Al servir a los demás.
Es tentador discutir otras características, como la visión y la integridad, pero creo que la calidad del servicio es mucho más importante que cualquier otra. Si uno estudia la historia buscando las vidas de los líderes más exitosos, son consistentemente personas que entendieron que es imposible liderar efectivamente a otros a menos que primero sirva a otros.
Por supuesto, hay muchos falsificadores en el presente y en el pasado. Por lo general, este tipo de líderes tienen carreras meteóricas, ya que son fáciles de descubrir: los seres humanos son excelentes detectores de mentiras. Los tipos de Steve Jobs son bastante raros.
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Abundan los ejemplos de liderazgo de servicio, pero le recomendaría a mi héroe personal, George Washington. Washington modeló un gran liderazgo y aspirantes a roles de liderazgo sería prudente estudiarlo de cerca.
Podría citar ejemplos voluminosos que demuestran cómo lideró desde la posición de un sirviente, pero hay un ejemplo claro que ilustra no solo este atributo intrínseco de su caja de herramientas de liderazgo, sino también su profunda comprensión de su importancia: la difusión de Washington de la Conspiración de Newburgh.
Los acontecimientos previos a ese día son complejos y debatidos, pero lo que no se debatió fue la importancia de la aparición de George Washington en el campamento de Newburgh el 15 de marzo de 1782. Los soldados del Ejército Continental, cansados de la falta de pago, estaban en Un humor comprensiblemente irritable. El general Horatio Gates, que siempre buscaba mejorar su reputación personal, había convocado una reunión de los oficiales del ejército continental para discutir la situación. Nunca sabremos los detalles, o el alcance de los varios jugadores que se agitan, pero hubo un fuerte viento de insurrección contra el Congreso Continental en el aire.
Tenga en cuenta que si bien los rumores de un inminente tratado de paz con Gran Bretaña estaban en el aire, todavía no era un acuerdo cerrado y los británicos ocuparían Nueva York por otro año y medio.
En este tumulto entró el general Washington, sorprendiendo a todos los presentes, especialmente al general Gates, quien a pedido de Washington renunció a la palabra y permitió que Washington hablara. Washington estaba en su mejor momento apasionado pero moderado ese día. Quizás podríamos recordar poco este evento si no fuera por un simple acto que ilustra la profundidad de la comprensión de Washington de que su fuerza radica en su capacidad persuasiva como sirviente.
Después de hablar por un tiempo, se encontró incapaz de recordar adecuadamente los detalles de una carta de apoyo de un congresista y sacó esa carta de su bolsillo. Famoso, comentó:
Señores, me permitirán ponerme los anteojos, ya que no solo me he puesto gris, sino casi ciego al servicio de mi país.
Washington con este simple acto ejerció toda la fuerza del servicio. Muchos de los oficiales lloraron al comprender en un instante el impacto de las decisiones que tomarían ese día. Washington, por supuesto, puso mucha sustancia detrás de la importancia de la deferencia a la autoridad civil, pero ese pequeño tirón extra en el corazón solo fue posible debido a un largo curso de liderazgo de servicio. En un momento, el asunto quedó fuera de la mesa para una discusión adicional. Cuando Washington salió de la sala, las resoluciones de lealtad se llevaron de inmediato.
Si solo tuviéramos un liderazgo moderno que comprendiera la mitad de la importancia de ser un sirviente primero, tú y yo podríamos descansar más fácilmente por la noche.
