La invención que casi todos han olvidado es la ropa práctica. En el siglo XIX, la ropa de mujer incluía corsés ajustados, faldas y capas de enaguas. La ropa puede pesar hasta 12 libras. Estas ropas dificultaban tanto el trabajo como el movimiento. La reforma de la vestimenta fue una parte importante del primer movimiento por los derechos de las mujeres.
Elizabeth Smith Miller diseñó pantalones turcos bajo una falda hasta la rodilla. Poco después de diseñar el vestido, se lo mostró a Elizabeth Stanton, quien también comenzó a usarlo. Luego, la amiga de Stanton, Amelia Bloomer, publicó una descripción del vestido en su periódico de derechos de la mujer, The Lily. Ella escribió:
El traje de mujer debe adaptarse a sus deseos y necesidades. Debería conducir de inmediato a su salud, comodidad y utilidad; y, aunque no debe dejar de conducir también a su adorno personal, debe hacer que ese fin tenga una importancia secundaria.
Este estilo de prenda se conoció como bloomers. Muchas personas se burlaron del disfraz durante mucho tiempo, pero finalmente lo aceptaron. La ropa evolucionó durante el próximo siglo hasta que las mujeres podían usar ropa que les daba libertad de movimiento y les permitía verse bien.
El crédito completo va a Elizabeth Smith Miller. Como no soy mujer, es mejor dejarla hablar sobre el tema:
En la primavera de 1851, mientras pasaba muchas horas trabajando en el jardín, me disgustó tanto la falda larga, que la insatisfacción … de repente maduró en la decisión de que este grillete ya no debería aguantarse. La resolución se puso en práctica de inmediato. Los pantalones turcos hasta el tobillo con una falda que alcanzaba unas cuatro pulgadas por debajo de la rodilla, fueron sustituidos por la prenda vieja pesada, desordenada y exasperante.
Poco después de hacer este cambio, fui a Seneca Falls a visitar a mi prima, la señora [Elizabeth Cady] Stanton … y de inmediato se unió a mí para usar el nuevo traje. La Sra. [Amelia] Bloomer, amiga y vecina de la Sra. Stanton, adoptó el vestido y, mientras estaba editando un artículo [The Lily] en el que lo defendía, el vestido fue bautizado con su nombre [bloomers]. La Sra. Stanton y yo … soportamos, en varios lugares, mucha curiosidad y las burlas inofensivas de los niños de la calle.
En el invierno de 1852 y 1853, cuando mi padre estaba en el Congreso, yo también estaba en la cosmopolita ciudad de Washington, donde encontré mi peculiar disfraz mucho menos llamativo. Mi vestido de calle era una seda con cordón marrón oscuro, una falda corta y pantalones rectos, una capa francesa corta pero elegante y ricamente adornada de terciopelo negro con mangas caídas … y un sombrero de castor de copa baja con un penacho largo.
Llevaba el vestido corto y los pantalones durante muchos años, mi esposo, siendo en todo momento y en todos los lugares, mi firme partidario … El vestido se veía tolerablemente bien de pie y caminando, pero al sentarse, un efecto más incómodo y grosero, apenas podía ser imaginado …
Entonces, gradualmente … perdí de vista las grandes ventajas de mi vestido: su ligereza y limpieza en las calles, me permitía subir y bajar a mis bebés con perfecta facilidad y seguridad, y su hermosa armonía con las leyes sanitarias, en consecuencia la falda se alargó varias pulgadas y se abandonaron los pantalones.
A medida que pasaron los meses, procedí en este movimiento retrógrado, hasta que, después de un período de unos siete años, “caí en desgracia” y me encontré nuevamente en los lazos de la ropa vieja, una víctima de mi amor por la belleza …
Todos saludan al día en que tendremos un vestido razonable y hermoso que fomentará los ejercicios en el camino y en el campo, que nos dejará el uso libre de nuestras extremidades, que ayudará y no obstaculizará nuestro perfecto desarrollo.
Elizabeth Smith Miller | Historia de las mujeres americanas
Puedes leer más sobre estos pioneros en ropa práctica aquí:
Bloomer, Amelia – Proyecto de historia de bienestar social
Amelia Bloomer – Parque Histórico Nacional de los Derechos de la Mujer (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)
Elizabeth Smith Miller – Parque Histórico Nacional de los Derechos de la Mujer (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)
