La mayoría de las ideas de negocios poco éticas no lo son del todo. También proporcionan valor, y la falta de ética discutible proviene de tratar de empujar el “valor” en las gargantas de las personas haciéndolas adictas. Aquí hay unos ejemplos.
Industria de juegos. Hay beneficios comprobados para los juegos, pero el único objetivo de la industria de los juegos es lograr que juegues (y compre compras en el juego) tanto como sea posible. Lo logran explotando la psicología humana de varias maneras, entre las cuales destacan la sensación de progreso (niveles, logros) y la satisfacción instantánea (premios, etc.). Muchos se vuelven adictos y terminan jugando más de lo que racionalmente desearían.
Industria de alimentos. A todos les gusta la comida. No hay nada de malo en vender productos o ingredientes crudos, pero las cosas se vuelven más complicadas al ascender en la cadena de valor. Los gigantes de los alimentos inyectan azúcar en los productos para que la gente compre más. Hasta cierto punto, el azúcar siempre aumenta las ventas porque simplemente sabe mejor y a los humanos les gusta. Realmente no importa lo poco saludable que sea la comida, porque la mayoría de las personas son ignorantes, lo niegan o simplemente no les importa.
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Uno de los peores delincuentes es Coca-Cola. Ahora es tan omnipresente que es más difícil encontrar un restaurante que no venda coca que uno que sí lo haga. El producto de Coca-Cola se basa en la gratificación instantánea. El sabor proviene principalmente del azúcar y la carbonatación (¿alguna vez probó la cocaína que había perdido su carbonatación? Es horrible). Su modelo de negocio se basa en enganchar a los clientes con principios psicológicos simples. Primero, cree un hábito de gratificación en el cliente. Si piensa en Coca-Cola, probablemente esté pensando cómo la mezcla de carbonatación y azúcar golpea su lengua en el primer sorbo. Bueno, ahí está tu hábito. Bebe Coca-Cola y te sentirás genial.
A continuación, se asociarán con todas las cosas felices y encantadoras en su comercialización. Santa y navidad, playa, islas tropicales, atletas, felicidad, lo que sea. Todos esos comerciales hacen que su cerebro asocie Coca-Cola con las cosas que representan. Y eso crece en las personas. Muy pocas personas que nunca hayan probado los refrescos tendrían la idea de mezclar el azúcar con agua carbonatada y beberla. ¿La gente los bebe por deseo o hábito real? ¿Y es ético que las empresas creen las circunstancias favorables para un comportamiento tan poco saludable? Quién sabe, ese es el problema con la mayoría de las empresas poco éticas. Están en la zona gris, y Coca-Cola es solo una de muchas.
Otro mal ejemplo es el viejo McDonald’s. No hay nada de malo en vender comida rápida per se, pero cuando comercializas “Happy Meals” a niños con juguetes brillantes para capturar a los clientes jóvenes y despistados, se vuelve cuestionable. Las comidas en la mayoría de los restaurantes de comida rápida se basan en la santísima trinidad de la respuesta humana a los nutrientes: sal, azúcar y grasa. El cuerpo humano, naturalmente, tiene una fuerte respuesta positiva a estos nutrientes, y están conectados a ambos, les gusta y quieren más de ellos.
Publicidad. Toda la premisa de esta industria se basa en la noción de impulsar a las personas productos que no pidieron, que tal vez no necesiten e incluso pueden ser perjudiciales para ellos. Esto se logra, nuevamente, mediante principios psicológicos simples. Si repite algo con la frecuencia suficiente para las personas, se familiarizarán con él y desarrollarán una relación de simpatía cuanto más se expongan a él. Todos dicen que la publicidad no funciona en ellos, pero en todas partes la publicidad genera más ventas a las empresas que anuncian, porque realmente funciona y la gente ni siquiera lo sabe.
Juego. Dondequiera que haya un juego de apuestas, puede estar 100% seguro de que las probabilidades están configuradas para que el cliente tenga más del 50% de posibilidades de perder. Si no fuera así, los negocios de juego perderían más dinero del que ganarían, y terminarían cerrando. Entonces, cuando veas a alguien apostando, es más seguro apostar que perderán que apostar a que ganen. Eso es un hecho, y la mayoría de las personas apuesta muy poco para ganar algo de emoción, pero también hay una minoría que desarrolla una verdadera adicción al juego. Estas personas pierden todo su dinero y a menudo se endeudan debido a su adicción al juego, y los negocios de apuestas a menudo se comunican activamente con estas personas para que regresen si no las ven por un tiempo.
Cualquier VENTA -70% signo. Para algunas empresas, es más común tener ventas que no tenerlas. Los artículos tienen un precio ridículamente alto para que sea posible un alto porcentaje de ventas. Es lo mismo que si los artículos tuvieran un precio normal a ese precio, pero debido a que están en “venta”, las ventas reales aumentan. Recuerde, cada vez que compra algo, es muy raro que la empresa venda a un precio que no tenga ningún margen de beneficio para ellos. La pregunta entonces es, si el precio se reduce -70%, ¿cuánto más se necesitaría reducir para que el artículo se valore en lo que realmente vale?
Hay más, pero estos parecen ser algunos de los más obvios. Es casi imposible encontrar un negocio (en el mundo desarrollado) que sea totalmente poco ético. La mayor falta de ética en los negocios proviene del deseo de las empresas de maximizar sus ganancias mediante diversas tácticas. Pero la verdad es que si no lo hicieran, sus competidores harían eso, los desplazarían y nada cambiaría. Entonces, la culpa tampoco está realmente en los negocios. En realidad, la culpa no está en ninguna parte. Así es como funciona el capitalismo de mercado en una sociedad. Sería ingenuo pensar que habría algo tan positivo que el capitalismo ha demostrado ser para la humanidad, y esperar que no tenga fallas. Ningún sistema es perfecto.
Lo más probable es que siempre se encuentre algo poco ético en al menos algunas de las empresas en el mercado, y eso está bien. Cada individuo solo tendrá que aprender a ver a través de él, mientras que el gobierno (con suerte) intentará de forma inteligente regular los trucos más evidentes de los delincuentes.