En noviembre del año pasado, leí una pieza brillante titulada Reconsiderar por David Heinemeier Hansson, creador de Ruby on Rails, y socio de Basecamp, una pequeña compañía de software de colaboración de 50 personas. David comienza la pieza diciendo:
[Basecamp] no interrumpió nada. No agregó nuevos miembros al club de tres comas. Nunca fue un unicornio. Peor aún: después de todos estos años, todavía hay menos de cincuenta personas trabajando en Basecamp. ¡Ni siquiera tenemos una oficina satélite de San Francisco!
Sé lo que estás pensando, ¿verdad? BOOOORING.
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Después de todo, en estos días locos de manía Unicornio, ¿qué sabiduría le ofrece realmente un fundador de una pequeña empresa de 50 personas llena de trabajadores remotos que atienden a unos 6000 clientes globales?
Está usted equivocado.
Lee la pieza. Es una joya.
Bueno, la razón por la que estoy aquí es para recordarle que tal vez, solo tal vez, usted también tiene la sensación de que la atmósfera actual de disruption-o-mania no es el único aire que puede respirar una startup. Que tal vez este celo por la interrupción no solo está desplazando a otros motivos para hacer una startup, sino que también puede ser francamente venenoso para todos aquí y para el resto del mundo.
Parte del problema parece ser que nadie en estos días se contenta con simplemente hacer mella en el universo. No, tienen que conocer el universo. No es suficiente estar en el mercado, tienen que dominarlo. No es suficiente atender a los clientes, ellos los han capturado.
Me encanta trabajar con clientes, agregar valor, resolver problemas, aprender. Para mí, este no es un medio para un fin. Es por eso que trabajo. Fue refrescante ver a David subrayar un punto de vista que está tan pasado de moda en estos días, tan despiadadamente ahogado en la cacofonía de la manía de Unicornio.
¿Quién dijo que el éxito final en la vida es construir una compañía Unicornio?
Sé quién lo dijo.
¿Vos si?
VC lo dijo.
Si.
Por supuesto.
Para el modelo de capital de riesgo, los Unicornios son la forma de ganar el máximo dinero. Y su trabajo es ganar el máximo dinero para sus socios limitados y para ellos mismos.
Es un punto de vista totalmente egoísta servido por una industria artesanal de profesionales de servicios financieros.
Como emprendedor, ¿por qué lo compras?
Esa es la pregunta que quiero que reconsideres.
Esa es la pregunta que David te pide que reconsideres.
¿POR QUÉ?
Entonces, primero tomas mucho dinero de los ángeles desesperados por no perderte el próximo gran unicornio. Luego, toma una cantidad obscena de dinero de los capitalistas de riesgo para inflar su crecimiento de primera línea, para atraer a los banqueros de inversión que podrían ser dignos de imponer en los mercados públicos, eventualmente, o un gigante tecnológico adecuado.
Y cada paso a lo largo de esta forma de guión acumulará más jefes. Más personas con “orientación” para usted, sobre cómo puede exprimir los números el tiempo suficiente para que sea un problema de otra persona mantener el castillo de aire en el cielo inflado y en aumento. Pero, por supuesto, no es solo una guía, una vez que toma el dinero. Es una deuda adeudada, con toda la molesta reciprocidad que conlleva.
Ahora, si realmente quieres convertirte en el próximo Uber de cincuenta mil millones de dólares en otros cinco años, supongo que este juego de alguna manera tiene sentido en su propia lógica retorcida. Pero vale más que unos momentos de su tiempo para reconsiderar si eso es realmente lo que quiere. O, más exactamente, si lo que quieres es una oportunidad increíblemente improbable.
No me gustan los jefes. Disfruto haciendo exactamente lo que me gusta con mi vida. Mi autoestima no está ligada a ganar dinero para un montón de capital riesgo. Si mi empresa gana $ 10 millones al año sirviendo a clientes apreciativos y colegas felices, cuenta como éxito, no como fracaso, ya que la mayoría de los VC considerarían un negocio así.
Lo que también se está ahogando en este coro de manía de Unicornio es la calidad de vida. Los VC ridiculizan a los emprendedores que dirigen pequeñas empresas exitosas y altamente rentables como “negocios de estilo de vida” como si eso fuera algo despreciable.
Conozco a mucha gente MUY rica MUY bien. El exceso no es necesariamente una fuente de felicidad o satisfacción. La lucha por el exceso a grandes costos es a menudo un camino que conduce a vidas infelices, solitarias y disfuncionales. Ser un imbécil en ese proceso conduce a resultados aún más vacíos.
Entonces, empresarios, están siendo idiotas si están permitiendo que una pequeña industria artesanal de profesionales de servicios financieros egoístas definan el éxito para usted.
El éxito es construir una empresa rentable y sostenible.
No es un unicornio
Emprendimiento = (Clientes + Ingresos + Beneficios); El financiamiento y la salida son opcionales.