno.
El término “pequeña empresa” se aplica a muchos tipos diferentes de empresas. Para comenzar, la comunidad de pequeñas empresas abarca una enorme variedad de tiendas y servicios de “Main Street” que utilizamos todos los días, como restaurantes, tintorerías, tiendas de tarjetas y proveedores de cuidado del césped. Cuando tal negocio falla, a menudo es reemplazado por una empresa similar. La comunidad de pequeñas empresas también incluye empresas algo más grandes, en industrias como manufactura, consultoría, publicidad y ventas de automóviles, que pueden tener más poder de permanencia que las empresas de Main Street, pero que tienden a mantenerse relativamente pequeñas, con menos de 250 empleados. Si bien estos dos tipos de pequeñas empresas contribuyen relativamente poco al crecimiento general del empleo, son una fuente constante de empleo convencional. Si las condiciones económicas no respaldan la formación de nuevos negocios para reemplazar los que fracasan, habría una destrucción neta significativa de empleos y daños a las comunidades locales.
Sin embargo, otro tipo de pequeña empresa tiene una ambición explícita para un rápido crecimiento. Estas compañías de alto crecimiento a veces se conocen como “gacelas”. Según la Administración de Pequeñas Empresas, las pequeñas empresas representan dos tercios de los nuevos empleos, y las gacelas representan gran parte de esta creación de empleo. Los ejemplos más llamativos, como Google y eBay, han tendido a estar en industrias de alta tecnología y fueron gacelas durante un tiempo significativo antes de graduarse para ser empresas muy grandes. Sin embargo, las gacelas existen en todos los tipos de industria y en todas las regiones del país, y la gran mayoría no está pastando en los valles de silicio dominados por la tecnología de la nación. Según un experto, las tres categorías industriales más grandes para las compañías de alto crecimiento son las cadenas de restaurantes, los servicios administrativos y las compañías de atención médica. Un ejemplo que no es de alta tecnología es Potbelly Sandwiches, una cadena de restaurantes que comenzó en Chicago. Otra es Gymboree Corporation, con sede en San Francisco, un proveedor de programas de desarrollo infantil y ropa para niños.
FOMENTANDO EL DESARROLLO DE EMPRESAS DE ALTO CRECIMIENTO
Las pequeñas empresas de alto crecimiento representan solo alrededor del 5 por ciento del total de nuevas empresas, por lo que es importante determinar cómo detectarlas y fomentarlas. Una característica común clave es que el crecimiento depende críticamente de los empresarios que inician estas empresas; son personas en una misión, líderes carismáticos que pueden inspirar la creatividad y el compromiso de su personal.
La edad de estas empresas está altamente correlacionada con cuando su crecimiento es más alto. En general, el crecimiento más dramático ocurre después de al menos cuatro años de existencia, y casualmente dura unos cuatro años, antes de que se desacelere nuevamente a un ritmo más típico para las pequeñas empresas. Por supuesto, algunas empresas como Google desafían este patrón y continúan experimentando un gran crecimiento durante muchos años.
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Aunque las pequeñas empresas dinámicas se pueden encontrar en casi todas partes y en muchas industrias, algunas regiones generan más de ellas que otras. Estas regiones pueden tener características especialmente favorables, como una masa crítica de trabajadores potenciales con habilidades relevantes, un clima social y una red que fomenta la generación de ideas, capital de riesgo disponible localmente o alguna combinación de estos factores.
Desafortunadamente, los intentos de anticipar qué compañías o incluso industrias pueden producir gacelas son propensas a errores. Por lo tanto, el énfasis excesivo en las políticas industriales nacionales que favorecen industrias específicas probablemente esté fuera de lugar. Sin saber cómo dirigir la asistencia con precisión, las estrategias generales, como la asistencia con financiamiento, conocimiento, contactos y otros recursos esenciales, pueden ser el mejor enfoque para fomentar negocios de alto crecimiento. Dicho apoyo tiene el valor agregado de ayudar también a las empresas de Main Street.
Muchas de las políticas más prometedoras se centran en eliminar los obstáculos que impiden a los emprendedores con planes comerciales sólidos lanzar y expandir sus negocios.
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Fondos
Como resultado del estallido de la burbuja de http://dot.com a principios de 2000 y la reciente crisis financiera, las pequeñas empresas han descubierto que la disponibilidad de fondos de capital riesgo ha disminuido drásticamente. La crisis también ha dificultado la obtención de fondos de los bancos y otros medios convencionales. Estas tendencias afectan particularmente el “centro perdido” de las pequeñas empresas, aproximadamente, aquellas con entre 10 y 100 empleados.
El mercado de capital riesgo. Históricamente, el capital de riesgo ha financiado solo una porción relativamente pequeña de las pequeñas empresas, pero las financiadas han tendido a ser las que tienen el mayor potencial de crecimiento. En los últimos años, las empresas que finalmente crecieron hasta donde podían emitir ofertas iniciales de acciones públicas generalmente dependían más de la financiación de capital de riesgo que la pequeña empresa promedio.
El valor en dólares de las operaciones de capital de riesgo financiadas hoy es solo alrededor de un quinto del tamaño que alcanzó en su apogeo. Si bien la cantidad máxima puede haber sido demasiado grande, el valor actual es probablemente demasiado pequeño. Con su capital fuertemente invertido en una pequeña gama de industrias y locales, parece probable que las empresas de capital de riesgo hayan perdido una alta proporción de oportunidades potenciales de inversión. Además, los financiadores “una vez quemados, dos veces tímidos” se han centrado cada vez más en emprendimientos más grandes y posteriores. En consecuencia, el financiamiento de entrepiso, que las nuevas empresas necesitan para sobrevivir y prosperar en las primeras etapas críticas, es escaso.
Los problemas de financiación se deben en parte a que las empresas de capital de riesgo tienen hoy menos dinero para invertir. Algunos inversores que anteriormente contribuyeron a tales empresas se han vuelto más reacios al riesgo, y las peores cifras de rendimiento han desalentado a los nuevos inversores. La falta de capital de riesgo afecta a algunas industrias más que a otras, e incluso algunas compañías de energía verde, vistas por algunos como uno de los sectores industriales más prometedores de la nación, se han mudado a China, donde el apoyo financiero está más disponible.
Préstamo bancario. A diferencia de las grandes empresas, que pueden recurrir a los mercados de capitales para obtener financiación, muchas pequeñas empresas dependen de los bancos para su financiación. Aunque lo peor de la crisis crediticia de 2008–09 ya pasó, muchas pequeñas empresas aún tienen dificultades para obtener préstamos bancarios. Los bancos comunitarios, una fuente clave de financiamiento para pequeñas empresas, se han visto muy afectados por las pérdidas en bienes raíces comerciales, que han limitado su capacidad de préstamo. Además, muchos propietarios de pequeñas empresas que históricamente habrían utilizado activos inmobiliarios como garantía para préstamos de expansión ya no pueden hacerlo debido a la disminución de los precios inmobiliarios. Además, las pequeñas empresas que, en el pasado, utilizaron tarjetas de crédito para comprar equipos y suministros se vieron obstaculizadas por reducciones en los límites de crédito.
Autores
Martin Neil Baily
Bernard L. Schwartz Presidente de Desarrollo de Política Económica
Senior Fellow – Estudios Económicos , Centro de Regulación y Mercados
Karen Dynan
Ex experto de Brookings
Douglas J. Elliott
Ex experto de Brookings
Condiciones económicas generales
El alto grado de incertidumbre que actualmente rodea el clima económico y financiero puede haber llevado a muchos emprendedores y futuros emprendedores a retrasarse en los planes de crecimiento. A pesar de su reputación como personas de alto riesgo, los buenos empresarios solo toman riesgos calculados, donde los beneficios superan los peligros. Las incertidumbres sobre la trayectoria futura de la economía simplemente aumentan el riesgo sin aumentar las recompensas potenciales.
Políticas gubernamentales
Las políticas gubernamentales afectan el clima para las pequeñas empresas de muchas maneras. Por ejemplo, las pequeñas empresas enfrentan obstáculos importantes al ingresar al complicado mundo de las subvenciones y contratos federales. A nivel estatal, los graves déficits presupuestarios significan que incluso las iniciativas bien diseñadas para impulsar las pequeñas empresas pueden fracasar.
La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) ayuda a la continuidad completa de las pequeñas empresas a través de una variedad de medios. Estos incluyen: una cartera de garantía de préstamos de $ 80 mil millones; centros especializados de asesoramiento y formación; programas especializados de desarrollo empresarial dirigidos a personas con desventajas sociales y económicas; supervisión para garantizar que al menos el 23 por ciento de los contratos del gobierno federal se destinen a pequeñas empresas (con ciertas preferencias para empresas minoritarias y de propiedad de mujeres); y los programas de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas y Empresas de Inversión para Pequeñas Empresas.
El gobierno de Obama está tratando de ampliar el apoyo a las pequeñas empresas al incorporar a la SBA a iniciativas de múltiples agencias que abordan problemas comunes. Por ejemplo, los Departamentos de Energía, Comercio, Vivienda y Desarrollo Urbano, Educación y Trabajo, junto con la National Science Foundation y la SBA, están apoyando un Clúster de Innovación Regional de Energía de cinco años y casi $ 130 millones.
Fortaleza del “capital social”
Durante la década de 1990, Estados Unidos fue un líder mundial en el fomento de la innovación y el espíritu empresarial y cosechó la recompensa del crecimiento del empleo. Las comparaciones internacionales actuales sugieren que ahora estamos más cerca del décimo lugar entre unas 70 naciones en nuestra capacidad de apoyar la innovación. Gran parte de lo que ha impedido que nuestra nación permanezca en el primer puesto parece estar relacionado con un apoyo cultural insuficiente para el emprendimiento.
Las redes sociales fuertes en regiones geográficas específicas parecen impulsar sustancialmente el crecimiento de empresas innovadoras. Estas redes están construidas alrededor de negociadores empresariales que sirven como nodos de la red, formando conexiones entre investigadores, empresarios e inversores. Desafortunadamente, muchas regiones e industrias carecen de redes fuertes.
Acceso a la información para la toma de decisiones. Los emprendedores necesitan una variedad de información y consejos sobre cómo abordar los problemas que surgen en las diferentes etapas del desarrollo empresarial. La SBA informa que las empresas que han aprovechado sus programas de asesoramiento a largo plazo, por ejemplo, tienen un mayor crecimiento que las empresas que no lo han hecho.
Oportunidad para todos. Las redes sociales se seleccionan a sí mismas, y algunas personas tienen que trabajar muy duro para ingresar a la red de empresarios de una región. Si bien existen varias organizaciones para ayudar a las mujeres y las personas de color a acceder a habilidades e información empresarial, estos esfuerzos pueden no ser suficientes. La representación insuficiente de cualquier grupo presumiblemente filtraría una cantidad de compañías potenciales de alto crecimiento.
Problemas laborales
Una fuerza de la fuerza laboral estadounidense desde hace mucho tiempo, la movilidad de los trabajadores ha disminuido. Esta tendencia se ha atribuido en parte al envejecimiento de la población y en parte a la dificultad actual que tienen las personas para vender sus casas. Las empresas informan que tienen dificultades para encontrar empleados con la formación adecuada, especialmente a nivel técnico, donde la formación profesional directa podría ayudar.
Competencia global
El aumento de la competencia mundial por buenos proyectos, emprendedores y capital es una tendencia positiva desde una perspectiva internacional, pero va en contra del objetivo nacional de promover un rápido crecimiento en la industria y el empleo de los Estados Unidos. Hoy en día, muchos empresarios pueden elegir entre comenzar un negocio aquí, en su país de origen, o incluso en una tercera nación más hospitalaria. Al mismo tiempo, la política actual de inmigración de Estados Unidos impide que los empresarios vengan aquí para lanzar sus empresas. Un informe reciente de la Mesa Redonda de Políticas de Inmigración de Brookings-Duke concluyó que “los trabajadores educados con el conocimiento y las habilidades para innovar son críticos” para los Estados Unidos y recomendó aumentar el número anual de visas calificadas.
METAS DE POLÍTICA PARA PEQUEÑAS EMPRESAS
Resultados de medición
Se necesita más trabajo para identificar las metas y prioridades políticas clave relacionadas con el éxito de las pequeñas empresas. Críticamente, ¿qué constituiría una “mejora” en la política pública con respecto al empleo en pequeñas empresas, y cómo lo mediríamos? Claramente, aumentar el número total de empleos creados cada año (tanto por pequeñas como por grandes empresas, netos de destrucción de empleo) sería un resultado positivo, y todo lo demás sería igual. Otro objetivo potencial sería mejorar la “calidad” de los empleos creados, medido por la compensación promedio o por la creación de empleos en nuevas industrias o áreas geográficas donde el desempleo es alto. La creación de “buenos trabajos” que generen una compensación generosa parecería siempre deseable, pero este resultado podría entrar en conflicto con otros objetivos sociales, por ejemplo, si los trabajos crearan habilidades requeridas fuera del alcance de los grupos que tradicionalmente son difíciles de emplear.
Disminuir la destrucción de empleos podría ser tan importante como aumentar la creación de nuevos empleos, pero desalentar los despidos sin aumentar el rendimiento haría más daño que bien. El truco consiste en elevar la calidad de las empresas marginales para que su rendimiento mejorado les permita retener a los empleados que de lo contrario tendrían que dejar ir.
Un último factor clave para establecer objetivos de políticas que apoyarían a las pequeñas empresas es medir el costo para los contribuyentes de las iniciativas que se derivan de los objetivos. Esto incluye el costo de subsidio contenido en el presupuesto federal, así como los costos y compensaciones en la sociedad en general.
Cambio de políticas clave
Las pequeñas empresas enfrentan desafíos a corto y largo plazo. Con respecto a lo primero, muchas pequeñas empresas se han visto muy afectadas por la recesión y parecen estar rezagadas con respecto a las grandes empresas en su recuperación. Las luchas cíclicas de este sector reflejan en parte la dependencia de muchas pequeñas empresas del sistema bancario aún tenso para su financiamiento; También reflejan el alto costo que nuestros mercados laborales extremadamente débiles han cobrado por la demanda de bienes y servicios de Main Street. Por lo tanto, las políticas gubernamentales destinadas a impulsar ampliamente la recuperación y fortalecer aún más el sistema financiero generarán importantes beneficios para las pequeñas empresas.
El gobierno, junto con el sector privado, también puede tomar medidas que fomenten un entorno económico que apoye el espíritu empresarial y el crecimiento económico a largo plazo. Los pasos específicos de política que podrían ayudar a las pequeñas empresas (y, en muchos casos, a las grandes empresas) incluyen:
Mejorar el acceso al capital público y privado. La implementación de una reforma financiera seria reducirá la probabilidad de que veamos una repetición del reciente ciclo crediticio que ha sido tan problemático para el sector de las pequeñas empresas. Cuando ocurren perturbaciones en el mercado crediticio, los encargados de formular políticas deben estar atentos a si se necesitan expansiones temporales del programa de garantía de préstamos de la SBA para mantener los préstamos a prestatarios solventes. La SBA también debería considerar expandir los puntos de acceso a sus programas de préstamos a través de una expansión de sus socios prestamistas. Finalmente, la SBA (o una entidad similar) podría alentar a los fondos de capital de riesgo a ampliar sus inversiones más allá de las áreas familiares al reunir sistemáticamente a estos inversores con empresarios de regiones geográficas y sectores empresariales descuidados.
Reexaminar la política de impuestos corporativos. Se necesita más reflexión sobre si las disposiciones de nuestro código tributario desalientan el desarrollo de pequeñas empresas de una manera que es perjudicial para la economía en general y que coloca a los Estados Unidos en una desventaja relativa a nivel internacional. Por ejemplo, el Congreso podría considerar si sería beneficioso, en términos netos, reducir los impuestos al empleo como una forma de estimular la contratación de empresas con un alto potencial de crecimiento. Además, algunos analistas creen que se obtendrían ganancias al aumentar los créditos fiscales para investigación y desarrollo y reducir aún más los impuestos sobre los equipos de capital. Una prioridad de diseño en todos los casos debe ser la simplicidad, ya que las reglas complicadas pueden limitar la aceptación entre las empresas más pequeñas que no tienen una amplia experiencia en contabilidad o legal.
Promover la educación y la investigación. Los empresarios informan dificultades para encontrar trabajadores con las habilidades que necesitan para la fabricación, la tecnología y otros trabajos que no requieren títulos universitarios de cuatro años. El acceso a tales oportunidades educativas, incluida la formación profesional a medida, debe ser asequible y omnipresente.
A nivel universitario, se necesitan mejoras en la forma en que la investigación académica se lleva al mercado comercial. El apoyo continuo público y privado para la investigación básica podría ser prudente, particularmente si estamos en una depresión entre oleadas de innovación, como creen algunos analistas. Las grandes inversiones de la National Science Foundation, los Institutos Nacionales de Salud, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa y otros ambiciosos programas públicos y privados sentaron las bases para muchas de las empresas de alto crecimiento de la actualidad. Puede valer la pena explorar si el apoyo a la investigación en áreas “más suaves” que las ciencias podría hacer un trabajo igual o mejor para inspirar innovaciones.
Repensar la política de inmigración. Una reconsideración de los límites de las visas H1-B podría ayudar a los empresarios que luchan con la escasez de trabajadores con habilidades particulares. Además, la política de inmigración actual desalienta a los inmigrantes que desean establecer negocios empresariales en Estados Unidos. Cualquier esfuerzo por expandir la inmigración se percibe con frecuencia como “quitarle empleos a los estadounidenses”, pero los estudios han demostrado que las nuevas empresas crean empleos para los estadounidenses.
Explore formas de fomentar entornos “amigables con la innovación”. Algunas regiones de los Estados Unidos claramente hacen un mejor trabajo de alentar la innovación. Silicon Valley es el ejemplo clásico, pero puede haber hasta 40 de estos grupos dispersos por todo el país. Si bien los grupos a menudo surgen orgánicamente, generalmente cerca de las principales universidades, algunos estados han hecho un compromiso explícito con la innovación y el espíritu empresarial. Los ejemplos incluyen Massachusetts Technology Collaborative y la Iniciativa de Tecnologías Biológicas de California, que involucra a las universidades comunitarias de todo el estado. Los formuladores de políticas federales, estatales y locales deben estar atentos a las formas de adaptar las mejores prácticas de estas iniciativas a medida que se obtiene información sobre qué elementos son más efectivos.
Fortalecer los programas de asesoramiento del gobierno. La SBA podría hacer más para expandir y adaptar sus ya exitosos programas de asesoramiento de crecimiento para satisfacer mejor las necesidades tanto de Main Street como de negocios potenciales de alto crecimiento, así como de empresas en diferentes etapas de desarrollo. Cualquier esfuerzo por ampliar las oportunidades de las pequeñas empresas para subvenciones y contratos federales debe ir acompañado de una racionalización significativa del proceso de solicitud.
espero que pueda ser de ayuda